— Какой еще в этом случае может быть суд?! Он поднял на нас оружие! возмутился вороненок.
— Верно. А ты лишил нас информации по этому поводу. Теперь мы так и не сможем выяснить, тот ли это был человек, с которым вела связь Даррина… К тому же если что-то подобное повторится еще раз, и ты снова потеряешь голову, вокруг не обязательно будут только друзья, которые смогут прикрыть тебе спину, пока ты будешь отводить душу.
Тарон не сразу нашелся, что ответить:
— Я согласен, об этом я тогда не подумал… Но я не мог в ту секунду думать о чем-то еще, кроме Гудри!.. Я плохой иерарх?
— Ты нормальный человек, Тарон. Но иерарх не всегда имеет право вести себя так, как простительно нормальным людям, — я осторожно обняла его. Увы, мальчик, но это так.
— А ты хорошая сестра, Рэста, — улыбнулся Тарон. — Ладно, мы и вправду задержались. Вижу, Валерий уже нервничает, а Юрий совсем сходит с ума, представляю себе.
Он коротко отдал команду своему отряду, и мы все бегом отправились туда, где, наверное, последние шеренги армии Тарона уже проходили сквозь дверь в Иерархию Первого мира.
Рапира с жалобным звоном вылетела из моей руки. Вот черт, никак не лежала у меня душа ко всему режущему и колющему! Такое ощущение, что и ребенок мог бы выбить из моей руки холодное оружие, потому что сама рука готова была выбросить его. Олег, наступавший на меня, покачал головой и, отойдя на шаг назад, опустил руки.
— Эх ты! — произнес он. — Недолго ты сопротивлялась.
— Хэй! — раздался откуда-то слева голос Валерия. Даже не оборачиваясь в его сторону, я протянула руку, и через пару секунд рукоятка точно брошенной рапиры легла мне прямо в раскрытую ладонь.
— Ну, положим, в бою ты была бы уже мертва, — заметил Олег, снова становясь в боевую стойку.
— Ну, положим, в бою ты был бы мертв еще пять минут назад, отозвалась я, делая обманное движение влево. Пытаясь загородить мне дорогу, Олег шагнул вправо. Взяв рапиру двумя руками, я поддела его клинок и в повороте «перебросила» через свою голову. Падая вслед за тем прямо на Олега, я плашмя ударила его поперек груди. Мой клинок, уютно устроившийся у него под мышкой грозил надрезать ему кожу при первом же движении рукой. Олег демонстративно разжал руку и бросил свою рапиру.
— Сдаюсь, — усмехнулся он. — Вижу, что тебя опасно дразнить.
Я бросила свою рапиру назад Валерию. Он отправил ее обратно в кучу всевозможного хлама, который теперь был уже совершенно смешон и бесполезен. Здесь, в лесах Иерархии были не только свои законы и своя великолепная природа, но и свои правила игры с оружием. Олег уже несколько дней занимался тем, что собирал у людей все старое и допотопное, полностью переведя свои с ними тренировки на использование самых последних образцов вооружения.
— Чего теперь делать с этой кучей? — проворчал Олег, гдядя на результат своей конфискации. — Юрка предлагал закопать.
— Ну и закопай, — заметил Тарон. Он сидел на поваленном дереве рядом со зданием штаба и, подсвечивая фонариком себе под ноги, чертил что-то на земле палочкой.
— Ну ты и даешь, иерарх. Мне и то жалко, а ты с этими предметами полжизни провел, — хмыкнул Олег.
— Ну, не закапывай, — так же равнодушно ответил Тарон, не прерывая своего занятия.
Олег выразительно покрутил пальцем у виска и негромко заметил, обращаясь ко мне и Валерию:
— Спятит наш вороненок, что-то он в последние дни какой-то сам не свой. Нельзя так много работать головой. И что он там проектирует?
— Не твое дело, — ответила я. — Не забывай, кстати, что закончилось то время, когда мы опекали его и подшучивали над ним. Теперь только наедине и в самом узком кругу ты можешь разговаривать с ним свободно… Кстати, и меня тебе не мешало бы приветствовать соответственно моему рангу.
— Скажите, пожалуйста, — обиделся Олег, но все-таки четко выполнил ритуальное приветствие, а потом в сердцах швырнул свою рапиру в общую кучу и, сунув руки в карманы, пошагал к арсеналу.
— Чем он тебе не угодил? — осведомился Валерка. Он вышел из своего укромного затемненного местечка, из которого наблюдал за нашим с Олегом тренировочным поединком, и стал вынимать из кучи то один, то другой предмет, явно чего-то выискивая.
— Да угодил он мне, но надо же понимать, как себя вести…
— Рэста совершенно права, — бесстрастно заявил Тарон. — Я считаю вас всех своими друзьями, но закон фактически освобождает только Рэсту от необходимости соблюдать все формальности. Вы же знаете, что я совершенно искрене считаю всю эту субординацию чистой ахинеей, и пусть мы с вами старательно играем в игру, но люди должны видеть только добросовестное исполнение закона… Кстати, Валерий, когда я утром приходил в казарму к твоему отряду, вместо положенного приветствия ты сказал: «Привет, Тарон».
— Извини, иерарх, — серьезно ответил Валера. — Я послежу за собой.
Он уже набрал целую охапку шпаг и длинных кинжалов и еле удерживал их на весу.
— Ну и куда ты это все потащишь? — удивился Тарон.
— В арсенал. Там много свободного места.
