— Доделай? Я, право, уже на ногах не стою.
Тот повернулся и побрел обратно. Тарон покосился на Марсена и негромко заметил:
— Здесь приказываю я, Марсен.
Марсен вздрогнул, но, ничего не сказав, склонился в подобострастном поклоне.
— Олег, я с тобой, — крикнул Тарон и побежал за Олегом, не удостоив Марсена словом. Марсен разогнулся, и я заметила на его губах загадочную ухмылку, которая, впрочем, сразу же исчезла.
— Ты что, Марсен?
— Власть нового иерарха крепнет, — улыбнулся он и махнул рукой. — Он не очень-то похож на Виллена. Тот был куда более закомплексованным. Но он очень похож на свою сестру.
— Знаешь, в чем твоя ошибка, Марсен? — спросила я, прикидывая, стоит ли мне вообще дразнить его. И решила попробовать. — Шутки и прочие вольные обсуждения семейства Вебстера тебе лучше забыть раз и навсегда. К тому же я еще не отказалась от власти, принадлежащей мне в этом мире по праву, и советую тебе впредь придерживать язык за зубами, потому что мы с Тароном еще не решили, кому из нас, ему или мне, будет официально принадлежать власть в Первом мире.
Даже в темноте было видно, как лицо Марсена покрывается испариной.
— Почему же Юрий мне ничего не сказал? — прошептал он.
— Потому что это не его дело. Кроме меня и Тарона эти вопросы никого не касаются, — холодно пояснила я.
Марсен посмотрел мне в глаза и низко склонился передо мной.
— Ты, дейтвительно, устал, иначе ты не позволил бы себе подобных выходок. Но я извиняю тебя. Можешь идти отдыхать, — сказала я и проследила за ним, пока он не скрылся в дверях казармы.
Когда я оглянулась на Валерку, тот стоял, сложив руки на груди и качал головой.
— Катюша, ты не заболела ли, подружка?
— Чем ты недоволен?
— Что за чушь ты тут порола? — фыркнул он. — Я ни глазам, ни ушам своим не верю.
— И правильно делаешь. Это элементарная провокация. Проверка на лояльность. Теперь стоит посмотреть, не станут ли крутиться вокруг меня парни с длинными кинжалами…
И тут я услышала чьи-то шаги на пустынной площадке. Вернее, самих шагов не могло быть слышно на утоптанном песке, но отчетливо поскрипывали сапоги идущего.
— Валерка, слышишь? Как тебе это нравится?
— Ну? Кто-то идет…
Шаги в темноте приближались к арсеналу.
— Валера, очнись, ты забыл, во что мы все одеты?
— Я никогда не могу сразу въехать в твои мудрые намеки! — рассердился Валерий.
— Ни у кого во всей армии нет скрипучей обуви, Валера! Ты слышал когда-нибудь, чтобы наши мокасины скрипели?
— Черт! — ругнулся Валерий. — Надо предупредить ребят.
Силуэт незнакомца уже замаячил на фоне дверного проема.
«Тарон! Слышишь меня?»
Он отозвался почти сразу:
«Что случилось?»
«Встречайте, к вам лезет чужой».
«Понял, слышу его. Прикройте выход».
Мы с Валеркой бегом помчались к арсеналу. Но наше вмешательство было уже излишним.
В узком проходе на полу пещеры в полуобморочном состоянии сидел парень в офицерской форме Иерархии, но без знаков отличия. Почему он явился сюда в таком виде? Появиться перед нами в этой форме означало, в принципе, верную смерть.
Олег и Тарон стояли над ним возбужденные и растерянные.
— Обыскали? — сразу же спросил Валера.
— Ничего, — Олег сплюнул в досаде. — Это-то и странно. И молчит.
— Это тоже странно. Если шел с пустыми руками, не должен молчать…
Снаружи уже гудели собравшиеся на площадке перед арсеналом солдаты.
Марсен, встревоженный и злой, ворвался в пещеру, и ему не нужно было объяснять, в чем дело. Не говоря ни слова, он вцепился в одежду лазутчика и выволок его из арсенала.
Хорошенько осмотрев все вокруг, но не найдя ничего подозрительного, я поспешила к выходу, а Валерий и Олег последовали за мной.
Внизу сразу же образовался плотный круг.
Объектом всеобщего внимания был ловкий шпион, которого выволокли из пещеры не очень-то любезно, поэтому выглядел парень очень уж плачевно. За какие-то две минуты кто-то уже успел сильно избить его.
— Ну что, он сказал что-нибудь? — спросила я Марсена.
— Пока нет, — ответил Марсен.
— Что же вы ждете? — удивилась я.
Он словно бы не расслышал вопроса и обратился к Олегу:
— Что он сказал вам в пещере?
— Ни слова, — буркнул Олег. — Даже физическое воздействие не помогло. Тарон чуть не убил его, но бесполезно — этот тип молчит…
— Сильнее надо было воздействовать, — нахмурился Марсен. Он подошел к пленнику, взял его двумя пальцами за подбородок и приподнял его голову. На губах Марсена появилась нехорошая усмешка. Он протянул руку, словно желая погладить шпиона по голове. Но в последний момент он резко пригнул голову парня и подставил колено. А потом за волосы разогнул стонущего человека обратно.
— А ну-ка, выплевывай, что у тебя во рту? — приказал он пленнику.
Парень помотал головой. То ли он говорил «нет», то ли просто пытался прийти в себя после удара.
— Не понял? Значит придется повторять. Повторять до тех пор, пока ты или заговоришь, или подохнешь, — проговорил Марсен.
Парень повернул голову в его сторону. Марсен, видимо, сломал ему нос, лицо шпиона было залито кровью, но он по-прежнему ничего не собирался говорить.
