— Не надоело тебе? Это всё срабатывает только один раз. С Гайлом никто ничего не понял. С Тароном это сработало. Больше не сработает.
— Не сработает что? — уточнил он.
— Да ничего не сработает. Жертву надо убивать сразу же, как только она попадает тебе в руки. Начнёшь, как сейчас, нудные разговоры — считай, пропал твой план.
— Ну ты даёшь… — хмыкнул он. — Старая тётка, опытная, а хочешь меня на пустое фу-фу взять?
— Это ты, как говнюк со стажем, должен уже потерять всякий интерес к дешёвым эффектам. Так нет, тебя всё ещё распирает, как сопляка.
Бэст стоял, скрестив руки на груди, и слушал меня с любопытством:
— Ну поговори, поговори напоследок, отведи душу.
Он внезапно переменился в лице, шагнул ко мне, и его огромная ладонь крепко схватила меня за горло.
— Слушай меня, стерва! — брызгая на меня слюной, прошипел он. — Будешь мне девку с толку сбивать, я тебе рот зашью, и всех на это смотреть заставлю!
— Она единственная оставалась на твоей стороне, — с трудом прошептала я в ответ. — А ты так её подставил, гадёныш. И мать не пощадил…
— Я-то её как раз пощадил, старую дуру. А мог и вот так… — он резко сжал пальцы на моей шее. У меня потемнело в глазах. Падая, я сильно ударилась затылком о бетонный пол и отключилась.
Очнулась я от того, что кто-то мокрой ладонью шлёпал меня по щекам.
— Вы меня слышите? Катя! Катя, откройте глаза, пожалуйста!
Рина стояла рядом со мной на коленях и с тревогой тормошила меня.
Я попыталась сделать вдох поглубже и закашлялась.
— Ну, слава Богу! — всхлипнула она. — Я думала, он убил вас…
Я подняла руку, потрогала шею, покрутила головой. Как ни странно, шею он мне не сломал, хотя до этого оставалось совсем недалеко.
— Вы можете сесть? — Рина подхватила меня под мышки, пытаясь посадить.
— Не надо, Рина. Надорвёшься, дурочка…
— Попробуйте встать с пола! — настаивала она. — Нельзя вам так лежать, замёрзнете. Давайте, я помогу… — она закинула мою руку себе на плечи и стала меня поднимать.
Она была мельче и легче меня, и тащить меня на себе ей было нелегко, но всё-таки она подняла меня на ноги и усадила на ящик.
— Пить хотите? — она сунула мне бутылку с минеральной водой.
Я выпила почти половину, и мне стало получше.
Рина была вся в слезах, беспокойно дышала, всё время оглядывалась на входную дверь, словно боялась, что её брат вот-вот вломится. Но снаружи было тихо, никаких шагов, никаких голосов.
— Рина, пожалуйста, если можешь, конечно… Разблокируй меня!
Она присела передо мной на корточки:
— Не нужно. Незачем. Я всё сказала Бертану, всё, что надо. Они скоро будут здесь.
— Всё равно, мне надо быть в строю, понимаешь?
— Я понимаю, — она сначала кивнула, потом затрясла головой. — Но это бесполезно, Катя! Если я сниму блок, Бэст сразу об этом узнает, и будет только хуже.
— Да куда уж хуже-то?
— Он убьёт вас! А так… Так, может быть, Лерка успеет… — она тяжело вздохнула и заплакала, зажимая себе рот.
— Ну, что ты, глупая, что ты ревёшь? — я наклонилась к ней и взяла её за плечи. — Лерка обязательно успеет. Такого быть не может, чтобы он куда-то не успел. Что ты его не знаешь, что ли?.. И всё-таки, разблокируй меня, пожалуйста! Если они сейчас будут здесь, я должна им помочь!
Она замотала головой:
— Я не могу! Простите меня! Я не могу!!!
— Ну ладно, не можешь — значит, не можешь. Не плачь. Что-нибудь придумаем. Всё равно, надо мужикам нашим как-то помочь. Куда они без нас, верно?
Мне казалось, что с девчонкой вот-вот разразится настоящая истерика. Прижавшись к моим коленям, она мерно вздрагивала, словно сейчас начнёт рыдать, но выслушав мои невнятные утешения, она отстранилась, деловито кивнула и утёрла лицо рукавом.
— Мне надо идти, — сказала она хрипло.
— Рина, не суйся больше в это. Отойди в сторону, это будет правильно. Спрячься получше, хорошо?
— Нет, — она перевела дыхание. — Нет. Я не стану прятаться. Я в этом с самого начала увязла.
— Рина, тебе надо просто остановиться.
— Я была с братом, значит, всё, что случилось, всё это и на мне тоже, — сказала она и встала на ноги. — Вы простите меня, но я вас тут закрою… Так будет лучше.
Она быстро ушла, задвинув засов снаружи.
Я ещё немного глотнула из оставленной бутылки, потом плеснула на руку и обтёрла лицо.
Нет, так никуда не годилось. Немыслимо, ни в какие ворота… Я никак не могла себе представить, что в такой момент я превращусь просто в бесполезное полено. Кто из рыцарей победит, того и принцесса.
Я ещё несколько раз попробовала пробить брешь в стальных листах, которыми Бэст меня завалил. Ничего не получилось.
— Рина! — раздался в ангаре вопль Бэста.
Она не отозвалась.
— Ты куда делась, дрянь такая?! — завопил он ещё грознее.
Он пробежал по ангару в один конец, в другой, потом его шаги простучали по металлическим ступеням, и злобный крик послышался уже откуда-то сверху:
— Закрываться можешь, сколько угодно, мерзавка! Всё равно найду и кишки выпущу!
И тут снаружи за окном послышался короткий, но пронзительный свист. Через стекло он показался мне тихим, но на улице, скорее всего, он был гораздо громче. Спустя несколько секунд с другой стороны ещё кто-то просвистел в ответ.
