Фенеки в камере тихонько заскулили, некоторые – забегали кругами.
– И ради этого средневековые овцы атаковали мирную сельскохозяйственную космическую станцию и взяли в плен сотрудников? – недоверчиво проговорил капитан. – Нелепость какая-то… Кто их надоумил? Откуда у них космический корабль, если уж на то пошло?
– Ну, у вас же взялся откуда-то, – ядовито заметил Чарри. – Может, им тоже подарили. Мудрейшие прабабки.
Офелий посмотрел на короткую лоснящуюся черную шерсть Клока. Клок – на белоснежную шубку капитана.
– Так, срочно сваливаем, – Офелий решительно вскочил на ноги с таким видом, словно буквально через секунду пленникам должен открыться простой и ясный способ побега.
Через секунду в коридоре послышался легкий шорох. И чей-то голос прошептал из тени:
– Псст! Охраны нет?
Все фенеки одновременно повернули свои огромные уши на звук – даже те, что спали, свернувшись клубочком и спрятав носы под хвостами.
– Нет, – возбужденно отозвался Офелий, подскакивая к решетке. – Нас же заперли, зачем охрану ставить.
– Дилетантский подход, – отозвался, выходя из тени…
– Хариус! – воскликнул капитан. – Дружище! Как же мы рады вас видеть! Хотя, должен заметить, вы что-то долго.
Пухленький кот выглядел целым и невредимым. Он смущенно улыбнулся:
– Прошу прощения. Вас-то я недолго искал, – лжеученый протянул к решетке ладонь с планшетом.
На экране теперь значилось:
«Сотрудник:
Расстояние:
Статус:
– Уволен?! – воскликнул Чарри, выхватывая у Хариуса планшет. – Рыба-селедка! Что за дела?! Как так – уволен?!
– А вот шпильку пришлось довольно долго разыскивать, – продолжал Хариус, вставая вплотную к замку на двери и принимаясь чем-то в нем ковыряться.
– Ну, само собой, они ж тут все голые, для чего им шпиль… – Капитан осекся: – Погодите, какую шпильку? Зачем? Что, черт побери, вообще происходит?
– Я отстал, – смиренно объяснил Хариус, не отрываясь от своего занятия. – Вы двое слишком быстро бегаете. А физкультура – не мой конек. В общем, поплутал немножко, кое-что подслушал, кое-что стащил… и – вуаля!
Замок щелкнул. Дверь открылась.
Все фенеки в камере зааплодировали.
– Стоп! – гаркнул Офелий, вытянув лапу, чтобы удержать зверьков на месте, и со строгим видом повернулся к Хариусу: – «Подслушал»? «Стащил»? Что за поведение для астронавта, Хариус! Вы же представитель Фелиса в космосе, его лицо, можно сказать!
– Ну, я же не всегда был астронавтом… – Лжеученый потупил глаза. – На Фелисе я был… э-э… ну, как бы это сказать…
– Вором, – невозмутимо подсказал Клок.
– Я бы предпочел термин «взломщик», – вежливо поправил Хариус. – Потомственный. И дед мой, и отец были взломщиками самого высокого класса. Что до меня… Ну, сами понимаете: какой у нас на планете взлом? Живем в достатке и уюте, ничего лишнего никому не надо – у всех и так все есть… Вырождается профессия. А ведь я, скажу без ложного стыда, очень даже неплохой специалист. Вот, к примеру: выкрал обратно и возвращаю.
– Спасибо, – Клок взял протянутый ему кистень.
– И, чтобы не закапывать талант в землю, вы решили отправиться в космос, – протянул Офелий, задумчиво подергал себя за вибриссу и хлопнул Хариуса по спине: – Правильный выбор, дружище! Уважаю котов с амбициями!
– Вот я и говорю: интересные у вас на Фелисе экипажи, – буркнул Чарри, у которого, судя по всему, напрочь испортилось настроение. – Ну что, еще постоим? Или сбежим все-таки?
Примечательно, что взломщик высокого класса Хариус прекрасно запомнил путь через подземелье – в отличие от боевого ученого и экс-президента.
– Направо! – приглушенным шепотом командовал он. – Теперь двадцать шагов прямо и налево!
За Хариусом осторожно шагали капитан и Чарри Твиггс. Следом крались два десятка фенеков. Замыкал шествие Клок.
Все вместе благополучно добрались до лестницы.
– А вот тут я уже не знаю, – немного неуверенно сказал Хариус, оглядываясь на толпу позади. – Такой оравой к запасному выходу скрытно не пробраться. Так что предлагаю прорываться напролом к главным воротам. Днем они открыты – я специально подслушивал. Только я вот, например, бегаю неважно – ну, вы уже поняли… а все эти ушастые ребята… даже не представляю.
– Не волнуйтесь, Хариус, – заявил Офелий. – О вас я позабочусь.
– А я беру на себя ушастых ребят, – раздался из арьергарда голос Клока.
– Чего это «ушастых»-то? – незамедлительно взъелся Чарри. – На себя бы посмотрели: вы сами-то, по-вашему…
– ОТРЯ-АД, ВПЕРЕД! – не слушая, гаркнул капитан и ловко закинул Хариуса на закорки.
А дальше началось форменное безумие.
Толпа нервных повизгивающих фенеков под предводительством Офелия с Хариусом и Чарри ломанулась вверх по лестнице. Сзади их подгонял Клок, покрикивая: «Молодцы, фенеки, молодцы; отлично работаем; давайте-ка ходу, ходу, ходу!»
