Проснулась я утром. Тело от ночи, проведенной на камнях, затекло и болело. Но это было меньшей из моих проблем. Да и вовсе не проблема. Во рту пересохло, и я вспомнила, что вода — это жизнь, хотя вчера мне так и не казалось. Теперь во что бы то ни стало нужно найти пресную воду. Конечно, если там не очнулся дракон и не поджидает, чтобы меня сожрать.
Я выбралась из пещеры и пошла бродить по острову. Дождь закончился. Звезда, похожая на наше Солнце, но чуть более оранжевая, высушила почти все. Мне удалось найти немного влаги на нижних листьях раскидистых кустов. Я жадно слизала редкие капли, но этого было мало.
Мне, совершенно не приспособленной к выживанию в диких условиях, невероятно повезло. Метрах в пятидесяти от своей пещеры я нашла бьющий из-под земли родник. Припала к нему и напилась, жаль набрать с собой не во что. И тут же вспомнила: в ящиках, что были со мной в клетке, может быть что-то полезное для выживания. Но это означало, что нужно вернуться на берег к дракону…
Пришлось собраться с духом и пойти. Я кралась к Даргалу, позволяя себе дышать через раз. Прежде чем лезть в клетку, решила проверить живой ли он. Подошла ближе и прислушалась, едва различимое дыхание? Или мне почудилось? Черт побери, живой. Грудь едва заметно вздымалась. Жуть пробрала меня до самых костей. Я застыла на месте, едва сдерживаясь, чтобы не ломануться прочь. Живой! Значит, может в любой момент очнуться и позавтракать мною для подкрепления сил.
И все же я не сбежала. Подрожала минут пять и изыскала где-то скрытые резервы храбрости. Глубоко вдохнула и полезла внутрь клетки. Тихо, стараясь не шуметь и ничем не стукнуть, открыла ящики внутри. Все какие-то бесполезные артефакты, круглые шары, амулеты. Наконец, в одном сундуке нашлись, видимо, просто подарки. Большая фляжка из… Да понятия не имею из чего. Похоже на серебро, но я не уверена. Украшена изображением летящего дракона. Нда… Но для воды как раз пригодится. Здесь еще нашелся небольшой нож и больше ничего полезного. Нож я прихватила, хоть у меня и был кинжал Магрэла, но колюще-режущее всегда может понадобиться.
Сзади кашлянул Даргал, и я грохнулась на камни, вжавшись в угол клетки.
Пронесло. Дракон затих и не очнулся. Я немного подождала и выбралась из клетки. Сердце колотилось так, что грозило прорвать грудную клетку и вывалиться на землю. На всякий, я придерживала его рукой. Возможно только поэтому нам с ним все же удалось благополучно убраться восвояси, а там я уже уговорила его остаться на месте и воздержаться от опрометчивых путешествий. Пошла набрала воды и задумалась: что же делать дальше?
Несмотря на хорошую погоду океан вокруг острова бушевал не меньше, чем вчера. Доплыть до видимого вдалеке кусочка суши все еще не получится. Что ж, может быть, волны когда-нибудь утихнут? Мне хотелось сбежать от дракона подальше. Пусть и полудохлый, но он пугал меня до чертиков.
Прошло несколько дней, но шторм так ни разу и не прекратился. Никогда не думала, что стану Робинзоном Крузо. Никогда не нравился мне этот сюжетик, и вот же, не свезло в нем оказаться. Я научилась охотиться на птиц весьма изощренным способом. Сбивая их на лету сгустком пламени. Бедняги падали вниз уже наполовину поджаренные. Я ощипывала остатки перьев и завершала свое черное дело на костре. Зато голод мне не грозил. Еще я рискнула попробовать местные фрукты — овальные зеленые штуковины размером с яблоко росли на невысоких деревьях. Я легко могла забраться и достать их. На вкус они были твердыми, но сладкими и сочными.
Я приглядывала за Даргалом. Он так и валялся на берегу. Уже думала, что он сдох, но к вечеру второго дня вдруг пропал. Сказать, что мне это не понравилось — это ничего не сказать. Это значит он живой и даже в силах где-то шариться, и в любой момент выскочит и нападет из-за куста. Хотя такую махину за кустом, конечно, не спрячешь. Дело совсем плохо, а я застряла на этом острове, как курица на сковородке. Всего-то и надо, что включить газ.
Я не хотела его искать. Ну кто, скажите мне в здравом уме станет искать дракона? Но не искать не смогла. Страх не давал мне покоя. Я должна была понять, куда он делся и чего ожидать. В итоге я забралась на скалу неподалеку от места нашего падения и нашла Даргала в пещере. Все в том же бесчувственном положении, но сил забраться сюда ведь хватило. И это меня настораживало.
Я ушла, но весь день не могла найти себе места. А к вечеру уселась перед костром, достала кинжал, зажала большую палку между колен и начала строгать копье. Я должна убить чудовище. Пока оно еще беззащитно. Пока оно не убило меня. Мне не нравилось эта идея. Она доводила меня до паники, но я понимала, что другого выхода у меня нет. Если Даргал очухается, то жертвой стану уже я. А я не люблю быть жертвой. Меня это бесит.
Сотворив нечто похожее на копье, я отправилась к дракону. Ну, а что? Если русская женщина и в горящую избу, и коня на скаку, то чего бы ей не постелить шкуру дракона в своей пещере? Красиво, удобно и, главное, практично.