Ох, как я надеялся, что найду пропавшую у подруги. Почему-то был в этом почти уверен. Только в квартире Алей, к сожалению, и не пахнет. Не станет женщина, державшая в стерильности дом в триста квадратных метров, так запускать квартиру. Нет, там не было откровенной грязи, но и особой чистоты тоже. В гостиной творческий беспорядок из журналов, книг и косметики, на подоконнике ваза с чуть подсохшими цветами, а одно из кресел вообще выполняет роль вешалки. Женщина, помешанная на чистоте, такого бы ни за что не допустила.
Потом, Михаил говорил, что его жена — великолепный повар. Рагу же было настолько отвратительно, что хотелось выплюнуть.
Оснований для недоверия к словам Малышевой у меня нет. Она подтвердила всё, что я и так о ней уже знал. Родители — алкоголики, ничего удивительного, что девушка решила от них съехать. Здесь действительно устроилась на работу в фирму по доставке товаров на неплохой оклад. Самое важное — в день предполагаемого исчезновения Ирина действительно была уже два дня как в рейсе. Это если верить теории йогуртов, которую выдвинул сам Потапов.
Всё в истории Малышевой складно, комар носа не подточит. Только дело в том, что я всё равно чую подвох, будто меня пускают по ложному следу. Вот чую, и всё тут… Интуиция прямо ревет сиреной, и никак ее не унять.
Интуиция — это вам не фунт изюма, это предположение, основанное на прошлом опыте. А опыта у меня бездна. Опыту я привык доверять.
Подхожу к очередной двери, решительно нажимаю на звонок и, о чудо, слышу в прихожей шаги. В проеме показывается женщина глубоко пенсионного возраста, но еще вполне бодрая. Мысленно себя поздравляю, представляюсь, аккуратно спрашиваю:
— Как вам соседи этажом выше? Не беспокоят?
— Это какие именно?
— Из девятнадцатой квартиры…
— А, эти две шаболды? Натворили чего?
— Почему шаболды?
— Ну а кто? У одной волосы как у пацана, вторая силикон себе вкачала и ходит, губищи на три километра выпячивает! Красиво, по-вашему? Шаболды и есть!
— Скажите, а к ним случайно не заходила в гости вот эта девушка?
Я показываю ей фото пропавшей. Бабка подносит его к лицу, долго разглядывает, но потом всё же качает головой.
— Нечего такой девушке делать в их компании, сразу видно — хорошая, домашняя, на лице никакой дряни, не то что эти, намалюют глаза по самые брови, ну чисто… как их там…
— Шаболды? — подсказываю ей.
Громко вздыхаю. Облом, господин следователь, ничего-то ты не выяснил, только глубже увяз в этом деле. Останусь, пожалуй, на пару-тройку дней, опрошу всех соседей, а вдруг, чем черт не шутит.
Тут звонит мой телефон, смотрю на экран — это мой помощник:
— Анатолий Ефремович, найдена новая жертва! Душитель опять объявился!
Резко становится не до Потаповой… Еду прямо в аэропорт.
Через неделю:
Среда, 7 апреля 2021 года
8:00
Михаил
В уши врезается трель дверного звонка. Игнорирую ее, укрываюсь пледом с головой, но звук снова проникает в уши. Кому-то очень не терпится попасть ко мне в дом.
Тяжело вздыхаю, откидываю одеяло, нехотя открываю глаза и морщусь от света. Шторы-то я не задвинул. Да что там шторы, я даже до спальни не дошел, уснул на диване в гостиной. Ставлю ноги на пол и случайно опрокидываю початую бутылку с виски. Видимо, я ее паршиво закрутил, потому что содержимое тут же начинает активно выплескиваться на некогда идеально чистый ковер.
— Черт!
От запаха спиртного меня начинает мутить. Слишком резко тянусь за бутылкой, и мозг атакует болевой спазм.
— Да-а-а… — бурчу себе под нос.
Представляю, как я сейчас выгляжу. Не брился больше недели, одежда помята, морда лица еще больше.
Меж тем дверной звонок уже прямо-таки разрывается.
Смотрю в глазок и вижу ухмыляющуюся физиономию Пушкарёва. Голову долбит новый приступ боли. Открывать дверь желания никакого, но я знаю Сашку, будет трезвонить до победного.
— Привет, сосед! Ну что такое, до тебя фиг дозвонишься! Ты вообще телефон в руки берешь?
Я видел все его звонки, но слушать, как он отдыхал на Барбадосе со своей новой женой я не в силах. Пушкарёв у нас ходок. Пока я жил с Алей, он успел сменить две жены. И ладно бы просто как нормальные люди встречался, так нет, ему надо честно… Честно развестись, честно жениться, а потом честно вымотать второй половине нервы — и дальше по кругу. Я бы с ним вообще прекратил всякое общение, но он мне не просто сосед, он еще по совместительству мой PR-агент. Его фирма обслуживает ряд крупных компаний, в том числе и мою. Вместе мы провели немало крайне успешных акций. Потому и терплю, да и Але нравилось бывать в его домике в горах. Я даже подумывал тоже такой купить, только ездить туда часто времени всё равно бы не нашлось, поэтому откладывал.
Видимо сосед решил, что раз я не отвечаю на звонки, то надо без приглашения заявиться в гости.
— Здравствуйте! — выходит из-за его спины Юлия.
