Проходя мимо комнат вместе с Лавинией, Ливий теперь замечал заклинание. Больше странное отведение внимания не работало, но при этом яснее не стало. Бесконечный коридор ничуть не изменился, зато теперь Ливию хотелось прогуляться по нему до самого конца – как бы далеко он ни был.
Впереди показался свет: одна из комнат была открыта. Заподозрив неладное, Ливий обернулся и увидел, что до входа в коридор рукой подать. Свет падал из комнаты Лавинии.
– Очередная иллюзия?
– Искривление пространства, – ответила Лавиния.
Коридор был закольцованным. И, судя по словам Лавинии, выйти из этого «кольца» было почти невозможно. «Если тут действительно искривлено пространство, можно только сломать это место… Но даже не хочу задумываться о возможных последствиях», – подумал Ливий.
В руке Лавинии появился большой ключ – такие порой можно увидеть на детских кукольных представлениях. Глава «Искры» вставила ключ в несуществующую замочную скважину, провернула его, и Волк услышал скрип открывающиеся двери.
«Но здесь ничего нет!».
Ливий готов был поклясться, что перед ним ничего нет, органы чувств и интуиция молчали, и только звук давал понять: дверь впереди, и Лавиния ее открыла.
– Прошу, – довольно улыбнулась глава «Искры», наслаждаясь реакцией Волка.
Вслед за Лавинией Ливий шагнул куда-то вперед и резко переместился из длинного мрачного коридора в огромную библиотеку.
Стеллажи с обычными книгами, толстыми гроссбухами, свитками, надписями на коже и даже табличками из камня, металла и кости возвышались до самого потолка, который здесь был в двадцати метрах. Библиотека была воистину огромной. Куда-то вперед тянулись полки, и Ливий ощутил, что бесконечный коридор сменился бесконечной библиотекой.
Один за другим стали загораться магические светильники, и давящие своими размерами стеллажи стали казаться вполне приятными. Теперь это была самая обычная библиотека – только уж очень большая.
– Добро пожаловать, – улыбнулась Лавиния. – Это и есть «Искра». Догадаетесь?
«Что я должен понять? Здесь много знаний. Слишком много даже для библиотеки школы Большой Десятки. Неужели суть их организации…».
– … Накопление всех знаний Централа?
– Верно. Я – Лавиния Мограсс, семнадцатая глава «Искры». Мы собираем и сохраняем знания – ну и делимся ими иногда.
– Это не все, верно?
Довольное выражение лица Лавинии дало понять, что ей нравится вопрос Ливия. Волк чувствовал нечто особенное в «Искре» и ее библиотеке, а в этом он разбирался. За свою жизнь Ливий бывал во многих библиотеках, и даже в той, где хранятся знания драконидов – Библиотеке Белой Пасти. Но ни одно из этих мест не создавало такого впечатления, как «Искра». Здесь хранилось что-то еще. Что-то, о чем не должны были знать обычные идущие.
– Вы никогда не задумывались о том, кем были Бессмертные до обретения бессмертия? Ведь для такого нужно превзойти даже стадию Мудреца. Каждый из Бессмертных был выдающейся личностью, способной пошатнуть мир. Но где их наследие?
Еще когда Лавиния говорила, гнетущее чувство правды начало подкатывать к разуму Волка. И стоило главе «Искры» закончить свою речь, как Ливий посмотрел на нее и тихо прошептал:
– Вы храните знания Бессмертных?
– Именно так.
Техники и исследования тех, кто возвысились достаточно, чтобы мир лично наградил их бессмертием – от одной мысли об этом у Ливия перехватило дыхание. «Искра» хранила ошеломляющие знания, ради которых любая школа – даже самая благоразумная – развязала бы войну.
– Вы… Не только храните. Вы делаете так, чтобы эти знания не достались идущим.
– Ха-ха. Мы не зря выбрали вас.
«Все эти знания могли бы остаться в руках идущих, если бы не «Искра». Как много удалось бы достичь», – подумал Ливий и задал вопрос, который крутился на языке:
– Почему?
– Потому что это опасно, – сказала Лавиния с серьезным видом. – Вы знаете об истине бессмертия?
«Она говорит о том, что идущий ради бессмертия должен заключить с миром контракт», – подумал Ливий и кивнул.
– Тогда вы должны понимать, что те, кому мир предложил стать Бессмертными, были исключительными людьми. Если бы такой человек просто исчез, а все его знания остались бы… Как думаете, к чему бы это привело?
– К взрывному росту силы. Мир готов заключить контракт с гением, но не с сотней подражателей, так?
– Ха-ха, какое ироничное описание. Именно так.
– И что, ничего из этого не досталось людям?
Лавиния улыбнулась.
– Злитесь? Как я и сказала, мы иногда делимся. Когда люди доходят до определенного уровня развития естественным путем, мы раскрываем часть знаний. В этом и есть суть «Искры», мы не только оберегаем человечество, но и незаметно делимся знаниями на ключевых этапах.
«Я могу это понять. Они отобрали у человечества десятки шансов возвыситься, но тем самым уберегли от уничтожения», – подумал Ливий, уже совсем по-другому глядя на библиотеку. Хотелось полистать хотя бы одну книгу, посмотреть хоть на одну табличку, чтобы прикоснуться к знаниям величайших людей мира.
– «Искра» – потому что из нее вспыхивает костер цивилизации?
– В знакомы с книгой Лагидид?
– Читал в библиотеке Сильнара.
– Она – пятнадцатая глава «Искры».
