Кукловод управлял телами с помощью «струн». Обычно он пользовался двумя, четырьмя или в особых случаях шестью струнами. Но восемь, не говоря уже про десять, отражались на реальном теле, и Кукловод обычно избегал применять больше шести струн до последнего.
Слова Тихого Меча задели Верховного. Какой-то глава захудалой страны посмел бросить ему вызов, поэтому Кукловод не стал сдерживаться и произнес:
– Восемь Струн.
Тело обрело невиданную мощь и скорость. Кукловод сорвался с места, чтобы за один удар уничтожить Тихого Меча.
В этот момент Верховный понял, что не видит своего врага четко. Тихий Меч не применял иллюзии или какие-то техники сокрытия. Это была Воля Меча такой концентрации, что вызывала искажения воздуха.
И Кукловод не успел.
Когда клинок Тихого Меча опустился, вся мощь удара обрушилась вперед, стирая с лица земли и Верховного, и половину огромного зала для тренировок. Глубоко выдохнув, глава страны Мёда убрал меч обратно в ножны.
Для этого удара Тихому Мечу пришлось медитировать десять лет. Он потерял свои труды в одно мгновение, но так стоило сделать: глава страны Мёда знал, что может умереть в этом сражении, если станет сдерживаться.
– Надеюсь, я сделал это не зря. Если сюда придет еще один такой противник, мне придется рисковать своей жизнью. А если два, то страна Мёда окончит свое существование, – сказал Тихий Меч, направляясь в свою комнату, чтобы начать медитацию, как и тысячи раз до этого.
Сила переполняла тело. Разница была столь огромной, что на мгновение в голову Ливию закралась мысль: «Я сейчас умру». Давление яри было таким мощным, что Волку было тяжело даже дышать. Все это время тело механически дышало, но стоило открыть глаза, оказаться в реальности, задуматься о процессах в своем теле – и дыхание тут же сбилось.
«Я даже выдыхаю ярь», – подумал Ливий.
Триумф Стальных Небес был завершен. Он пробил предел генерации, усилив накопление яри в несколько раз. Ливию даже ничего не надо было делать, энергия появлялась огромными объемами – и тут же исчезала в необъятных глубинах Тела Высшего Дракона.
На протянутой руке появились слои защитной яри. «Шесть», – посчитал Ливий. Защитная ярь появлялась тогда, когда плотность энергии в теле становилось критической, и ярь начинала выходить за пределы тела. Но, как спутник тяготеет к планете, так и энергия снаружи не рассеивалась, а становилась частью энергетической системы организма.
«Шесть слоев – это серьезно. Жаль, сравнить не с чем», – подумал Ливий.
В Ядре стояли все три Вечных Дворца: Земной, Небесный и Духовный. Последний был полностью завершен, и, возможно, это случилось уже давно. Это значило лишь одно: на Пути Ядра Ливий прошел ту стадию, которая на Востоке считалась равной Просветленному.
– Теперь я понимаю. Суть человека – в развитии. Стихийные руны и остальные руны слишком разные. Я не понимал, почему есть Воли стихий, при том, что стихийную магию освоить проще, но нет Воль других рун, хотя они заметно сложнее. Все просто – Воли есть, просто раньше я не осознавал связь.
Защитная ярь с груди пропала, и Ливий прислонил пальцы руки к телу. Проведя ими вниз, Волк разрезал грудь, обнажая ребра.
Сила из глубин организма пробудилась, моментально закрывая рану.
– Воля Жизни. Как же близко я к ней был.
Венера и Гигея, Желтый Флаг, десятки медицинских техник – Ливию слишком часто приходилось лечить себя. А уж про то, сколько раз он оказывался на грани между жизнью и смертью, и говорить не стоило. Путешествие с дагулами стало пиком, ведь в таком ужасном состоянии Ливий не был никогда. Но он смог восстановиться. Воля Жизни была невероятно близкой, и Ливий ее игнорировал, не в силах увидеть.
– Сэкт.
Протянув ладонь, Волк стал ждать. Вскоре появился росток, а из него – маленькое дерево. Больше не было нужды в семенах, Ливий мог создавать растения из одной только яри с помощью руны Сэкт. Да, в ней Волк никогда не был силен, не хватало практики – до этого момента.
– Воля Жизни и руна Сэкт связаны между собой. Открыв Волю, я лучше понял и руну.
Пять рун, отвечающих за власть над стихиями. Четыре руны, считающиеся «продвинутыми», и наконец, три руны, способные пробивать границы – пространства, времени и знаний. Вся картина выстроилась перед Ливием целиком.
– Йору – руна контроля. Ею можно заставить повиноваться животных и даже людей. Но истинная суть этой руны – в подавлении, поэтому она неразрывно связана с Волей Подавления.
Теперь Йору, которую Ливий практиковал меньше всего, была ясна и понятна.
– Вольв, руна иллюзий. Она связана с Волей Обмана. Не думал, что смогу освоить ее – спасибо двойнику и моим тренировкам с Вольв. Создать симуляцию суток главной площади Сибу Баолэя – это не шутки.
Ливий ощущал Волю Обмана, но ее сила была слишком слабой. Пусть Волк и понял что эту Волю, что ее связь с руной Вольв, обман оставался для него чем-то чуждым.
На протянутой руке появились солнечные часы из прочной алой энергии.
