Удар попал точно в ладонь, и пальцы Ливия сомкнулись. Вся сила удара рассеялась, будто двойник бил не всерьез, без яри.
«Получилось», – подумал Ливий.
Воля Воды отразила удар, а Воля Ветра помогла ей. Остаток Волей Земли Ливий отвел через тело в землю.
Применить три Воли стихий, объединить их и использовать для отражения атаки – к этому Волк готовился не один день. И даже сейчас Ливий не был уверен, что у него получится.
А кулак уже двигался в сторону двойника.
Черная сфера закрыла собой врага: удар Ливия с легкостью пробился сквозь нее. Все происходило слишком быстро, двойник попытался вырваться, но Волк крепко держал его за руку. Тогда враг уклонился, и атака двинулась за ним, будто зная, куда двойник наклонит тело.
Три Воли из области духа, Воля Покоя, Воля Подавления и Воля Концентрации, уравновесили три Воли из области тела, Волю Дубины, Волю Копья и Волю Тела, создав невероятный по своей мощи Удар Вселенной. Шесть Воль сплелись в едином порыве, поддерживая друг друга – и кулак Ливия просто оторвал у противника правую часть тела.
– Все это время ты ждал, – произнес двойник, растворяясь в тумане.
– Ждал и готовился, – кивнул Ливий, ощущая, что и сам находится на грани.
Когда враг полностью исчез, Волк почувствовал давление. Мир Божественной медитации был слишком сильным для него сейчас, и Ливию оставалось только расслабиться, чтобы за мгновение оказаться в реальности.
– Твою ж.
Как себя почувствует отличный пловец, который на середине реки неожиданно поймет, что разучился плавать? Нечто подобное испытал Ливий. Ярь почти не отзывалась, и Волк ощутил себя безоружным. Его сила упала так сильно, что сейчас он был где-то на уровне позднего Мастера – и это по-настоящему пугало. Ливий лишался того, что развивал всю свою жизнь.
– Еще два года прошло. У меня осталось слишком мало времени.
С двойником Ливий сражался два года. Там Волку казалось, что прошел максимум месяц, но ощущения были обманчивы. Но оно того стоило. Каждая минута боя с двойниками давала колоссальное развитие. Ливию казалось, что он сражался не два года, а все десять: контроль над Волями, точность движений и мастерство в техниках шагнули далеко вперед.
– Мне нужно отдохнуть.
Пол камеры отдавал прохладой – приятной и даже уютной. Бои в Божественной медитации не заставляли Ливия потеть, но разуму все равно хотелось охладить тело. «Не стоит этому сопротивляться», – подумал Волк. Стоило ему впасть в дремоту, как перед закрытыми глазами появился размытый силуэт, да и сам Ливий будто стоял, хотя был уверен, что лежит на полу камеры.
«Так странно».
Силуэт будто ждал решения. Немного поразмыслив, Волк решил попробовать угадать.
«Пусть будет мечник».
Напротив Ливия появился двойник в маске. С клинка врага сорвалось Сизое Касание, которое Волк встретил блоком.
«Я сражаюсь, будто это происходит наяву!».
Это был странный способ тренировки, о котором Ливий даже не слышал. Он мог представлять любых противников и сражаться с ними, пока спит. Мечник применял все техники, которыми владел, но совсем не разговаривал и не становился сильнее. Это было похоже на тренировки в Божественной медитации, которые Ливий раньше себе устраивал.
«Так у меня получится довести до ума все знания и умения, которые я получил. Еще год тренировок… Ха, должен успеть. Лучше так, чем просто сидеть и медитировать, раз в Божественную медитацию я вернуться не могу».
Ливий стал спать. Когда он не спал, то просто дремал, продолжая сражаться. Иногда получалось это делать даже без сна, а просто лежа в расслабленном состоянии. Как работала эта техника, Ливий не понимал. Возможно, влияние Божественной медитации и Триумфа Стальных Небес стало столь сильным, что Волк просто мог повторить любые сражения, пользуясь только силой разума – другой версии у Ливия не было. Противники сменялись один за другим, Волк сражался и с двойниками, и с хатамото. Конечно, были там противники и посерьезнее – Зверь и Хаос.
С силой Верховного трудно было совладать даже спустя почти десять лет подготовки. Но это больше не было сражение на грани жизни и смерти, вступая в бой со Зверем, Ливий знал, что в любом случае победит его. То, чего добивался Волк – одержать победу вообще без ранений.
А вот с Хаосом все было сложнее. Противник не сдерживался и не разглагольствовал. Не чувствуя своего господства, он атаковал сразу и всем – в первые разы это заканчивалось поражением Ливия.
Только в четвертый раз Волк смог серьезно задеть врага Ударом Вселенной. В шестой удалось разогнать Красный Флаг, а в седьмой – на две трети подавить Черный Флаг. Шансы на победу медленно смещались в сторону Ливия, но он понимал: все это мелочи, ведь Хаос не сражался в полную силу.
«Он не пользовался мечом, хотя мечник. Это его главное оружие. Если бы он взялся за меч – наверное, все было бы иначе. Я могу только представлять, насколько Хаос на самом деле силен. Ничего, в следующий раз ему придется выложиться на полную – если успеет, конечно».
