Сизый Камень склонился над картами. Данные разведки подтверждали: войска «Единства» двигаются одной армией, чтобы дать генеральное сражение – и это заставляло Сизого Камня осторожничать.
– Хаос так себя не ведет, – сказал он, наконец, чем заслужил несколько одобрительных кивков головами.
Еще год назад Сизый Камень винил свою осмотрительность. Казалось, что «Единству» конец – да, организация Хаоса смогла восполнить ряды сильных бойцов заключенными из Осецина, но слишком много Верховных потеряло «Единство». Сизый Камень не давал приказа перейти в полномасштабное наступление, споры в Альянсе Светлых Сил становились все громче, и среди малых и средних школ стали раздаваться голоса о смене лидера. Сизый Камень казался осторожным стариком, в то время как его брат, Сизый Лев – настоящим лидером и воплощением силы. Он в одиночку сделал больше, чем весь Альянс, и люди хорошо это понимали.
Но недовольные смолкли, когда орды врагов хлынули на их земли.
Сотни тысяч одержимых бешами сметали любое сопротивление. Всего за месяц «Единство» полностью заняло Район Войн и восточный Централ, вплотную подойдя к Району Ста Школ. Даже в Районе Благоденствия несколько государств пало, а Рантар и вовсе оказался в осаде.
Одержимые бешами не живут долго. Их сила – по сравнению с силами носителя – может вырасти в несколько раз, но не более того. Для демонопоклонников одержимые – расходный материал, который выполнит свою задачу или умрет спустя час или два. Чтобы создать орду одержимых бешами «Единству» пришлось бы найти сотни тысяч идущих, но их у Хаоса просто не было. Зато хватало обычных людей.
Как «Единству» удалось сделать таких сильных одержимых, не знал никто. Не знали и того, почему одержимые бешами живут так долго. Орда врагов двигалась быстро, никто не мог оказать ей стоящего сопротивления, поэтому пришлось действовать решительно: Альянс Светлых Сил сделал свой ход.
– Ждем.
Стоило дождаться вторую команду разведчиков. Она прибыла через десять минут, чтобы сразу же сказать самое важное:
– Замечен Хаос!
В палатке стало шумно. С того момента, как глава «Единства», считавшийся мертвецом, неожиданно объявился, он не участвовал ни в одном сражении.
«Кроме того сражения с учеником Фердинанда», – подумал Сизый Камень, незаметно наблюдая за своим братом.
– Отлично, – хмыкнул Сизый Лев, стоявший почти у самого входа. Сюда брат Сизого Камня пришел только ради информации, и Готт, глава Полного Разрушения, с трудом сдерживался, чтобы не начать драку. К счастью, Сизый Лев молчал – и ушел сразу, стоило ему узнать про Хаоса.
– Кто еще? – спросил Готт.
– Верховные Рвач, Двуликий и Пронзатель…
– Кто еще? – уже громче спросил Готт, которого не интересовали новые Верховные.
– Лень, Гранит, предположительно Яд, Кукловод и… Ауреус.
– Появился.
Обстановка в палатке резко изменилась.
– Общие силы? – спросил уже Сизый Камень.
– Около ста тысяч одержимых бешами, семь сотен демонических пробужденных, примерно двадцать тысяч бойцов «Единства», а также Златоглав и секта Фот. Предположительно семьдесят процентов от их сил.
Кто-то тяжело выдохнул. Сизый Камень покачал головой и жестом дал понять разведчику, что ему пора на выход.
– Я скрывал кое-что от вас всех, – сказал Сизый Камень. – Настала пора рассказать об этом.
Равнины заволокло туманом. Через час, будто из ниоткуда, появилась повозка. Она стояла на месте, а земля рядом с повозкой была изрыта, как роют землю кабаны в поисках корней.
Внутри повозки сидел человек, он был один и тяжело дышал. Чувствуя его, Ливий все равно хотел пройти мимо, ведь сейчас не мог ни лечить, ни спасать. Но Волк все равно заглянул внутрь.
– Кто вы?
Обеспокоенный голос мужчины звучал слабо. По лицу ручьями стекал пот, а обе ладони вцепились в пустой ящик. Его мужчина сжимал с такой силой, что толстые доски уже готовы были треснуть.
«Идущий на уровне Адепта», – подумал Ливий и сказал:
– Путник. Мимо проходил.
– Уходи быстрее, – сквозь зубы произнес мужчина.
На его теле не было никаких ран. Небритое больше недели лицо каждую секунду меняло эмоции, мужчине то становилось легче, то он вновь собирал все силы, чтобы бороться за свою жизнь.
«Это не боль», – подумал Ливий, видя то, что терзает человека. Демоническая энергия пронизывала все его тело, и мужчина просто оттягивал неизбежное, борясь на одной только воле.
– Ты одержим.
– Если понимаешь, то уходи.
Ярь медленно возвращалась к Ливию. Сейчас он мог пользоваться всего лишь каплей внутренней энергии, но и этого было достаточно.
– Ты что делаешь? – обеспокоенно спросил мужчина, когда Ливий потянулся к нему рукой. Сопротивляться у одержимого не было сил, поэтому Волк спокойно ткнул указательным пальцем в грудь мужчины и пропустил в нее внутреннюю энергию.
Ладони одержимого бешами медленно разжались.
– Ты?..
– Я не способен тебя исцелить, только выиграть немного времени. Расскажи, что происходит, я хочу знать.
– Что происходит? Ты откуда вылез?
«Видимо, то, что здесь происходит – всем известно», – подумал Ливий и сказал:
– Я два года сидел в тюрьме.
