-Наполеон, не обманывают ли меня мои уши, ты ли это?.. Откуда такие мрачные мысли? – духовник взирал теперь на своего высокопоставленного подопечного с откровенным непониманием. Достий же изумленно переводил взгляд с одного участника беседы на другого.
-У меня есть глаза, – отрубил тот. – И я вижу, что происходит.
-Послушай, – сбитый с толку, святой отец отложил вилку. – Не мне тебе рассказывать, что ежели Советник твой от тебя бегает, то значит это…
-Я знаю, что это значит, Теодор, – не дослушал монарх. – Я живу с ним бок о бок, почитай, два десятка лет. Я знаю его. Я знаю, когда его «нет» означает «да, если поймаешь», а когда это действительно «нет».
-Вы что… – брови отца Теодора самопроизвольно поползли вверх, он замялся, подыскивая слово, но так и не подыскал, – поссорились?
-Не мели ерунды, – тряхнул головой Наполеон раздраженно. Сейчас любое слово вызывало у него лишь одну реакцию. – Мы никогда не ссорились. У нас нет для того ни малейшего повода.
-Так что произошло?
-Баль уехал.
-Куда?..
-С инспекцией на свой любимый электрический завод. Втемяшилось ему, видишь ли, в голову, что непременно надо провести во дворец телефонные провода. Дело хорошее, я не спорю, но такой спешности, как он изображает, в этом уж точно нет. Да и потом – такая новомодная штука лишь наделает переполоху. Все примутся трезвонить, призывая прислугу, позабыв, что есть всем давно хорошо известные и понятные сонетки, во дворце учинится истинный хаос, и сам знаешь, это…
-Не заговаривай мне зубы, – оборвал словоохотливого Императора святой отец. – Я твои фокусы знаю. Что с того, что Бальзак уехал, это такая уж трагедия?
-Он не любит путешествий, – неохотно пояснил монарх. – Пускается в дорогу лишь когда нет иного выхода. Он домосед, его калачом на улицу не выманишь. А тут сам сорвался, хотя никакой существенности в этом не было совершенно. Оставил мне записку служебного толка и смылся, как… – Наполеон лишь рукой махнул, не оканчивая фразу. Достий недоуменно сморгнул. Такое странное поведение Советника в его голове попросту не укладывалось. Это было совершенно обсуждаемому лицу не свойственно. Он неуверенно поглядел на любимого. Теодор нахмурил брови еще пуще и протянул:
-А ведь и мне требуется появиться на этом заводе, к слову сказать… Я, считай, ненароком узнал, что ни ты, ни твой Советник при создании завода о необходимости хотя бы молельной комнаты даже не подумали. Да не возражай мне – поглядите-ка на него, я договорить не успел, а он уж руками машет... Это необходимость, Наполеон, люди неделями проживают на территории завода. Надо организовать какой-никакой приход. Ежели вовремя этого не сделать, Синод непременно поднимет вой о безбожном характере новой твоей затеи…
Его Величество дернул уголком рта. Весь его вид сейчас свидетельствовал о том, что мысли его от Синода дальше, чем их родная империя от Нихона. Поднимет ли тот вой, или нет, и не придется ли звать кого-нибудь Гаммелю на помощь – все сейчас для него отошло на задний план. Хотя, подумалось Достию, Синод наверняка уж не упустит своего шанса позловредничать. Пошлет ли Его Величество своего духовника – припомнят тому старые грехи, да усомнятся, можно ли такому человеку доверять важное дело – а отправление первой службы дело, без сомнения, важное, а не пошлет – и того хуже, вовсе захают…
Достий не удивился, когда после трапезы Теодор велел ему собираться. Он был готов к такому повороту событий. Бальзака не было уже несколько дней – кто знает, что там у него происходило. Император, конечно, сорвался бы с места, да сам все разузнал, но его якорными цепями держали во дворце его дела – ежедневные утомительные заседания, тяжбы, разбирательства, поданные ему на стол прошения, реформы, работа с обновленным кабинетом министров и еще десятки различных дел, какими полна судьба любого наделенного властью лица. Наверное, подумал Достий, и на это Бальзак тоже рассчитывал: что вдали от дворца его не достать Императору. Вот только… Зачем?.. Неужто не понимает Советник, как будут переживать за него и тревожиться, неужто даже в голову ему не взбредет, что недурственно было бы ему воздержаться от вояжей в такой час?.. Или, не дай Отец Небесный, что-то на заводе произошло, о чем Император не ведает, и Советник его отправился справляться с этой новой бедой?.. Тогда тем паче им с отцом Теодором стоит там быть поскорее!..
====== Глава 21 ======
Они отбыли самым обычным образом, не привлекая к делу ни один из особых курьерских составов. Духовник Его Величества не любил ни чрезмерной ненужной пышности, ни внимания постороннего, а Достий был и рад этому. Они в простом, каких двенадцать на дюжину, пассажирском вагоне преодолели расстояние, разделявшее их с нужным городом, и там, среди простых людей, чьи головы не были забиты интригами, молодой человек отдохнул душой.
