– Слышал новость? – спросил Эдик.
– Какую?
– Еще один труп обнаружен. Благо не на моей территории, но поблизости.
– Нет, я не знал этого.
– Опять труп «выдержанный».
– В смысле? – Леша взял с блюда побитый персик и взялся за его очистку.
– Считай, мумия. Как те с «Юнги-2».
– Кто-то разрывает старые могилы и подбрасывает останки в те места, где их могут обнаружить?
– В земле они бы так не сохранились, так что не разрывает, а… – Решетка перекочевала на мангал. – Даже не знаю, какое слово применить. Вскрывает, что ли? Саркофаги.
– Последний… кхм… фараон, он кто?
– Кто – пока не ясно. Но это не ОН.
– Не понял?
– Это ОНА. Женщина.
– Вот это ничего себе.
– И пролежала она где-то два десятка лет, если не больше. – Эдик достал из пакета помидоры и зелень и стал мыть. – Только где может быть это волшебное место, в котором плоть не гниет, а ссыхается?
– Ты знаешь гору под названием «Комиссар Рекс»? – поинтересовался Леша.
– Конечно.
– Ты был в брюхе «собаки»?
– Внутри горы? Нет. У меня легкая степень клаустрофобии. Я сторонюсь пещер. К тому же я слышал, что в эту крайне трудно попасть.
– Да, расщелина узкая. Проход сильно засыпан.
– С суши, ты имеешь в виду? – Леша кивнул. – Но в «Рекса», еще до того, как гора приобрела это название, проникали со стороны моря.
– Кто?
– Контрабандисты.
– Ты знаешь о них? – воскликнул Земских.
– Я – да. А ты откуда?
– Я был в брюхе «собаки». И видел брошенный там много лет назад товар. Ящики с духами, обувью, сумками. Все это неплохо сохранилось, кстати. Особенно кожаные изделия. В пещере хороший микроклимат. Тебе ясен мой намек?
– Тела могли все эти годы пролежать там?
– Почему бы кому-то не складировать в пещере не только контрабандный товар, но и трупы?
– Турецкое и болгарское барахло туда свозили люди Барона. Того самого, о котором нам рассказывал Устинов. Но трупы уже кто-то другой. Они появились позже. После того как цыган Василий перекочевал вместе со своим табором на какие-то другие земли и бросил в спешке нереализованный товар.
– Хотя товар тянул на десятки тысяч советских рублей.
– Возможно, Василий собирался прислать за ним своих людей, но не вышло. Барона выжили, его время кончилось. Так происходит со всеми, кто оказывается на вершине. Его скидывают. Реже – падает сам. И не важно, на какую гору поднялся, на Эверест, иносказательно выражаясь, или на «Комиссара Рекса».
– У тебя мясо горит, – предупредил Леша, видя, как чернеют краешки кусков.
– Вот черт, – выругался Эдик и стал заливать угли водой. Шашлычник из него оказался тот еще.
– Слушай, давай на время забудем обо всех этих убийствах и тайнах теневого бизнеса? Просто посидим, поедим, поболтаем о чем-то приятном. А потом заляжем под персиковыми деревьями и подремлем.
– Звучит заманчиво. Только не дадут же – звонками замучают.
– А мы телефоны отключим. – И первым достал сотовый, чтобы его вырубить.
– Гриша, и шо я в тебя такой влюбленный? – хохотнул Эдик, процитировав Попандополо из «Свадьбы в Малиновке». После этого проделал то же, что и Алексей, и занялся нарезкой овощей.
– Улыбнись, – скомандовала Оля.
Саша Пахомова послушно растянула губы так, чтобы продемонстрировать свои новые зубы.
– Голливуд отдыхает!
– Скажешь тоже, – засмущалась подруга.
– Ты прекрасно выглядишь. Помолодела, посвежела. Паша, скажи? – обратилась Оля к Соколову, сопровождающему их к стоматологу.
– Чистый пэ́рсик, – с кавказским акцентом проговорил тот и поцеловал кончики собранных в горсть пальцев.
Щеки Саши стали пунцовыми. Отвыкла барышня от комплиментов.
– Главное, что сделали быстро. Я не ожидала.
– Девочки, у меня сейчас дела. Куда вас отвезти?
– Давай, Сань, в ресторанчике каком-нибудь посидим? – предложила Оля.
– Может, лучше у меня дома?
– Дай бабуле от нас отдохнуть.
– Тогда у тебя? – Крестовская вчера переехала из отеля в квартиру, причем сняла ее в том доме, где когда-то жили Пахомовы и Земских. «Академическом».
– Ты сколько лет в свет не выходила?
– Не выезжала, ты хотела сказать? Да пятнадцать лет уже. И как-то не тянет. Так что нас, Паша, отвези ко мне домой, пожалуйста. Хочу бабушке показаться.
И покатила к машине. Оля, тяжко вздохнув, последовала за ней. Трудно с Сашей. Настроение у нее переменчивое и упрямства не занимать. Но Крестовская тоже привыкла на своем стоять, поэтому, догнав подругу, сказала:
– Я все равно тебя вытащу куда-нибудь.
– Мне пойти не в чем, – буркнула Саша.
– Сейчас распродажи начались и можно купить нормальную вещь по умеренной цене.
– Ненавижу магазины.
– Ты же продвинутый интернет-пользователь. Закажем на одном из сайтов, что доставляют изделия на дом.
На этом они разговор прервали, поскольку нужно было загружаться в машину.
Пока ехали, Оля молчала. Беседовали Саша с Павлом. Ни о чем. Крестовская ждала, что Соколов предложит Пахомовой встретиться тет-а-тет, но он так и не решился.
