- Я?- Я делаю шаг вперед, ладони вспотели, когда я занимаю его место. Это та часть истории,которую я знаю лучше всего, та история, которую Мама рассказывала мне так часто, что даже Тзейн мог ее пересказать. Но когда я был ребенком, это был всего лишь миф, фантазия, которую взрослые могли соткать для наших юных глаз. Впервые эта история кажется мне настоящей, вшитой в саму ткань моей жизни.
“В отличие от своих сестер и братьев, Ойя предпочла дождаться конца, - громко говорю я. “Она не брала у Небесной Матери, как ее братья и сестры. Вместо этого она попросила Небесную Мать дать ей что-нибудь.”
Я смотрю, как моя сестра-божество движется с грацией урагана, изображенная во всей своей мощи и блеске. Обсидиановая красавица стоит на коленях перед своей матерью, красные одежды развеваются, как ветер. От этого зрелища у меня перехватывает дыхание. Ее поза таит в себе силу, буря зреет под ее черной кожей.
- За терпение и мудрость Ойи Небесная Мать наградила ее властью над жизнью, - продолжаю я. - Но когда Ойя поделилась этим даром со своими поклонниками, эта способность трансформировалась в власть над смертью.”
Мое сердцебиение учащается, когда жнецы клана Ику демонстрируют свои смертоносные способности, той самой Маджи, для которой я была рождена. Даже на картинах их тени и духи парят, командуя армиями мертвых, уничтожая жизнь в бурях пепла.
Магические представления возвращают меня в мои дни в Ибадане, когда я наблюдала, как новоизбранные старейшины демонстрируют свою доблесть для нашего клана Жнецов. Когда мама была избрана, черные тени смерти, которые кружились вокруг нее, были великолепны. Ужасающе, но в то же время ошеломляюще, когда они танцевали рядом с ней.
В этот момент я поняла, что пока я жива, я никогда не увижу ничего более прекрасного, чем это. Я только надеяюсь, что однажды присоединюсь к ней. Я хотел, чтобы она смотрела на меня и чувствовала себя хотя бы наполовину такой же гордой.
- Ойя была первой, кто понял, что не все ее дети могут справиться с такой огромной силой. Она стала разборчивой, как и ее мать, делясь своими способностями только с теми, кто проявлял терпение и мудрость. Ее братья и сестры последовали его примеру, и вскоре население Маджи сократилось. В эту новую эпоху все Маджи были украшены вьющимися белыми волосами-дань уважения образу Небесной Матери.”
Я откидываю назад свои прямые локоны, мои щеки становятся горячими. Даже если я сойду за мудрую, наверху не может быть бога, который считает меня терпеливой.…
Взгляд Лекана обращается к последнему набору рисунков на небесной фреске, где мужчины и женщины, исписанные белыми символами, преклоняют колени и поклоняются.
- Чтобы защитить волю богов на этой земле, Небесная Мать создала мой народ, сентарос. Ведомые мамалаво, мы действуем как духовные хранители, которым поручено соединить дух Небесной Матери с Маджи внизу.”
Он замолкает, когда над сценой появляется изображение женщины с кинжалом из слоновой кости в одной руке и светящимся камнем в другой. Хотя она одета в кожаные одежды, как ее братья и сестры, богато украшенная диадема покоится на голове мамалаво.
“А что она держит в руках?- Спрашиваю я.
- Костяной кинжал, - отвечает Лекан, вынимая его из своей мантии. - Священная реликвия, вырезанная из скелета первого сентаро.- Кинжал, кажется, купается в светло-голубом сиянии, излучая энергию, которая холодит, как лед. Та же самая sênbaría, нарисованная чернилами на руках Лекана, ярко блестит на его ручке. - Тот, кто владеет им, черпает силу из жизненной силы всех тех, кто владел им раньше.”
- В правой руке мамалаво держит солнечный камень, живой осколок души Небесной Матери. Удерживая дух Небесной Матери, камень привязывает ее к этому миру, сохраняя магию живой. Каждый век наш мамалаво носил камень, Кинжал и свиток в священный храм, чтобы совершить связующий ритуал. Взяв ее кровь кинжалом и используя силу, заключенную в камне, мамалаво запечатала духовную связь богов с кровью сентароса. Пока наша родословная жива, магия тоже существует.”
Когда мамалаво на фреске поет, ее слова танцуют по стене в нарисованных символах. Кинжал из слоновой кости сочится ее кровью. Сияние солнечного камня охватывает всю фреску в своем свете.
“Значит, так оно и было?- Тзейн смотрит на фреску мертвыми глазами, застыв в неподвижной позе. “Она не совершила ритуал? Вот почему магия умерла?”
Хотя он говорит о магии, я слышу в его голосе маму. Именно это и оставило ее беззащитной.
Вот как король забрал ее отсюда.
Искра исчезает из глаз Лекана, и картины теряют свою настоящую жизнь. В одно мгновение магия фрески умирает, не более чем обычная сухая краска.
