Отец повернулся ко мне, его лицо потемнело, мерцая в тени факелов.
- Твоя сестра выбирает сама. Как король, ты должен выбрать Оришу.”
Весь воздух исчез из комнаты. Стены сомкнулись. Приказ отца эхом отдавался в моей голове. Он приказывает мне бороться с самим собой.
- Бей, Инан!- В его глазах вспыхнула ярость. “Теперь ты должен сражаться!”
Амари закричала и закрыла уши руками. Все во мне хотело броситься к ней. Защищать ее. Ее спасти. Обещай, что нам никогда не придется драться.
- Долг перед самим собой!- Голос отца стал хриплым. - Покажи мне, что ты можешь быть королем!”
В этот момент все остановилось.
Я бросился вперед с мечом в руке.
- Инан!”
Лай Кайи тянет меня назад, прорываясь сквозь глубины моих воспоминаний.
Я прижимаюсь к горному склону, одна нога все еще болтается. Кряхтя, я продолжаю свой подъем, не останавливаясь, пока не достигаю следующего уступа. Пот льется с моего тела, когда я провожу большим пальцем по богато украшенной печати на головном уборе Амари.
Мы никогда об этом не говорили. Ни разу. Даже спустя столько лет. Амари была слишком добра, чтобы говорить об этом. Я слишком сильно испугался.
Мы шли вперед, и между нами всегда была невидимая пропасть. Амари никогда не приходилось возвращаться в этот подвал. Я никогда не уходил.
Хотя мои мышцы дрожат, я кладу головной убор в карман. Нельзя терять ни минуты. Однажды я подвел свою сестру. Я больше не повторю этой ошибки.
Когда я поднимаюсь, дух Маджи пульсирует так, как никогда раньше. Всплеск, который она не может контролировать. Запах морской соли, исходящий от ее души, настолько силен, что заглушает гвоздичный запах бромелиевых листьев у меня под носом. Я останавливаюсь, когда замечаю расплющенные стебли у своих ног.
Следы…
Она была здесь.
Она уже близко.
- Я уже близко.
Убить ее, мое сердце колотится, когда я цепляюсь за горный выступ. Убить ее. Убить магию.
Когда девушка наконец окажется в моих руках, все это будет стоить того. Я верну себе свое королевство.
Головной убор Амари тычется мне в бок, когда я продолжаю подниматься. Тогда я не мог спасти ее от отца. Но сегодня я спасу ее от самой себя.
- БЫСТРЕЕ!- ЗОВЕТ ЛЕКАН, когда мы бежим по залам храма. Тзейн несет меня на плечах, крепко обхватив за талию.
“Кто это?- Спрашивает Амари, хотя дрожь в ее голосе говорит о том, что она уже знает. Однажды ее брат оставил на ней шрам. Кто может сказать, что это больше не повторится?
- Мой посох” - простонала я. Чтобы говорить, требуется каждая унция энергии. Но мне это нужно, чтобы бороться. Мне это нужно, чтобы сохранить нам жизнь.
“Ты едва стоишь на ногах.- Тзейн ловит меня прежде, чем я соскальзываю с его спины. “Заткнись. И ради всего святого, Постарайся держаться!”
Мы подходим к тупику в коридоре, и Лекан прижимает ладонь к камню. Нарисованные чернилами символы танцуют на его коже и уходят в стену. Когда его правая рука очищается от сенбарии, камень щелкает, открываясь в золотую комнату. Мы входим в тайное чудо, заполненное от пола до потолка полками с тонкими цветными свитками.
“Неужели мы спрячемся здесь?- Спрашивает Тзейн.
Лекан исчезает за большой полкой и возвращается с охапкой черных свитков. “Мы здесь, чтобы восстановить эти заклинания, - объясняет он. “Ее способности нуждаются в зрелом развитии, если она хочет исполнить роль мамалаво.”
Прежде чем Тзейн успевает возразить, Лекан запихивает их в мою кожаную сумку вместе с ритуальным пергаментом.
- Хорошо” - говорит Лекан. - Идите за мной!”
Под руководством Лекана мы с новой скоростью огибаем углы храма, спускаясь по бесконечным лестничным пролетам. Еще одна стена раздвигается, и мы выходим на сторону потускневшего храма, приветствуя жару джунглей.
В умирающем солнечном свете у меня пульсирует голова. Вся гора кричит от жизни. Хотя раньше гудел гул духовной энергии,теперь территория храма переполняет меня призрачными воплями и криками. Тенеподобные духи убитых сентарос кружатся вокруг моего тела, как магниты, ищущие свой путь домой.
Пробуждение магии-это как добавление нового смысла. Снова всплывают слова Лекана. Твоему телу нужно время, чтобы приспособиться.
Только приспособиться не получается. Магия подавляет все остальные чувства,делая их почти невидимыми. Мое зрение то затуманивается, то исчезает, пока Тзейн пробирается сквозь завалы. Лекан уже собрался увести нас в заросли джунглей, но тут меня осеняет.
- Найла!”
- Подожди, - шепчет Тзейн вслед Лекану, резко останавливаясь. - Наш Лайонер стоит у входа.”
“Мы не можем так рисковать—”
- Нет!- Вскрикиваю я. Тзейн прижимает руку к моему рту, чтобы заглушить этот звук. Охранники они или нет, но я не брошу Найлу. Я не оставлю здесь своего самого старого друга.
Лекан разочарованно вздыхает, но мы ползком возвращаемся в храм. Мое зрение затуманивается, когда он приближает нас, прижимаясь к стене храма, чтобы выглянуть наружу.
