По ту сторону кладбища черепов и руин я вижу, как он тянется вниз, помогая своему адмиралу, в то время как оставшиеся солдаты подталкивают своих райдеров к последнему выступу. В его глазах-безумная страсть, желание найти нас, которое еще глубже, чем прежде. Я ищу принца, который дрожал в своем сновидении. Вместо этого я вижу только руки, которые сжимают мое горло.
Впереди Инана три стражника лезут по осыпавшимся камням и сломанным костям. Они уже близко.
Слишком близко, чтобы мы могли спрятаться.
“Sùn, imí ọkàn, sùn. Sùn, imí ọkàn, sùn.- Лекан вплетает заклинание себе под нос, как иголку сквозь нитку, двигая посохом по кругу. Эти слова вызывают клуб белого дыма, который вьется и кружится в воздухе.
"Спи, дух, спи", - перевожу я. Спи, дух, спи …
Мы смотрим, как спираль скользит по земле, как змея. Она обвивается вокруг ноги ближайшего охранника, сжимая ее до тех пор, пока не впивается в кожу. Охранник бросается вперед, спотыкаясь за грудой камней. Его глаза вспыхивают белым от Духа Лекана, прежде чем он проваливается в бессознательное состояние
Белая спираль выскальзывает из его тела и выводит из строя следующего солдата тем же способом. Когда он спускается, Инан и Адмирал тянут злобного снежного барса за край.
- Лекан” - прошипела Амари, и на ее лбу выступили капельки пота. На такой скорости мы ничего не добьемся.
Они найдут нас прежде, чем мы выберемся отсюда.
Лекан поет все быстрее и быстрее, двигая своим посохом, словно помешивая турбину в железном котле. Дух скользит к последнему стражнику, в нескольких секундах от Найлы. Ее желтые глаза сверкают злобой хищника. Нет, Найла. Пожалуйста—
- Ах!- Оглушительный крик охранника звенит в воздухе. В небо взмывают стаи птиц. Кровь хлещет из его бедра, когда Найла выпускает свои гигантские клыки.
В мгновение ока Инан резко оборачивается, в его глазах бушует смерть. Они приземляются на меня и сужаются; хищник, который наконец поймал свою добычу.
- Найла!”
Мой Лайонер скачет через разрушенные руины, достигая нас всего за несколько ударов. Тзейн поднимает мое тело в седло прежде, чем все остальные вскарабкываются в седло.
Тзейн щелкает поводьями, а Инан и Адмирал обнажают мечи. Прежде чем они успевают добраться до нас, Найла срывается с места и несется по склону горы. Разбитые камни падают под ее лапами, когда она убегает, с грохотом падая с узкого уступа.
- Вон туда!- Лекан указывает на густой подлесок джунглей. “В нескольких километрах впереди есть мост. Если мы переправимся и перережем его, они не смогут последовать за нами!”
Тзейн щелкает поводьями Найлы, и она с бешеной скоростью мчится через джунгли, уворачиваясь от лиан и массивных деревьев. Вглядываясь сквозь подлесок, я замечаю вдалеке мост, но угрожающий рев напоминает мне, что Инан прямо у нас на хвосте. Я украдкой оглядываюсь назад. Толстые ветви ломаются о массивную фигуру его снежного барса, когда он продирается сквозь подлесок. Приближаясь, он обнажает свои ужасные зубы, голодный, как и его хозяин.
- Амари!” кричит Инан.
Амари напрягается и крепко сжимает меня. - Давай быстрее!”
Найла уже бежит быстрее, чем я когда-либо видела, но каким-то образом она находит в себе силы бежать. Ее пределы удлиняют нашу жизнь, создавая необходимое расстояние между нами и нашими преследователями.
Мы пробираемся сквозь подлесок и останавливаемся перед шатким мостом. Увядшие виноградные лозы стягивают вместе сгнившее дерево; с порывом ветра все строение сотрясается.
“Один за другим, - приказывает Лекан. - Он не удержит нас всех. Тзейн, проводник Зелии—”
“Нет.- Я соскальзываю на землю и чуть не падаю, ударившись о землю. Ноги у меня словно ватные, но я заставляю себя быть сильной. “Сначала Найла—она займет больше времени.”
“Зель—”
- Вперед!- Я кричу. “У нас мало времени!”
Тзейн стискивает зубы и хватает Найлу за поводья. Он ведет ее по скрипучему мосту, съеживаясь, когда дерево стонет при каждом шаге. В ту же секунду, как они пересекают дорогу, я толкаю Амари вперед, но она не отпускает мою руку.
“Ты слаба”-выдыхает она. “Ты не сделаешь этого в одиночку.”
Она тянет меня на мост, и мой желудок переворачивается, когда я совершаю ошибку, посмотрев вниз. Под панелями гниющего дерева острые камни устремляются к небу, угрожая пронзить любого, кому не посчастливится упасть.
Я закрываю глаза и хватаюсь за лианы джунглей. Они уже расколоты и изношены. Ужас сжимает мою грудь так сильно, что я даже не могу дышать.
- Посмотри на меня!- Приказывает Амари, заставляя меня открыть глаза. Хотя ее собственное тело дрожит, в янтарных глазах вспыхивает яростная решимость. Мое зрение затуманивается, и она хватает меня за руку, заставляя двигаться вперед по стонущей доске. Мы уже наполовину переправились, когда Инан прорвался сквозь густой подлесок, а Адмирал последовал за ним через несколько мгновений.
Слишком поздно. У нас ничего не получится—
"Àgbájwwi àwnn trìsà!- Лекан вонзает свой посох в землю. “Yá mi ní agbára well rẹ!”
