Отвести взгляд. Я поворачиваю голову, пытаясь вместо этого изучить углубления в скале. "Женщины-это отвлекающие факторы", - сказал бы отец. Твое внимание сосредоточено на троне.
Просто быть рядом с девушкой - это грех, угрожающий нерушимой клятве, призванной разлучить маджи и косидана. Но, несмотря на это правило, мои глаза тянут меня назад. Она делает так, что невозможно не смотреть.
Трюк, решаю я. Еще один способ проникнуть в твою голову. Но когда она снова появляется, я теряюсь в словах.
- Неужели?” Я выгоняю его силой. Я стараюсь не обращать внимания на изгибы ее тела под журчащей водой.
Она поднимает глаза и прищуривается, словно вспоминая, что я существую. - Прости меня, маленький принц. Это самая большая вода, которую я видел с тех пор, как вы сожгли мой дом.”
Плачущие жители Илорина снова вползают в мое сознание. Я давлю чувство вины, как Жука. Вранье. Это ее вина.
Она помогла Амари украсть свиток.
“Ты сошла с ума.- Я скрещиваю руки на груди. Отвести взгляд. Я продолжаю пялиться.
“Если бы твоя вода стоила один Золотой за чашку, ты бы делал то же самое.”
По золотой монете за чашку? Я размышляю, пока она ныряет под воду. Даже для монархии такая монета-большая натяжка. Никто не мог поддерживать эти цены. Даже не в—
Ибеджи.
Мои глаза расширяются. Я слышал о жуликоватых стражниках, которые управляют этим пустынным поселением. Они достаточно продажные, чтобы завышать цену, особенно когда не хватает воды. Мне нужно сделать все, чтобы сдержать улыбку на своем лице. Она у меня есть. А она даже не знает об этом.
Я закрываю глаза, чтобы покинуть этот сон, но воспоминание об улыбке Амари заставляет меня остановиться.
- Моя сестра” - кричу я над ревущей водой. “С ней все в порядке?”
Девушка долго смотрит на меня. Я не жду ответа, но что-то непонятное горит в ее глазах.
“Она боится, - наконец отвечает она. “И она не должна быть единственной. Теперь ты просто червяк, маленький принц.- Ее глаза темнеют. “Тебе тоже должно быть страшно.”
ГУСТОЙ ВОЗДУХ ПРОНИКАЕТ в мои легкие.
Плотный, тяжелый и горячий.
Я открываю глаза и вижу над своей головой нарисованное изображение Ори. - Я вернулся.
“Наконец.” Несмотря на себя, я улыбаюсь. Все это скоро закончится. Когда я поймаю ее и этот свиток, угроза магии исчезнет навсегда.
Пот стекает по моей спине, пока я мысленно перебираю следующие шаги. Насколько близок мост к завершению строительства? Как быстро мы сможем добраться до Ибеджи?
Я вскакиваю на ноги и хватаю фонарик. Я должен найти Кайю. И только когда я резко оборачиваюсь, то понимаю, что она уже здесь.
Меч вытянут вперед. Он был направлен прямо мне в сердце.
- Кайя?”
Ее карие глаза широко раскрыты. Малейшая дрожь в ее руке раскачивает клинок. Она сдвигается, удерживая его цель на моей груди. “Что это было?”
“Что это было?”
- Не надо, - говорит она сквозь зубы. “Ты что-то бормотал. Т-твоя голова ... она была окружена светом!”
Слова девушки эхом отдаются у меня в ушах.
Теперь ты просто червяк, маленький принц. Ты должно быть тоже боишься...
- Кайя, опусти меч.”
Она колеблется. Она переводит взгляд на мои волосы. Полоса …
Должно быть, ее снова видно.
“Это не то, что ты думаешь.”
“Я знаю, что видела!- Пот капает у нее со лба, скапливаясь на верхней губе. Она делает шаг вперед со своим клинком. Я вынужден отступить к стене.
- Кайя, это я. Инан. Я никогда не причиню тебе вреда.”
- И как долго?- она дышит. “Как давно ты стала Маджи?- Она шипит это слово, как проклятие. Как будто я вылитый Лекан. Не тот мальчик, которого она знала с самого рождения. Солдат, которого она обучала много лет.
- Эта девушка заразила меня. Это не навсегда.”
“Ты все лжешь.- Ее губы кривятся от отвращения. “Ты ... ты работаешь с ней?”
- Нет! Я же искал улики!- Я делаю шаг вперед. “Я знаю, где она сейчас.—”
- Не подходи!- Кричит Кайя. Я замираю, подняв руки вверх. В ее глазах нет никакого узнавания.
Только необузданный страх.
“Я на твоей стороне” - шепчу я. “Я был там все это время. В Илорине я почувствовал, что она идет на юг. В Сокото я почувствовал, что она была у того торговца.- Я тяжело сглатываю, пульс учащается, когда Кайя делает еще один шаг вперед. “Я тебе не враг, Кайя. Я-единственный способ выследить ее!”
Кайя пристально смотрит на меня. Дрожь ее клинка усиливается.
“Это я, - умоляю я. - Инан. Наследный принц Ориши. Наследник трона Сарана.”
При упоминании об отце Кайя запинается. Ее меч наконец падает на землю. Слава небесам. Мои ноги дрожат, когда я падаю на стену.
Кайя на несколько минут обхватывает голову руками, Прежде чем посмотреть на меня. “Так вот почему ты так странно себя вел всю неделю?”
Я киваю, сердце все еще колотится в моей груди. “Я хотел тебе сказать, но у меня было предчувствие, что ты так отреагируешь.”
- Мне очень жаль.- Она прислоняется к стене. “Но после того, что этот червяк сделал со мной, я должна была убедиться. Если бы ты был одним из них... - ее глаза возвращаются к пряди в моих волосах. “Я должна была убедиться, что ты на нашей стороне.”
