Некоторое время он стоял, ошарашенно моргая. Затем резко ухватил Янг за плечи, не давая сбежать, другой рукой немилосердно ероша длинные локоны.
— Ты безумное, порочное и аморальное создание, — смеясь, выговорил ей он, не обращая внимание на недовольное шипение, — тебе должно быть стыдно за свои слова!
Янг укусила его за руку, вырвавшись из хватки и возмущённо отвернулась, пытаясь привести волосы в порядок.
— Ты сама напросилась, Янг.
Янг проигнорировала его слова.
— Ладно, — он вздохнул, — тогда, пожалуй, я не скажу ни слова о том, как Арк умудрился поскандалить со своей командой прямо посреди первого тура.
Резко замерев, Янг бросила на него короткий взгляд.
— Продолжай.
Адам нарочито медленно сел на песок. Янг пристроилась рядом, ложась на спину. Волосы разошлись вокруг её головы золотистым нимбом. Она бросила на него сердитый взгляд, недовольная молчанием, и слабо пихнула в бок.
— По всей видимости, — начал Адам, положив руки на колени, — на Арка произвели впечатления совместные атаки вашей команды. Очевидно, что его команда не разделила энтузиазма…
Залы и коридоры академии Бикон бурлили нервной, предпраздничной активностью. Просторные коридоры, ведущие в главную залу были украшены различными гирляндами, плакатами, символами академий и гербами королевств. Атласские солдаты неподвижными статуями охраняли входы в академию, а вокруг башни связи стоял усиленный десятком роботов патруль.
Cтуденты спешили по своим делам, тратя последние минуты перед началом бала на то, чтобы найти свою пару или в последний раз поправить костюмы. Девушки пестрили платьями, юноши, всего на один день превращались из раздолбаистой толпы всех цветов, оттенков и форм в настоящих джентльменов. Костюмы были отглажены, ботинки отполированы, а белые рубашки чуть ли не бросали отблески на стены.
Краем глаза Янг заметила Сана в одном из коридоров и усмехнулась — бедняга выглядел так, словно галстук беспощадной удавкой выдавливал из него всю волю к жизни.
— Янг! Янг, постой минутку!
Она обернулась, вопросительно подняв бровь. Жон, едва нагнавший её, выдохнул, а затем смущённо провёл рукой по своим волосам.
— Чего тебе... Жон? — ладно, в этот раз она не назовёт его Тошнотиком. В этот раз.
— Янг, слушай, я тут подумал... — он поправил воротник рубашки, — в общем, вас же Адам Таурус в последнее время тренирует, так?
— Ну, я бы не назвала это последним временем, — Янг пожала плечами, отходя ближе к стене и кивком приглашая Жона следовать за ней, — но в общем да.
Жон замялся, переступая с ноги на ногу.
— А... Как ты думаешь, у него найдётся время на меня? Я не говорю, чтобы он в ущерб вам это делал, но на парочку занятий всего?
Она вскинула бровь, задумчиво оглядев Жона. Надо сказать, в своём костюме — чёрном с алой отделкой на фалдах, он выглядел не так плохо.
— Поправь, если я ошибаюсь, но разве Пирра не ездила тебе по ушам о том, что ты всё ещё не готов для серьёзных драк?
Он слегка поморщился, откинувшись на стену.
— Да, говорила... Но вот в чём вопрос, Янг. Когда я буду готов? Буду ли я вообще хоть когда-нибудь готов? Я не думаю, что в один прекрасный день что-то в голове щёлкнет, и я стану настоящим охотником. И даже если так, никто не будет ждать, пока я им стану. Ни Гримм, ни... Та женщина, ни Белый Клык.
Она задумчиво тряхнула волосами.
— А ты явно над этим задумался.
Жон молча кивнул. Янг почесала подбородок, рассеянно наблюдая за толпой студентов.
— Пирре ты тоже самое сказал?
Переступив с ноги на ногу, Жон кивнул.
— И что, она согласилась?
— Ну... — с небольшим смущением ответил он, — она поставила пару условий.
Полуобернувшись, Янг слегка прищурилась.
— Колись.
— Первое, она тоже хочет провести с ним пару боёв, если есть время. Она же Пирра — хочет попробовать себя против серьёзного соперника.
Янг согласно покивала. Жон смущенно замолк и она недовольно нахмурилась, сверля его взглядом.
— Ну... Ещё она сказала, что раз уж мы партнёры и моей пары нет, то мне стоит пригласить её на бал...
— А как же твои планы на Вайсс? — удивилась Янг.
— Вайсс... — Жон поморщился, — Я слышал что Вайсс идёт с Нептуном.
Она сочувственно вздохнула, хлопнув его по плечу.
— Эй, выше нос! Ты идёшь на бал с четырёхкратной чемпионкой Мистраля! Это тоже кое-что значит.
Тихо хмыкнув, Жон опустил взгляд, снова ероша волосы.
— Именно. С четырёхкратной чемпионкой Мистраля... Она могла позвать кого угодно, любого парня в академии, а пошла со мной. Это... Это неправильно, Янг. Она не должна портить себе вечер только из-за того, что её партнёра отшила девушка.
Поджав губы, Янг фыркнула. Парни. Боги, дайте ей терпения.
— С чего вообще ты решил, что она пошла с тобой из жалости?
Жон вздохнул, всё ещё изучая свои ботинки.
— Я повторяю, Янг. Она могла пойти с кем угодно — обернись вокруг. Тут почти каждый выглядит куда круче чем я и уж точно лучше меня как охотник. И всё равно она выбрала меня. Ты же знаешь Пирру, если есть шанс кому-нибудь помочь, она сделает это. Даже во вред себе.
Серьёзно, ей что, стоит начать подрабатывать частным психологом?
