Правда, при входе возникли затруднения. Томурайцы уже давно позаботились о том, чтобы к ним не лезли всякие встречные-поперечные. Живя в относительно небольшом городе, они сумели соорудить вокруг него настоящую крепостную стену – благо стройматериала хватало с лихвой. Высотные здания, и без того стоящие довольно плотно, были соединены множеством бетонных плит, кусков арматуры и ржавых машин, образовав таким образом сплошное кольцо.
Теперь входов в город осталось только четыре – и при каждом сидела вооруженная охрана. Внутрь пускали далеко не каждого – потенциальных эмигрантов и просто посетителей сурово допрашивали, изучали внешний вид, а в конце концов требовали заплатить входную пошлину. Не слишком большую – только чтобы убедиться, что в Томурай явился не голодранец с дырявыми карманами.
Моргнеуморос, как обычно, извлек из своих бездонных закромов горсть металлической мелочи – винты, болты, шурупы, гвозди, шайбы, колпачки. Ванесса уже давно гадала, не тяжело ли ему таскать при себе такой склад. Судя по тому, какими взглядами сверлили мутанта охранники, они тоже напряженно о чем-то думали – только вряд ли о том же самом.
Немного подумав, Моргнеуморос добавил еще ножницы и сломанный коммуникатор. Старший охранник пристально посмотрел на этот хлам… перевел взгляд на изуродованное лицо мутанта… снова на хлам… снова на лицо… На его собственном лице отражались сильнейшие колебания – он явно пытался принять какое-то решение.
– Что-то не так? – нарушил молчание Моргнеуморос.
– Вас четверо? – уточнил охранник, потирая нижнюю губу, – Откуда?
– Из Чатташа.
– Это где такое?
– За Великим Разломом.
– Далеконько…
– Не спорю.
– Чего к нам пришли? На поселение?
– Просто мимо проходим.
– А… это хорошо… – удовлетворенно кивнул охранник. – Мимо – ладно… Только проходите быстрее, надолго не задерживайтесь. И в неприятности не лезьте.
Ванессе это все ужасно не понравилось. Очень уж холодно их тут встречают. Конечно, на современном Плонете не стоит ожидать гостеприимства… но здесь что-то другое. Охранник словно не мог определиться, чего ему больше хочется – впустить гостей или прогнать.
Спустя пять минут девушка подумала, что уж лучше бы он их прогнал. Жители Томурая выглядели не лучшим образом. Одеты прилично, и скони на мостовых почти нет… зато полным-полно трупов. Их волокли нескончаемым потоком – безо всякого почтения, подцепляя длинными крючьями. Типы, которые занимались этой неприятной работой, носили изолирующие костюмы и глухие маски – а прохожие жались к стенам, прикрывались руками, стараясь не дышать в сторону мертвецов.
– Очередная эпидемия, – мрачно произнес Моргнеуморос, – Наверняка опять из-за трупешников.
– Из-за кого? – не поняла Ванесса.
– Трупешников. Помните, те, которые встают из-за скони? Из-за них постоянно мор вспыхивает.
– Но вы же сказали, что они безобидные… – заморгала Вон.
– Сами по себе – безобидные. Но они же все-таки трупы. Там и трупный яд, и прочая дрянь… Вот и прет от них зараза.
– Черт возьми… – выдавила из себя Ванесса.
Креол вновь наложил на всех четверых Доспех Инанны – только еще не хватало подцепить местную чуму. Правда, Моргнеуморос сказал, что в отношении него это лишнее – медицинские микрозонды в артериях без труда справляются с инфекциями… довоенными по крайней мере. Те хвори, что появились уже после Судного Часа, порой все же берут верх над чудо-техникой. Вот если бы обновить ей программу…
Несмотря на бушующую эпидемию, обстановка в Томурае оставалась спокойной. Никто не обращал внимания на многочисленных мертвецов – словно так и надо. Никто не пытался ограбить гостей города или всучить дурь. А на перекрестке Ванесса увидела даже полицейского – детина в черно-красной форме поигрывал дубинкой-шокером, меряя прохожих тяжелым взглядом.
– Атмосфера тут какая-то гнетущая, – заметила Ванесса.
– Правда? – рассеянно откликнулся Креол. – А по мне – ничего особенного.
Площадь Святого Энга находилась на востоке Томурая, в старой части города. Моргнеуморос не смог ответить, кто такой этот Энг, – название уходило корнями в глубь веков, а майор не особенно дружил с древней историей.
Зато про саму площадь он кое-что все же вспомнил. В те времена, когда еще не было никакого города Томурай, да и самого государства Хайгонда, здесь располагался «съезжий круг». Ничейная земля, на которой проводились ярмарки, устраивались дипломатические встречи, а один раз случилась даже война. Именно после нее дотоле безымянный клочок земли стали называть урочищем Святого Энга. А потом, когда вокруг выросли здания, – площадью Святого Энга.
В настоящее время здесь разместилась толкучка. Ванесса еще никогда не видела в этом мире такую толпу – по меньшей мере тысяча человек разом! Гомон стоял несмолкаемый – где-то он переходил в брань, а где-то и в крик. Порой доходило и до рукоприкладства – но на шум тут же спешили полицейские, бесцеремонно расталкивая всех локтями.
