Дети тьмы полностью

Я шел следом, думая: «Спокойней. Веди себя так, словно все нормально».

«Ха, — ответил мне жестокий внутренний голос. — Ничего нормального в этом нет, и тебе это отлично известно. Ты, бедный мальчишка в шмотках с чужого плеча, без будущего, пробираешься на участок богатой семьи, тощий, потный и напуганный. Девчонка твоей мечты ждет тебя в той палатке с другими, которые рассмеются тебе и твоим друзьям в лицо».

Меня посетила ужасная мысль.

— Крис? — прошептал я.

— Что? — так же тихо ответил он.

— Они ведь знают, что мы придем, да?

Крис отвел глаза.

— Подожди, — проговорил Барли, хватая Криса за плечо. — Пожалуйста, скажи мне, что они знают. Скажи, что мы не влезем к ним среди ночи, рискуя быть арестованными ни за что.

Молчание Криса было лучшим ответом.

«Черт», — подумал я. Повернулся к изумленному Барли. Он ткнул пальцем в сторону Криса и прошипел:

— Ты обманом привел нас сюда! Они решат, что мы их преследуем! Что, если у них есть газовый баллончик? Или перцовый? Помнишь, как я случайно брызнул на себя из такого? Я потом несколько часов ничего не видел, чувак.

Но Крис не останавливался. Нервно выдохнув, я двинулся дальше.

Барли вцепился мне в руку.

— Ты же не пойдешь за ним? После такой подставы? Эти девчонки точно вызовут копов.

— Если это случится, — сказал я, — притворимся, что мы в фильме про Джеймса Бонда, только уходим от погони на велике, а не на «Астон-Мартин».

Пару секунд Барли разевал рот, как рыба, его руки месили воздух в немом ужасе. Потом он сказал:

— Что, если мы их разозлим? Ненавижу, когда на меня злятся.

— Тогда мы уйдем.

Я собирался пойти за Крисом, но пальцы Барли сильнее сжали мое предплечье.

— Уилл. Что, если они скажут родителям? Я не хочу все лето сидеть под домашним арестом, а ты?

Я раздраженно на него посмотрел.

— Моя мама слишком ленива, чтобы закрыть меня на все лето.

На секунду в его взгляде появилось что-то вроде жалости, и это было хуже всего. Стряхнув его руку, я пошел к Крису, который уже разговаривал с тремя девчонками. Кайли Энн Любек с пышными кудрявыми волосами, в розовом облегающем топике и белой теннисной юбке казалась восхитительно взрослой. Ребекка Рэлстон отвела от лица светлые волосы, и теперь они падали ей на плечо. Думаю, она сделала это специально для Криса. Ребекка улыбалась, но Кайли Энн Любек, похоже, хотела призвать на наши головы гром и молнию.

— Думаешь, ей нравятся слэшеры? — спросил Барли.

Я пожал плечами.

— Может, корейские хорроры, — сказал он.

Я едва его услышал.

Когда мы с Барли подошли, я взглянул на Мию.

Хотя я видел ее вчера, с тех пор она словно повзрослела года на три. Короткие черные волосы торчали иглами, как обычно. Полоска загорелого плоского живота виднелась между черным топиком и джинсовыми шортами, стратегически оборванными, с прорехами в разных местах. Она казалась прекрасной версией какой-нибудь рок-звезды и, когда я подошел к Крису, посмотрела на меня своими яркими синими глазами.

«Спокойно, — напомнил я себе. — Будь как Крис».

— Привет, Уилл, — сказала она.

— Отлично, — ответил я.

Она нахмурилась.

Я подскочил.

— То есть привет, Мия. Как дела?

Она хихикнула.

— Хорошо. Кажется, ты уже отошел от вчерашнего.

Уши запылали, с огромным усилием я удержался от дурацкой улыбки.

— На мне заживает как на собаке.

Барли сказал Кайли Энн: «На алгебре я сидел позади тебя. Как-то одолжил тебе калькулятор».

Кайли Энн кивнула, а потом посмотрела на дом Ребекки так, словно кто-то должен был показаться с черного хода.

— Хватит вредничать, — прошептала ей Мия.

— Я не вредничаю, — ответила Кайли Энн, но от дома не отвернулась.

— Что предлагаете, парни? — спросила Ребекка. — Нам нельзя шуметь, иначе разбудим родителей.

Мия посмотрела на меня.

— В паре кварталов отсюда есть ручей. Хотите немного поплавать?

Сглотнув, я едва не признался, что не взял с собой плавки, но подумал, что у Мии тоже нет купальника.

Выводы обрушились на меня, как ледяной душ.

Чувствуя головокружение, я пошел за остальными к дороге.

Я унюхал ручей прежде, чем увидел его. Пахло грязью, речными раками и пескарями. Я глубоко вдохнул, и запах остудил мои ноздри. Мия шагала впереди, они с Ребеккой вели нас. Крис шел следующим, за ним — я с Барли. Кайли Энн Любек плелась в десяти футах позади.

Шагая за Крисом и остальными через лес, я думал о сильном, хотя и размытом воспоминании — о том, что случилось во втором классе. Даже тогда мама работала полный день, и я должен был добираться до школы вовремя, хотя мне исполнилось только семь. Мама велела выходить из дома в 7:45, и, поскольку школа была совсем рядом, я появлялся там задолго до восьмичасового звонка.

Проблема была в телевизоре. Или в моей тайной привычке смотреть глупые шоу перед школой. Да, я выходил в 7:45, но не раньше, и в большинстве случаев это не было проблемой.