Дети тьмы полностью

Но одним октябрьским утром мне пришлось нести мой набор юного химика на покажи-и-расскажи. Не простой набор, а настоящую громадину. Он был таким огромным, что мне едва хватало рук, чтобы его удержать. Я гордился этим набором, ведь сам накопил на него, и сгорал от желания показать его одноклассникам. Наконец-то и мне будут завидовать.

Я вышел вовремя, но быстро понял, что недооценил, как сильно замедлит меня набор. Я вцепился в бока коробки, словно обнимал ее, а рюкзак тянул назад. Тогда мои ноги еще не были достаточно длинными, и, когда я приковылял на парковку, потея и боясь, что опоздал, автобусы уже разъезжались и последние тормозы заходили в школьные двери. Все же я решил, что успею в класс мисс Николсон до звонка. Задумавшись, я оступился и упал лицом вниз, прямо на набор. Крохотные колбочки с порошками и пробирки внутри разбились с душераздирающими хлопками и хрустом. Слезы уже кипели на глазах, когда я поднялся с расплющенной коробки и открыл крышку, чтобы оценить ущерб.

Мой химический набор был уничтожен.

Раздался звонок.

Я стоял на коленях и смотрел на осколки лучшей своей игрушки. Ненавидел себя за слезы, но не мог их сдержать. Никакого покажи-и-расскажи. Никакого триумфа. Моя грудь содрогалась, слезы бежали по горящим щекам.

Не знаю, как долго я просидел на затихшей парковке, но вдруг заметил, что кто-то стоит рядом. Я поднял голову. Перед глазами плыло, но мне сразу же стало ясно, кто это. Девчонка, над которой все смеялись, потому что ее черные волосы были совсем короткими. Девчонка, которую все дразнили пацанкой.

— Я тебе помогу, — сказала Мия.

Вытерев нос тыльной стороной ладони, я отвел глаза.

— Мне не нужна помощь.

Мия не сдвинулась с места, и я сказал уже грубее:

— Иди в школу. Мне не нужна твоя помощь.

Но вместо того, чтобы послушаться, девочка с черным пацанским ежиком опустилась на четвереньки и начала собирать осколки и стряхивать с них порошки.

Молча я присоединился к уборке. Вдвоем мы справились минут за пять. Но она тоже уже опоздала. И ее руки, как и мои, были в порезах.

Мия увидела, что я смотрю на ее окровавленные ладони.

— Все в порядке, — сказала она. — Мне не больно.

Она улыбнулась, и у меня сжалось сердце.

Я хотел задать ей дюжину вопросов, сказать, что у нее будут проблемы из-за меня, но все, что мне удалось выдавить:

— Почему?

Ее удивительные синие глаза задержались на мне, и я понял, что вопрос ее удивил. Она пожала плечами и сказала:

— Я смотрела на тебя из окна класса и видела, как ты упал.

Словно это все объясняло.

Вместе мы прошмыгнули в школу. Вместе попали в неприятности, но не такие огромные, как я ожидал. Весь оставшийся год мы почти не разговаривали.

Но мне было ясно: тем утром после катастрофы с химическим набором я начал влюбляться в Мию Сэмюэлс.

Мы вышли из-за поворота тропинки и увидели ручей шириной футов в двадцать. Здесь был настоящий лес, и ветви деревьев заслоняли луну, но света хватило, чтобы подойти поближе. Судя по заросшим берегам, уровень воды был достаточно высоким. Ничего удивительного, учитывая, что в мае были затяжные дожди. Шесть игр в том месяце отменили или перенесли, а еще несколько мы провели среди мороси и луж.

Мы стояли, глядя на воду, когда Мия сказала:

— Снимай футболку, Уилл.

Я уставился на нее, уверенный, что ослышался, хотя единственными звуками вокруг были шелест ветра и мирный лепет ручья.

Она весело улыбнулась.

— Ну?

— Хочешь, чтобы я снял футболку?

— Разве не так парни плавают?

— Я сниму, — сказал Крис и выскользнул из красной футболки. Остался в шортах с карманами и сандалиях, и, надо признать, я позавидовал его фигуре. У Криса был рельефный пресс, и грудные мышцы тоже выдавались вперед. Моя собственная грудь, напротив, была чуть впалой. Но живот у меня был плоский, и я подумал, что моя худоба не совсем отпугнет Мию. Я снял футболку, сбросил кроссовки и пошел за Крисом в воду. Она была холодной, и я после нескольких шагов замер, не решаясь мочить причиндалы. Я это ненавидел. Девчонки могли не беспокоиться о том, что их грудь сморщится. По крайней мере, я так думал. По правде говоря, мне случалось их видеть в воде только в купальниках.

Вот почему я был в шоке, когда Мия сняла футболку.

Под ней, конечно, был бюстгальтер, и не откровенный, но сам факт, что я его увидел, застал меня врасплох.

Обернувшись, я заметил, что Крис пялится на Мию, и почувствовал укол ревности. «Это моя девчонка», — хотел я сказать ему, хотя все это было полной чушью. Она не принадлежала никому и уж точно не принадлежала мне.

«А как же Брэд Рэлстон?» — напомнил мерзкий внутренний голос.

«Да, — подумал я, и мое сердце упало. Я совсем забыл про Брэда. — Вот черт».

Но внутри зазвучал другой, грубый голос: «Кому какое дело до Брэда? Мия в бюстгальтере прямо перед тобой! Бога ради, наслаждайся!»

Взрослый так бы не поступил, знаю. И это было более чем неуважительно, но я все равно глазел. Едва не упал в обморок от ее красоты.

— Я не сниму топик, — сказала Кайли Энн, сложив на груди руки.

— Так не снимай, — ответила Мия и шагнула в ручей.

Я посмотрел на Ребекку и увидел, что она кусает нижнюю губу.