— Только не экзекуция! Не разделитель! Вы хотите упечь меня лет на сто в это место… где там… плач и скрежет зубов? Я не заслужил этого! Я это… всего лишь бракованный продукт несовершенной государственной системы! Или как вы выражаетесь? Вы же олицетворение справедливости, ну? Правосудия? Сейчас самое время, мать вашу, явить истину. Я ещё тот ублюдок, признаю, но такой участи мне и за век самой отвязной жизни не заработать! А я еще так молод!
Переглянувшись с Десницей, я недовольно покачала головой. Парень был слишком болтлив и впечатлителен.
— Мы не из Синедриона, приятель, — ответила я со вздохом.
— Нет?! — воскликнул он, вжимаясь в спинку стула. — Вашу-то мать…
Похоже, он предпочел бы общаться с Синедрионом.
— Дис, ты привёл сюда вора? — уточнила я, разглядывая мертвенно бледное лицо соискателя почетной должности.
— Лучшего из тех, кого я знаю, — признался Десница, ничуть не сомневаясь в своём выбор.
— Даже если он и хорош…
— Он меня обчистил, а я даже не сразу это понял. Хорош ли он? Да, определённо.
— Даже если так. Что о нас подумает общественность, узнав, что я набираю в ряды своей армии преступников?
— Он всего лишь вор, — ответил спокойно Дис. — А мы убийцы. Не поздновато ли волноваться о том, что подумает о нас общественность?
Выдержав паузу, я кивнула.
— Убедил, — наклонившись вперёд, я заглянула в расширенные глаза напротив. — Парни, оставьте нас одних. Нам с Раском нужно обсудить детали контракта наедине.
Задергавшись в оковах, вор провожал мужчин основательно обеспокоенным взглядом.
— Эй! Скажи ей не убивать меня! Я же извинился! Пожалуйста!
Пусть присутствие Диса и Лайза ощутимо напрягало Раска, он предпочёл бы «пообщаться» с ними, чем оставаться запертым в пыточной с их командиром. Потому что, судя по выражению его лица, до него дошло, с кем именно ему «посчастливилось» связаться.
Я покинула комнату спустя полчаса, с удивлением обнаружив за дверью ожидающего меня Диса. Его взгляд ненавязчиво спрашивал.
— Я сделала ему предложение, от которого он не смог отказаться, — выдала я старомодное клише, тем не менее отлично отражающее ситуацию.
— Это предположение подразумевало убийство в случае отказа?
— Конечно же нет. Я лишь пообещала ему модернизацию и должность, которая позволит ему возвыситься даже над мастерами Децемы, ведь разведка — элитное подразделение. От него требуется лишь упорство в обучении, и, кажется, Раск полон стремлений. Если мы с тобой в нём не обманулись, он сможет занять это место уже через пару лет.
Взгляд Диса перешел с меня на запертую дверь, за которой остался сидеть счастливый соискатель.
— Найти человека, который введёт его в курс дел?
— Нет пока, — бросила я, оглянувшись через плечо. — Пусть немного в себя придёт.
— Не самая лучшая обстановка для этой цели.
— Кнут и пряник, Дис. После этой комнаты и пережитого в ней дальнейшая жизнь и его новый дом покажутся Раску Обителью Предвечного.
Помолчали.
— Ты отлично справился, — произнесла я. Опять, переходя на откровенность, я прятала глаза. — Рада, что у нас наконец-то появился достойный претендент на это место. Судя по всему, этот парень уже нахлебался горечи потерь в своё время, а значит, он будет ценить дарованные ему привилегии больше остальных. Спасибо за качественную работу.
— Без проблем, босс.
Босс… Почему я слышу своё имя только из уст брата, который сейчас чёрт знает где? Ещё немного и от меня прошлой не останется ничего. Даже имени.
— У меня к тебе есть небольшая просьба, — проговорила я без должной решительности. Протянув в его сторону правую ладонь, я попросила: — Пожми мою руку.
Дис выглядел растерянным настолько, насколько вообще позволяет его образ бесчувственного монстра.
Глядя на свою ладонь, я с нарастающим страхом ожидала соприкосновения чужой кожи с моей собственной. Как я переживу его прикосновение? Теперь, после стольких дней, недель и месяцев совместного сотрудничества? Как отреагирует моё тело, когда до него дотронется олицетворение моей фобии?
Десница медлил, словно не понимая или сомневаясь. И когда я уже решила, что он никогда не соберется исполнить мою просьбу, его ладонь медленно, но уверенно обняла мою, несильно сжимая.
Это было… тепло и жутко непривычно. Не сказать, что очень отвратительно, но неуютно. Выражать доверие на словах было куда проще. Но в те долгие три секунды, в течение которых я подвергала себя рукопожатию, я поняла, почему прикосновения важны.
Чувствовать располагающее к себе тепло человеческого тела необходимо даже таким чокнутым психам вроде меня.
— И ничуть не страшно, — прошептала я самой себе, размыкая наши руки.
— А должно было? — уточнил так же тихо Дис, заставляя поднять голову.
И вот в тот момент я вспомнила, по какой причине избегала его всё это долгое время.
Отступив на шаг, я не сразу вспомнила слова своего родного языка.
— Спасибо. Ещё раз.
