— Да брось. Кто узнает? — зажглась я, подхватывая его под локоть. — Думаешь, Индре в данный момент есть дело до меня или тебя? Едва ли. Расслабься и устрой себе в кои-то веки выходной. К тому же, разве ты не хочешь узнать подробности этой истории?
— Из вас выйдет отличный манипулятор, — вздохнул наигранно Дерил, сдаваясь. — И куда на этот раз?
— Ты когда-нибудь пробовал южную кухню? — спросила я, едва ли не в припрыжку направляясь к воротам. — Я присмотрела отличное место. Поглядим, сможешь ли ты съесть полную порцию суицидально острых креветок без помощи воды.
— Звучит неплохо, — согласился телохранитель Индры, уже в следующую минуту запрашивая машину к воротам. — Раз уж вам совершенно не страшен гнев босса, я надеюсь на вашу защиту.
— Так же, как и я на твой кошелек. Брось, не вздыхай так! Разве тебе не льстит мысль, что ты будешь в долгу у командира карательного отряда? Ты же знаешь, мне пока не платят жалования.
— Чую, совсем скоро мне его тоже перестанут платить, — театрально покачав головой, проговорил Дерил, получив толчок локтем под ребра.
— После того, как я расскажу тебе причину, по которой босс сейчас купается в женском внимании, а я совершенно незаслуженно отбывала наказание в не самой лучшей части мужского общежития, твоя совесть успокоится.
Весело хмыкнув, мужчина подошел к аэромобилю.
— В таком случае, я весь внимание.
Если не брать в расчет тишайшие, чернильные ночи моего раннего детства, эта ночь была самой лучшей в моей жизни. Воистину, так сладко я не спала, кажется, уже целую вечность.
Ложиться в кровать, наслаждаясь блаженной усталостью, предвкушая отдых. Засыпать, не досадуя на нанесенные накануне обиды и собственные промашки. Не чувствуя мучительной боли в мышцах. Засыпать под тихий говор человека, которому ты всецело доверяешь… Да, мой сон был настолько же хорош, насколько отвратительным было мое пробуждение.
Потерев веки, я лениво приоткрыла глаза. За окном моросил унылый дождь, но вопреки погоде маленькую комнатку наполнял аромат цветов. Кинув взгляд в сторону кресла, я вновь зажмурилась, засовывая руки под подушку.
— Дерил, не скажешь, который час? Если я опоздаю, босс меня убьет…
— Именно так он сейчас и сделает, — раздался невозмутимый ответ Индры, заставляющий меня подскочить.
Резко сев на кровати, находившейся в моей тесной комнатенке, я убедилась в том, что этот голос мне не приснился: в кресле сидел Индра, режа меня недовольным взглядом. А, к дьяволу! Он был попросту взбешен, хотя пытался казаться исключительно хладнокровным.
— Наставник… — пролепетала я, пытаясь пригладить торчащие во все стороны пряди волос ладонями.
— И где ты шаталось всю ночь?
Ага, отличное «доброе утро».
— В Тавросе, — честно ответила я. — Мы с Дерилом…
— Вас с Дерилом никто не отпускал в Таврос, не так ли?
— Да, но вы, вроде, были весьма заняты… и потому…
— С каких пор степень моей занятости начала так отвратительно сказываться на вашей дисциплине?
— Это… — я картинно задумалась. — С тех пор, как эта занятость перешла в разряд «не нашего ума дело». Вы же были с девушкой, ну? Ни Дерилу, ни мне не было смысла торчать на базе дальше. Особенно после того, как я честно отработала наказание.
— Честно отработанное наказание, тем не менее, никоим образом не помогло тебе уяснить простую истину о недопустимости самодеятельности, — его тон был холоднее и острее металла.
— Босс, похоже, кто-то умер, да? — довольно дерзко бросила я. — У каждого солдата Иберии, у самого последнего слуги есть разрешение покидать территорию базы в свободное время. У меня такого времени отродясь не было. Мне казалось, оно появилось вместе с этой Розой…
— Встать! — процедил Индра в ответ на мое смелое до безрассудства поведение.
Видимо, Роза совершенно не справилась со своей задачей: молодой босс не то что добрее не стал, его ум, кажется, в эту самую секунду измышлял наказания, по сравнению с которыми чистка туалета покажется безмятежной прогулкой по саду. Не желая себе подобной участи, я пробормотала, вставая:
— Согласна, покидать территорию базы без вашего разрешения было не самой лучшей идеей. Но мешать вашему свиданию было бы с нашей стороны куда… предосудительнее, да?
— Да… — протянул Индра с усмешкой. — И потому вы решили себе устроить свое собственное. Смотрю, Дерил отлично вписался в роль…
Я кинула взгляд в сторону прикроватной тумбы.
— Цветы?! С чего бы Дерилу дарить мне цветы?
Похоже, мои слова заставили его растеряться. Индра еще с минуту неприязненно смотрел на роскошный букет белых роз.
— Получается, Дерил был не единственным, с кем ты ходило «в Таврос»?
