— Как прозаично, — ухмыльнулся брат, закатывая рукава рубашки. — Ты же Дис, не так ли? Тебя называют сыном Паймона. А я сын Иберии. Но едва ли этот поединок будет носить соревновательный характер, приятель. Ты, ублюдок, прикоснулся к тому, что мне дорого. И я говорю сейчас не о людях моего отца, которых ты и тот, кому ты служишь, отправили на тот свет.
— Ему совершенно сносит крышу, когда дело доходит до вас, — подал голос Лайз, возвращая мне ножны.
Кажется, он сам не ожидал, что это прозвучит с таким облегчением.
Вернувшись мыслями в реальность, я недовольно пробормотала:
— Тебе было сказано не сообщать ему.
— Я ваш телохранитель, забыли? Я, может, дурак, но не настолько, чтобы не понять, что против Диса мне не выстоять. Не обижайтесь, но вы ему тоже не противник. Как мне еще прикажете выполнять свой долг?
Уязвленно помолчав, я бросила:
— Он просто застал меня врасплох.
— Как так?
— Он… такой же, как и я.
— Такой же, как вы? — недоуменно повторил Лайз, и я, опустив голову, объяснила:
— Меченый. Этот Дис… такой же клейменый, как и я. Я видела знак Эзуса на его запястье.
Лайз ошарашенно замолчал, переводя взгляд с меня на сражающихся мужчин. А я все никак не могла привыкнуть к мысли, что среди безграничной пустыни одиночества нашла родную душу. Противоречивость чувств убивала: этот человек волей жестокой судьбы был мне врагом. Но радость, наполнявшая сердце… нелогичная, откровенно безумная радость от мысли, что в этой Вселенной живет еще кто-то такой же отверженный и проклятый с первой же минуты своего рождения, была сильнее всех доводов разума. Это было похоже на… как объяснить? Словно найти среди чужестранцев, говорящих на совершенно другом языке, того, кто понимает тебя с полуслова. Отыскать в обступивших тебя чужих лицах родное.
Одного я не понимала: почему мы не узнали друг друга с первого взгляда? Думая раньше о возможности подобной встречи, я верила, что она будет похожа на… вспышку, которая притянет нас друг к другу. Столкновение взглядов. Молниеносное понимание случившегося. Экстаз от осознания.
Едва ли кто-то мог понять, что я испытывала в тот раз. Мои руки дрожали от волнения. Глаза напряженно следили за схваткой. Возможность потери этого родного незнакомца сразу после его обретения походила беспощадную шутку небес. И первые минуты поединка я верила, что исход предрешен. Кто такой этот Дис против Индры…
— Эй, мне кажется… или босса теснят? — пробормотал Лайз, даже протерев глаза для верности.
Не в силах ответить, я молча наблюдала за тем, как Индра отступает. На шаг. Другой. Он чаще ставил блоки, чем атаковал. А когда атаковал, его удары не достигали цели. Его лицо, которое во время поединка всегда озарялось насмешливо ухмылкой, полной пренебрежения к слабости противника, теперь было серьезным. Взгляд сосредоточенным. Челюсти сжаты. Плечи напряжены.
Я не могла поверить, но… Дис заставлял его нервничать.
— Он не может его «читать», — догадалась я, обхватывая дрожащими пальцами рукоять сабли. — Индра не видит его движений…
— Да бросьте, это невозможно, — нервно хохотнул Псих. — Для босса все бойцы предсказуемы. Вы же помните, он знает все стили…
Я покачала головой. Да, Индра — сверхчеловек, знающий всё о боевых искусствах. Но мужчина, с которым он сражался, не использовал ни один из стилей, известных Индре. Его способ драки можно назвать «грязным» — смешение несовместимых комбинаций, приправленных полным отсутствием каких-либо правил. Это даже нельзя назвать поединком… было похоже на то, что Дис вырывает свою жизнь из рук врага. Словно подобное уже вошло в его привычку. Любым способом выживать.
Любым способом… и тем не менее это противоречило моему предположению о том, что он…
— …не модифицированный.
— Что?
— Его тело… — прошептала я. — Взгляни, его раны от того первого удара Индры… они так и не зажили. И порез на щеке, оставленный мной, тоже. Брат не может видеть его следующий шаг именно поэтому… потому что этот парень не дружит с логикой от слова «совсем».
— Так если он не видит его ходов… — пробормотал с опасением Лайз, замолчав на полуслове.
«Как же он собирается победить?» — закончила мысленно я.
Как он собирается победить того, кто сражается с ним наравне, не имея при этом и половину тех способностей, которыми обладает модифицированный? Все то, что Индра получил искусственным путем, Дис выработал в себе сам. Невозможно, казалось бы. «Невозможно», — стучало в моей голове. Но перед глазами разворачивалась пугающая картина, свидетельствующая об обратном.
В тот момент стало предельно ясно, что смерть одному из них обеспечена, и что эта печальная участь не обязательно уготована именно Дису.
— Мастер? — недоуменно окликнул Псих, когда я сделала шаг вперед, уже в следующий миг исчезая.
Все произошло за секунду. Оказавшись за спиной Диса, я с размаху вонзила в его бедро лезвие. Металл прошел насквозь через кожу и мышцы, вырывая грубый крик из груди мужчины. Индра отшатнулся, смотря на меня, словно на умалишенную. Мои неожиданные действия и откровенно безумный вид заставили его ошарашенно замереть.
