Когда Джарри сбросил скорость, поскольку машина начала подпрыгивать и мелко трястись на дорожных колдобинах и выщербинах, Селена вздохнула: вот это вот — то, что её вдруг именно сегодня понесло в магазин за недостающими комплектами постельного белья, вместо того чтобы отправиться за ним, как и было задумано, завтра, — считается ли это предчувствием? Как у Люции? Драконишка сегодня предсказала, что Коннор возьмёт дельтаплан и взлетит, чего давно не было. Почему Люции этот поступок Коннора оказался более важным, чем всё остальное происходящее?
Ту сумасшедшие пять минут у здания школы-интерната, когда она увидела не только Коннора и малолетних бандитов, но и Ивара, когда на неё обрушился поток информации, объяснили, почему Люция сфокусировалась только на мальчишке-некромаге: Коннор стал связующим звеном всех событий сегодняшнего дня. Не полети он на дельтаплане вслед за компашкой Ирмы, не заметь он странного искажения пространства над школой, когда пригородные некромаги-самоучки, словно одичавшие бездомные псы, безжалостно набросились на своих бывших малолетних помощников, чтобы убить их и стать сильней, жертв было бы больше.
Неужели жажда силы настолько страшна?
Учеников и некромага-храмовника распределили по трём машинам, другие две без слов взяли на себя функции охраны. Причём буквально перед отъездом Рамон хмуро пошутил насчёт охраны и от самих Перта с Морганитом. Распространяться не стал, но его поняли. По сути, эти двое сами подставили школу и своих же храмовников — воспитателей и учителей, оставив их в опасном микрорайоне. Поэтому, не сговариваясь, Чистильщики собирались доставить уцелевших пряммком в деревню Селены, чтобы тех не перехватили главы храма.
— Один взрослый, семь воспитанников, — задумчиво подытожила Селена, сидевшая в салоне с бессознательным некромагом-воспитателем. — Мы видели троих погибших некромагов и трёх подростков. Десять. Где остальные восемь?
— Коннор со слов тех ребят сказал, что многие подростки сбежали, как только пригородные напали на школу, — заметил Джарри. — Он проверил здание на наличие живых и мёртвых, кроме тех, что на виду. Больше в здании никого не было.
— Хорошо ли это? — ненужно спросила Селена, прекрасно понимая, что ответит семейный. Но хотелось вслух произнести то, что тревожило. — И ещё Ивар. Он весь какой-то… Как будто сам в драке побывал. И на Коннора смотрит… как будто готов броситься на него. И Коннор его сторонится…
— Меня больше интересует, насколько затянется процесс возвращения истинной личности Коннора. И насколько этот процесс сейчас болезнен для нашего сына.
— Мне казалось — он спокоен, — с недоумением заметила Селена.
— Он закрылся так жёстко, что даже Колр сейчас не разглядит его истинных чувств, пока не пробьёт его защиту. Но я успел заметить бурю его сил…
— Хочешь сказать — обе личности соединяются в этой буре? — обеспокоенно уточнила Селена. — А защита не повредит ему самому?
— Ничего не могу сказать, что может повредить в этом процессе, — покачал головой Джарри и грустно усмехнулся. — Он сейчас будто заново разглядывает мир, в который попал. Нет, он уже знает всё — и “младшим”, и “старшим”, но разглядывает происходящее с точки зрения единой личности.
И до самого приезда домой оба ехали в молчании, обдумывая и пытаясь предугадать, что произойдёт далее не только с теми ребятами, которых взяли из школы-интерната, но и с Коннором. А когда въехали на территорию деревни, порадовались, что основная группа детей ещё в школе. Легче — без суматохи, которую они обычно создают при встрече с новичками. “Хотя порой бывают и в помощь”, - с сомнением подумала Селена, выйдя из машины и глядя на звенящую толпу малышни, бегущую к ним.
А потом из толпы раздался радостный вопль:
— Ива-ар!
Ссутуленный, мальчишка-друид изумлённо выпрямился: к нему бежала Айна!
— Ивар вернулся! — обрадовались остальные знакомому имени и тоже бросились встречать почти забытого мальчишку-друида, окружив его вскоре плотным кольцом.
Селена хмыкнула на такое: много ли надо малышне для радости!
Выяснилось, что Ивар с ними, с приехавшими, — это замечательно! Пока толпа малышни теребила его, взволнованно расспрашивая, где он был всё это время, и взахлёб, перебивая друг друга рассказывая, какие у них тут новости, взрослые успели помочь перевести спасённых в дом. А там и Колр подоспел наравне с Бернаром, и Трисмегист примчался.
Для разбирательства и целительства тех, кто потерял силы и получил их только в том количестве, чтобы быть довезёнными до места помощи всем, проводили в гостиную. Чистильщики же, выгрузив своих странных пассажиров, распрощались с Селеной и её помощниками и уехали.
Здесь-то и привели в себя некромага-воспитателя. Если дети нуждались в помощи взрослых, то старший некромаг получил несколько артефактов — и ему показали, как ими пользоваться, чтобы самостоятельно и не сразу, а исподволь набираться сил. Трисмегист проводил мужчину, который ещё плохо соображал, где он и что с ним, в одну из дальних беседок и пообещал Селене, что скоро сам принесёт ему обед.
