Сердце Лао Луна оборвалось: глаза у Ху Сюань все еще были синие, но уже не такие ядовито-яркие, как прежде, а приглушенно-синие. Лао Лун сглотнул комок в горле.
Ху Сюань растерянно смотрела на него с полминуты, потом отвела взгляд и с той же растерянностью оглядела все вокруг.
«Ей незнакомо то, на что она смотрит», – с болью подумал Лао Лун и осторожно похлопал Ху Сюань по руке, чтобы та перевела взгляд обратно на него.
– Как меня зовут? – скрипучим голосом спросил Лао Лун, решив не дожидаться первого вопроса.
Глаза Ху Сюань раскрылись чуть шире обычного, бровь поехала вверх, но она ничего не ответила, вот только взгляд, пожалуй, стал еще растеряннее.
– Как меня зовут? – повторил Лао Лун скрипучее прежнего. – Ты знаешь, как меня зовут?
– Почему ты скрипишь? – с искренним удивлением спросила Ху Сюань.
– Назови меня по имени, – проскрипел Лао Лун.
– Не скрипи на меня!
В голосе Ху Сюань прозвучало возмущение. Лисы скрипели, когда были чем-то недовольны, скрипение приравнивалось к ругани.
– Назови меня по имени, – повторил Лао Лун. Скрипа в его голосе не убавилось, но к нему примешалось едва ли не отчаяние.
– Да что на тебя нашло? – цокнула языком Ху Сюань и опустила ребро ладони на голову Лао Луна, не ударила, просто опустила. – Ты ведь знаешь, я не люблю, когда на меня скрипят.
– Что я знаю? – без выражения спросил Лао Лун.
Ху Сюань нахмурилась:
– Ты странно себя ведешь, Лунван… Лунван!..
Услышав это, Лао Лун повалил Ху Сюань на кровать, прижимаясь лицом к ее груди. Ху Сюань взбрыкнула, но Лао Лун пробормотал:
– Я побуду так… позволь…
Силы его разом покинули. Будто разрубили на части и снова собрали в тот же самый момент. Он не смог бы сдвинуться с места, даже если Ху Сюань приложила бы его со всей силы.
Ху Сюань выгнула брови, но спихивать Лао Луна с себя не стала, положила только руки ему на голову. То, что с Лао Луном творится что-то неладное, она почувствовала. Но и с ней самой было что-то не так: у нее кружилась голова, сознание туманилось, очень сложно было собрать мысли в кучу и подумать что-то конкретное, словно перепила лисьего винишка, но она ведь точно не пила лисьего винишка, так почему?
– Мне нехорошо, – сказала Ху Сюань.
Лао Лун тут же отстранился, помог ей сесть. Ху Сюань прижала ладонь к виску, вновь оглядела покои.
– Почему я здесь? – неуверенно спросила Ху Сюань. – Мы ведь вернулись в мир демонов.
– Вернулись, – сказал Лао Лун, стараясь избавиться от скрипа в голосе.
– Но ведь это Верхние Небеса? Твой дворец?
– Да.
Ху Сюань поморщилась, прижала ладонь к виску еще плотнее, глаза ее вдруг округлились.
– Я… – задохнулась она, – я же применила Круг золотой рыбки!
Лао Лун утвердительно кивнул. На лице Ху Сюань проступил неописуемый ужас.
– Тогда почему я все помню?!
– Сюань…
– Я… должна была все забыть! – запаниковала Ху Сюань. – Я не должна вспоминать! Мне нельзя вспоминать! Я не хочу вспоминать!
– Не хочешь вспоминать? – ледяным тоном переспросил Лао Лун, чувствуя, как на него накатывает драконья ярость.
Он пригвоздил Ху Сюань за плечи к кровати и прошипел:
– Ты хоть представляешь, через что я прошел?
– Лунван… – беспокойно сказала Ху Сюань, пытаясь освободиться.
– А она говорит, что не хочет помнить!
– Лунван, если я не забыла, ты понимаешь, что это значит?
– Ничего это не значит, – отрезал Лао Лун. – Они отдали тебя мне. Сказали, что ты умерла для лисьего мира. Значит, это больше не их дело. Ничье дело.
Взгляд Ху Сюань застыл. Лао Лун встревожился, отдернул руки, полагая, что схватил ее слишком сильно и причинил боль.
– Так почему я вспомнила? – болезненно воскликнула Ху Сюань. – Я не должна была вспомнить! Я не могла вспомнить! Что ты сделал?
– Я ничего не смог сделать, – горько возразил Лао Лун. – Я только и мог смотреть, как ты снова и снова забываешь меня… и себя. Хушэнь это сделал.
– Как?
Лао Лун сделал неопределенный жест:
– Он принес волшебные ягоды. Я не знаю, что это за ягоды или откуда он их взял. Я никогда не видел ничего подобного… и оно точно было не из этого мира. Они вернули тебе память.
Ху Сюань накрыла голову руками и сидела так какое-то время. Голова словно была набита одуванчиками.
– Сюань, – сказал Лао Лун, привлекая ее к себе.
– Если они узнают, что я вспомнила, может случиться беда, – задушенным голосом сказала Ху Сюань. – Это нарушение Лисьего Табу. Я…
– Ты больше никогда не вернешься в мир демонов, – отрезал Лао Лун. – Как они узнают? И вообще это уже не их собачье дело.
– Хорячье, – машинально исправила Ху Сюань.
– Что?.. А… Неважно, – мотнул головой Лао Лун. – Ты теперь небесный лис. Иерархически ты подчиняешься Небесному императору. Мне даже утруждаться не придется, Хушэнь за тебя им сам хвосты оборвет. Он был очень недоволен, когда услышал о… об этом аспекте Лисьего Дао. И если он вернул тебе память, кто посмеет ему возразить? Никто во всех трех мирах не осмелится.
– Даже ты? – спросила Ху Сюань.
Лао Лун невольно поежился, припомнив, как его скрутило Небесной волей.
– Даже я, – твердо сказал он. – А ведь я не какой-то там лисий демон, я владыка Верхних Небес. И поскольку я теперь твой супруг…
