«Боги, в современном мире вы «вышли на пенсию». Расскажите о своих занятиях в XXI веке. Кем вы работаете? Что делаете? Посвящаете себя своим хобби или незаметно продолжаете выполнять свою божественную работу?»
Собачье кафе всегда открывается раньше других и закрывается позже других. Оно принимает у себя самых разнообразных гостей, однако есть среди них и те, кто заходит в него постоянно.
Улль, например, может гордиться тем, что он всегда самый первый посетитель кафе Тюра.
— Ты уже встал на пробежку или ещё не ложился после кутежа в казино? — Тюр, как обычно, флегматично протирает стакан, когда Улль падает за барную стойку, несмотря на раннее время излучая бодрость и хорошее настроение.
— Скажем так, — он лукаво усмехается, и вокруг его глаз разбегаются милые морщинки, — после пробежки я ещё не ложился, — Тюр странно фыркает себе под нос, качая головой, но понимающе молчит, не влезая в чужое личное пространство.
В конце концов, он всего лишь бармен. Его работа обслуживать клиентов и выслушивать их, а не нравоучать. А Уллю это и надо, чтобы привести в гармоничное равновесие два противоречия своей души.
Его отчим ещё с детства прививает ему любовь к спорту, и Улль, на самом деле, не просто его гордость — он зависть всех юношей и мечта всех девушек (которые ещё не знакомы с Бальдром, естественно). Он ярый сторонник здорового способа жизни и первый среди молодых спортсменов, их вдохновитель и талисман.
Улль может по праву гордиться собой и своей позицией, вот только… В любой бочке мёда найдётся своя ложка смолы.
Улль азартен. И азартен не только в спорте — для полной реализации своего азарта покорения одних спортивных вершин недостаточно. Поэтому взор его то и дело притягивают игорные дома и казино, и пройти мимо явно выше его сил. И не то чтобы Улль слишком много там проигрывал, наоборот, ему всегда везло как незнамо кому, однако…
Азартные игры — зло просто по умолчанию, и за свою страсть к ним Улль часто получал по шапке и от матери, и от отчима. Но бросить навсегда своё хобби всё равно не мог, а потому после очередной проигранной ночи неизменно прятался в кафе брата отчима.
Тюр качает головой в ответ на извинения во взгляде юнца и снова не выдаёт его тайну своему брату, который приходит в его кафе, по обыкновению, вторым. Тор смотрит на пасынка суровым взглядом, и Тюр снова и снова спасает азартного юнца от неминуемой расправы.
— Бегает твой пацан словно за ним стая волков несётся — ни одна из моих собак догнать его не может, — Улль улыбается с благодарностью, а суровость на лице Тора сменяется удовлетворением.
— Да, он парень такой, — отчим сгребает пасынка в крепкие объятия, от которых у того трещат рёбра, и Улль думает о том, что это, на самом деле, достойное наказание за его маленькую греховную радость.
========== Вопрос 4 ==========
Комментарий к Вопрос 4
«не надоело постоянно выигрывать? хотелось бы хоть раз проиграть?»
«Как ты пришёл к своему мастерству?»
Отец учит его всегда стремиться к идеалу. Улль с замиранием духа слушает басистый голос громовержца, обнимая колени и широко распахнутыми глазищами глядя на него. Не сводит взгляда и не смеет перебить, впитывая в себя каждое слово Тора, словно губка.
Лишь для того, чтобы потом воплощать всех их в жизнь.
«Помни, Улль, ты — мужчина. Ты — воин и защитник. Своей семьи, своей родины, своих детей»
«Ты должен быть первым среди равных. Должен быть сильным. Должен быть доблестным»
«За какое бы дело ты ни взялся, ты должен быть сведущ в нём. Ты должен быть лучше других в нём, умелей других и искусней. Иначе, Улль, ты не должен браться за него вовсе»
Улль слушает поучения отца и запоминает их. На всю жизнь запоминает и всю жизнь воплощает их. Пусть и не становится при этом таким же прославленным воином, как отец — ему это, в общем-то, и не нужно.
Он тренируется денно и нощно, оттачивает своё мастерство. Огрубевшими пальцами натягивает тетиву лука и отпускает её, позволяя стреле со свистом рассечь воздух. А наконечнику войти аккурат в середину предыдущей стрелы, рассекая её напополам и намертво врезаясь в самый центр мишени.
Улль улыбается удовлетворённо и откладывает лук. Да, он не такой прославленный воин как отец или сводный брат, но нет никого ни из числа асов, ни из числа ванов, ни из смертных, кто мог бы сравниться с ним в стрельбе из лука.
Равно как и некому сравниться с ним в том переменчивом искусстве, где азарт разогревает кровь не хуже питья берсерков, а выигрыш — сама суть процесса. Желанная и подчас недостижимая, кружащая голову и доводящая до крайностей даже увлекающихся богов.
Изменчивая и прихотливая удача становится вечной спутницей Улля. Становится его супругой и вечной подругой — он ловит её, обуздывает и укрощает, подчиняет себе и не отпускает. И никогда ей не проигрывает. Ни в одном споре, ни в одном состязании, ни в одной азартной игре — нигде не терпит неудачу удачливый Улль, и это не надоедает ему ничуть, хоть и должно было бы.
