Ас-лыжник, ас-щита, суровый и холодный покровитель зимы и безжалостный охотник, добывающий пищу — смертные, чья работа была опасна и сложна, с уважением и почтением относились к своему заступнику. Обращались с просьбами и молитвами и славили так, как умели только они.
Они возводили в его честь капища и называли свои поселения; верили, что могучий защитник не оставит их и оградит от невзгод и буйства природы.
И Улль оберегал. Тогда у него было ещё достаточно сил для этого.
Однако время пластично, а человеческое восприятие подобно тихой реке, извивающейся и меняющей русло. С каждым новым поколением его роль и функции поддавались изменениям, пока в конце концов, с заслуженного пьедестала его не подвинули другие боги.
В глубине души Улль знал, что рано или поздно это произойдёт. Люди всегда были непостоянны, а окружающая среда — не всегда к ним враждебна. Что-то поддаётся их стараниям, что-то уходит в вечность, и память искажает мир тонких материй, подгоняя его под актуальные требования.
К своему сожалению, Улль в них практически не вписывается. И некогда важный, некогда стоящий практически на самой вершине пантеона, он теперь становится никем. Всеми забытым, второстепенным божеством, о былом величии которого напоминают разве что многочисленные поселения, названные в его честь.
Он хмыкает себе под нос и поправляет висящий на плече лук. Отталкивается лыжными палками от промёрзлой земли и тихо удаляется, скрываясь в своём уединённом доме в Идалире.
Дожидаясь того редкого удальца, что снова рискнёт обратиться к нему.
========== Вопрос 8 ==========
Комментарий к Вопрос 8
Текст на новогодний ивент, тематикой которого было рождение
Не то чтобы Сив любила своего мужа. Она, в общем-то, его совершенно не знала. Их союз был странной спонтанностью, не более того. Не было в нём ни любви, ни дружбы, ни симпатии.
Не раздражали друг друга, и на том спасибо.
Орвандиль, звёздный герой, был доблестным воином и благородным мужем, бесспорно. Но всегда был непозволительно холоден и отчуждён. Создавалось впечатление, что его супруги для него попросту не существовало.
Не то чтобы Сив это беспокоило. Но она была замужем уже достаточно долго, и материнский инстинкт постепенно начинал пробуждаться в ней. Нежные, преисполненные тепла руки жаждали баюкать беспокойное, беззащитное дитя. Сладкий, звонкий, словно лесной ручей, голос жаждал литься плавными колыбельными, дарящими спокойный и беззаботный сон. Полные груди жаждали вскармливать своим молоком младенца.
Сив всем своим естеством жаждала познать все прелести материнства, однако Орвандиль был не тем, кто был готов сделать ей такой подарок. Или?..
Он уходит внезапно и не сказав ни слова. Просто в один прекрасный миг исчезает среди звёзд, оставляя свою супругу в гордом одиночестве. И не жена, и не вдова — Сив и сама не знает, кто она. Что, впрочем, оказывается не таким уж и важным вопросом. Ведь сияющая асинья понимает куда более важную вещь.
Она ждёт ребёнка.
Губы сами собой растягиваются в нежной тёплой улыбке, а руки накрывают ещё плоский живот. Месяцы ожидания пролетят незаметно — Сив не успеет и оглянуться, как рук её коснётся маленький, кряхтящий, беззащитный комочек.
Её сын, которому предстоит вырасти сильным и доблестным защитником не только своей матери. Умелым лучником, чьи стрелы никогда не пролетят мимо цели.
Ну, а пока же он — спящий на руках родительницы младенец. Долгожданный первенец и самая ценная награда, которой мог одарить Сив её отчуждённый, холодный супруг.
========== Вопрос 9 ==========
Комментарий к Вопрос 9
«Ты покровитель азартных игр и удачи. Любишь сам играть? Кто тебя научил?»
Азартность, кажется, у Улля в крови. Мать недовольно качает головой и ворчит, что, похоже, это единственное, что сын унаследовал от своего настоящего отца. Улль на это лишь пожимает плечами, принимая единственный дар родителя как данность.
В конце концов, в одиноком Идалире не так уж и много занятий, которыми можно развлечь себя и развеять скуку, поэтому неудивительно, что азартные игры становятся одним из таких развлечений.
Улль любит играть. Он достаточно азартен для этого и ещё более удачлив, оттачивая своё мастерство если не целую вечность, то что-то около того. Подсматривает однажды за игрой отчима, мотает увиденное на ус и начинает практиковаться сам, обыгрывая поначалу самого себя.
Новое увлечение оказывается весьма затягивающим в себя занятием, и Улль очень скоро приседает на него, словно зависимые на галлюциногенные грибы.
Во всех девяти мирах, в итоге, не находится более умелого и удачливого игрока, чем Улль, и никому не дано обыграть его.
Изменчивая и прихотливая удача становится вечной спутницей Улля. Никогда не подводит своего протеже, и тот никогда не терпит неудачу там, где она переменчива. Уллю это могло бы надоесть, однако вместо этого вечное везение подстёгивает на новые подвиги и новые свершения. Ведь сколько ещё в девяти мирах осталось игроков, которых Улль не обыграл!
