Смуглокожий низенький парень, казавшийся школьником, но на самом деле выпускник магистратуры, широко улыбнулся и подошёл к зовущей его девушке.
— Атлауа, сколько лет, сколько зим! — стиснув парня в крепких объятиях, восторженно вскрикнула она. — Нэчжа, знакомься, это Атлауа, мой давний знакомый по стрельбе из лука, которой мы вместе занимались, — юноши пожали друг другу руки. — Как ты тут? Я слышала, ты уехал в Мексику и теперь там учишься и параллельно работаешь в береговой охране!
— Я в отпуске перед сессией, — солнечно улыбнулся Атлауа. — Вот решил сгонять домой…
Не успел он толком договорить, как острый, намётанный взгляд Улль поймал выходящего на улицу Ао Бина, а практически сразу за ним ещё и Ли Цзиня. Выругавшись себе под нос и не придумав ничего лучше, девушка вдруг схватила Атлауа за футболку и, притянув к себе, крепко поцеловала.
Рядом присвистнул Нэчжа, а нерадивые поклонники, которым открылась эта живописная картина, так и застыли на месте, подбирая отвалившиеся от изумления челюсти.
— Подыграй мне, — слегка отстранившись от опешившего парня, взмолилась Улль. Тот, быстро взяв себя в руки, ухмыльнулся, сгребая Улль в объятия.
— Ты должна мне всё подробно объяснить, — лукаво глядя в лицо смущённой девушки, протянул Атлауа. — Желательно сегодня вечером в кафе возле твоего дома, — Улль нервно хихикнула, спрятав лицо на чужом плече.
Что ж, похоже, пытаясь отвадить одних ухажёров, она вляпалась в другого. Вот только… Кажется, в этот раз она была и не против.
========== Вопрос 15 ==========
Комментарий к Вопрос 15
«Устройте встречу своему божеству с любимым персонажем-богом из другого пантеона. Как Ваш персонаж отреагирует?»
У огня тепло. Улль зябко ведёт плечами, растирая онемевшие пальцы.
Огонь в Идалире горит не часто. Но сегодня особый случай.
Вулкан редко приходит в это царство вечной зимы. Смертные думают, что божества различных регионов не знают друг друга, но правда в том, что их связи и умения куда обширней того, о чём люди догадываются.
И в то же время сами они, боги, как никто зависят от человеческого воображения и восприятия — собственно, возможно это одна из причин, почему именно с Вулканом Улль находит общий язык.
У огня тепло. Огонь здесь, на земле, горит ровно. Трещат сухие ветки, и Улль наблюдает за танцем пламенных языков. Огонь небесный же здесь, в Идалире, странным образом кристаллизуется и жидким металлом растекается в дивные разноцветные северные сияния. Они мерцают холодным светом и вовсе не греют, но Вулкан смотрит на них и усмехается одобрительно.
Их обязанности абсолютно разные. Но есть тем не менее то, что сближает их куда сильнее. Изменчивая человеческая память, что в конце концов отбрасывает их на самую периферию.
Вулкан и те из его собратьев, кто остался, страдает от этого, конечно, сильнее всего. Их человеческое легкомыслие заставляет уйти далеко-далеко в тень. Одни там теряют сами себя, другие и вовсе навсегда предаются забвению… Вулкан так же, как и Улль, принимает это просто как данность.
Он куёт оружие и мечи, доспехи и различную утварь. Трудится в поте лица у очага и закаляет в огне самого себя тогда, когда Улль тешет в Идалире новый лук и заковывает во льдах своё смирение.
Когда-то давно они оба были значимыми и любимыми. У них были важные обязанности и силы, ну а теперь…
У огня тепло. И рядом с Уллем садится тот, кто разделяет с ним схожую участь.
========== Вопрос 16 ==========
Комментарий к Вопрос 16
«Ты любитель справедливости и покровитель клятв. А что делаешь, если их нарушали?»
Сейчас к нему редко взывают и просят его справедливого покровительства. Но когда-то давно смелые благородные мужи призывали Улля в свидетели клятвы, которую нельзя нарушить.
Они клялись на священных кольцах, что их великое множество преподносили ему в качестве даров. Но не потому, что Улль был сребролюбив, а потому что кольцо как нельзя лучше может скрепить данное слово.
Ведь ходило поверье, что священное кольцо, на котором клялись, всегда особенно плотно облегало палец так, что не снять его было до тех пор, пока клятва не будет исполнена.
Однако не поверье это вовсе. А свидетельство Улля, что он слышит всё и видит, и не даст лжи просочиться в чужие слова.
Улль держит слово и всегда требует того же от тех, кто к нему взывают. Он беспристрастен и суров, и не терпит хитрость и лукавство. Жестоко карает он тех, кто клянётся, а после предаёт свои слова. Сжимает крепко священные кольца на пальцах предателей так, что кости трещат, ломаясь, и каждый честный человек видит, что перед ним обманщик и лжец.
Никому не делает поблажек Улль и строго следит за исполнением сказанного. А потому взывают к нему лишь справедливые духом и преисполненные чести. Те, кто не боятся делами доказать свои слова, — лишь такие могут снискать одобрение холодного Улля. Лишь с такими удачливый ас может поделиться своей благосклонностью и лишь таким может помочь в трудную минуту. Всех же остальных отвергнет он без зазрения совести и оставит посрамлёнными тех, кто пытается обмануть его.
