Она вновь посмотрела на задумчивого парня.
— Ты отпустил меня, потому что мистер тин Йорк вернулся. Я права?
— Права, — не стал спорить он.
И больше ничего не сказал. А Бертлисс и не знала, что говорить дальше. Снова поблагодарить его? Да она вроде и так уже это делала, хватит ему, а то еще загордится. Поэтому лорииэндовка многообещающе вздохнула и проговорила:
— Что ж, я рада, что мы разобрались с этим вопросом (не зря же она думала над ним ночью и во время урока по праву Твенотрии) и… кхым, — Бертлисс бегло посмотрела на циферблат наручных часов. До следующей пары, как назло, было еще больше двадцати минут. Она неловко опустила руку. — Знаешь, я думала, ты отреагируешь несколько иначе.
— Как, например? — вскинув брови, поинтересовался Корвин.
— Ну-у, расскажешь мне душещипательную историю о том, какой плохой мистер тин Йорк. В этом ведь смысл?
Арвиндражевец покачал головой, оперевшись плечом о стену.
— Он не плохой. Но тебе бы влетело гораздо сильнее от директора, нежели от его зама.
— С чего такое благородство? — вдруг спросила Бертлисс, сощурившись.
— Эй, я ж не совсем урод! Насылать на первокурсницу гнев директора? Такое даже Дэльму в голову не придет, — он что-то прикинул в голове. — Наверное.
Ого. Признаться, девушке было, правда, приятно это слышать. Она даже немного смутилась.
— Понятно. Наверное, теперь эту тему можно закрыть? — негромко проговорила она.
— Так неприятно вспоминать?
— Типа того, — скривилась лорииэндовка.
— Подожди. У меня остался еще один вопрос, — Корвин склонил голову к плечу. — Зачем ты отстригла свои волосы?
Бертлисс неосознанно потянулась к коротким локонам, зацепившись пальцами за вьющиеся концы. Перед глазами сразу нарисовались картины недавнего прошлого, где она самостоятельно укорачивает длинные когда-то пряди, со слезами на глазах смотря в свое отражение. Правда, Химке потом пришлось исправлять ее никудышную работу, приводя волосы в божеский вид, но Бертлисс нисколько не жалела о содеянном.
— Это было импульсивное решение, — наконец, ответила она.
— И с чем оно связано?
— Со смертью моего отца.
Корвин моргнул и выпрямился.
— Ох… Черт, это было неожиданно. Извини.
— Все нормально, — нарочито небрежно отмахнулась она и почесала шею.
Она ненавидела подобные разговоры — эти сочувствующие взгляды и утешающие слова. Деланное желание как-то помочь. Поэтому, собравшись и подняв на арвиндражевца взгляд, Бертлисс спросила с легкой улыбкой:
— Мне в восточное крыло, а тебе?
И его ответ был положительным.
— Мать твою!
Аавилл зло тряхнул рукой, прогоняя внезапную вспышку боли, и крепко сжал кулаки. Он возвышался над распластавшимся на полу Джесом тин Вэйпиром и уже успел собрать вокруг себя приличную толпу зевак, проходивших мимо. Арвиндражевец со смесью гнева и шока прижал ладони к разбитому носу и снова выкрикнул:
— Ты что творишь, придурок?!
— Это за то, что ты толкнул ее, — указав пальцем на ошарашенную Аринду, рыкнул Аавилл. А потом добавил тише: — И за то, что вселил в меня душу пса.
Неуклюже поднявшись на ноги, Джес стряхнул с пальцев кровь и ощетинился.
— Ты еще ответишь за это, крыса!
— Ты тоже, — сощурился парень.
— Что здесь происходит?
Корвин размеренной походкой подошел ближе, недовольно хмуря брови и держа руки в карманах мантии. Толпа притихла при виде незваного гостя.
— Он ударил меня! — возмущенно выкрикнул Джес, кажется, нисколько не смутившись присутствию старшекурсника. — Ни за что!
Аавилл раздраженно повел плечом, но промолчал, уже заранее понимая, что поддержка будет явно не на его стороне. Он исподлобья посмотрел на мрачного Корвина, напрягшись всем телом. Тот перевел взгляд от Джеса на Аавилла и обратно, а потом спокойно пожал плечами:
— Тогда тебе лучше пойти в медпункт. Полы замараешь.
Лицо арвиндражевца вытянулось.
— Что?! И ты не отправляешь его к директору? Этот мерзкий слизняк разбил мне нос!
— Не мои проблемы, — равнодушно кинул он и развернулся, собираясь идти дальше.
— Не твои?! — все не унимался Вэйпир. Зрители начали посмеиваться. — Но ты ведь председатель совета, как ты можешь просто закрыть на это глаза?
Корвин, не спеша, шагал по коридору.
— С ума сойти! — обескуражено воскликнул Джес. — Эта крыса возомнила о себе невесть что, а ты собираешься оставить его без наказания? И какой ты после этого арвиндражевец?
Аавилл подобрался, чувствуя себя не в своей тарелке. Вдруг Корвин резко остановился и развернулся, наградив Вэйпира ледяным взглядом. Прошипел:
— Хватит плакаться как девчонка. Это ты не смог постоять за себя, а не я.
Джес недовольно поджал губы, сверля старшекурсника взглядом, а потом медленно спросил:
— То есть ты хочешь, чтобы я врезал ему?
Аавилл глухо фыркнул — драться он больше, конечно, не хотел, но если обстоятельства вынудят его поступить иначе…
— Ха! — криво усмехнулся Корвин и покачал головой. — Запомните на будущее: если так не терпится помахать кулаками, лучше вызовите друг друга на дуэль. Хоть какой-то толк в этом будет.
Когда он ушел в сопровождении гробового молчания, Джес снова уставился на Аавилла.
— Ты ответишь за это, — он ткнул в него пальцем.
