Все равно ничего тебе не светит от этой встречи. Тим по-прежнему чужой жених и скоро его окольцуют. Если за эти годы его характер не изменился, а это вряд ли, то к браку он относится серьезно, да и кто знает, чем еще руководствовался, выбирая невесту. Столько лет прошло и ты последняя из всех, кто может об этом знать. Даже не предполагаешь, по какой причине он носит чужое имя. И эта встреча разве что-то решает? Что теперь возможно между нами, когда рядом стоит его невеста? С чего вообще решила, что для него тоже произошло нечто особое? Глупый растерянный наивняк.
А потом я просто потерялась во взгляде Тима, который теперь долго не смогу забыть. Показалось, что в глубине его глаз мелькнула искра радостного узнавания, желания что-то сказать. Он даже переступил с ноги на ногу, словно желая сделать шаг в мою сторону, но это длилось лишь несколько мгновений, пока на губах появлялась отрепетированная улыбка, которая адресовалась при встрече незнакомому человеку. Уверенная и безукоризненно вежливая улыбка успешного человека, ни к чему не обязывающая его перед собеседником. Просто увидела, что сама хотела и только.
Я горько усмехнулась про себя, внутренне ему поаплодировав. Вблизи был еще красивей, но это не радовало. Тим ничем не показывал, что узнал меня, но шестое чувство настойчиво подсказывало, что он был готов к нашей встрече. Ну да, вон как внимательно рассматривал фотки с моим изображением, наверняка и раньше их в глянце видел. Мм-да, еще одно доказательство, что просто вычеркнул из своей жизни. Эпизод и только… Как там Орбакайте пела «… пройти по краешку твоей судьбы». Не сверзись, дура, с края в пропасть, ноги и ребра переломаешь.
Внутри рвались последние нити, что столько лет незримо связывали с этим важным человеком. Терялось то безмерно ценное, что так долго холила и лелеяла, боясь потерять. И что с зубовным скрежетом, с кровью вырывалось из меня ненужной бросовой вещью, чтобы без остатка быть выброшенной в мусор. Как же глупо и нелепо… В чем я могу его упрекнуть? В том, что когда-то обратил внимание на затурканную замурзанную девчонку, в страхе шарахавшуюся от всех? Что взял ее под свою защиту, показав, что можно оставаться человеком в любой ситуации? Дал возможность поверить самой в себя? Проводить время с обретенными друзьями. Разве это не заслуживало благодарности? Немудрено, что я перенесла на него первые девичьи мечты о любви. Он ничего не обещал, мы даже ни разу не целовались. Скорее всего в его воспоминаниях я так и осталась невзрачным толстеньким подростком с рыжими волосами, беспорядочно торчащими во все стороны. Не зря называл Лисичкой, а все остальное придумала сама. Сама и кулон его таскаю до сих пор, перенеся на него всю свою нерастраченную нежность. Подаренная недорогая безделушка, о которой он и думать забыл. А я берегу и ношу, хотя теперь могу позволить себе купить гораздо более дорогие драгоценности. Но этот кулон был подарен Тимом, что повышало до небес его ценность лишь для меня.
Интересно, своей невесте он много цацек дарил? Хотя, какое мне дело, нашла, о чем думать.
До чего унизительное чувство собственной никчемности. Позволила немного прикрыть глаза, скрывая подступающие слезы. Не вовремя память подкинула картинки далекого прошлого, не место и ни к чему. Но что-то внутри из последних сил шептало на грани слышимости: «Тим! Не отдам. Ты же только мой! Как же такое случилось?» Глупое девичье сердце, как же с тобой справиться? Но зато я теперь свободна и от прошлого. Только почему краски вокруг меня словно выцвели и ничего больше не радует?
Тело само по себе двигалось, улыбалось, протягивало руки для пожатий. Я что-то отвечала, благодарила, кивала в знак согласия, надеясь, что не выгляжу глупо, как китайский болванчик. А я, настоящая, словно парила отдельно от тела, где-то поодаль, безразлично наблюдая, как смешная девчонка в нелепой дорогой одежде пытается справиться с собой. Ну что ж, со стороны все выглядит пристойно. А что там внутри, какие горести и страсти бушуют, сжигая сердце и душу, так кого это волнует. Перегорит рано и поздно…
Мне бы только выдержать, продержаться до конца. В конце концов, даже самый строгий палач прекращает пытки, давая своей жертве время на отдых и восстановление.
— Лиза, я очень рада, что не ошиблась в вас. Вы такая красивая, загадочная и отстраненная. Просто нереальная, воздушная, космическая принцесса! И такая юная! Я думаю, что у нас все получится и фотосессии будут восхитительными! Правда, Стив? Ник, я пришлю окончательный вариант контракта на твою электронку, мои юристы учли все ваши пожелания и исправления. После чего с радостью и предвкушением ждем вас в первых числах в гости. Ник, мы со Стивом за тебя сегодня болеем, твои работы просто великолепны и достойны высокой награды.
