И это было правдой - они с интересом рассматривая коллекцию Барретта, переговаривались, обсуждая тот или иной экспонат, и что-то мне подсказывало, они знали, кому принадлежит оружие.
- Какая удивительная выставка, - внезапно услышала я и, улыбнувшись, обернулась.
Мне навстречу шел доктор Митчелл и, что сказать, я была неимоверно рада его видеть.
- Как ты себя чувствуешь? - тут же спросил Генри, взглядом медика изучая мое лицо.
- Очень-преочень хорошо, - бодро ответила я, чувствуя, что мой Акуленок будто давал мне силы, отчего у меня открылось второе дыхание.
- И выглядишь замечательно, - улыбнулся он.
- Стараюсь, - бодро ответила я.
- Красиво, - внимательно всматриваясь в коллекцию и ни секунды не сомневаясь, кому принадлежит оружие, внезапно добавил: - Тридцать шесть стратагем, если не ошибаюсь.
- Верно, - благодарно кивнула я доктору Митчеллу, отгадавшим часть моей идеи.
- Твоя композиция?
- Да. Знак Марса, состоящий из круга, символизирующего щит, и стрелки, символизирующей не только копье, но и жизненный вектор. Ячейки под ними - это “военные хитрости”, - ответила я, чем еще больше привлекла к себе внимание ребят Сандерса.
- Чтобы развязать твёрдый узел, отдели главаря, - внезапно произнес Сандерс военную хитрость из стратагем атакующего, которой, вероятно, пользовался не один раз.
- Бей по траве, чтобы вспугнуть змею, - процитировал доктор Митчелл еще одну стратагему атакующего, и подмигнул.
Я улыбнулась - мужчины сразу начали цитировать атакующие военные хитрости, стратагемы Агрессора, что тоже говорило о их сути Воинов.
Несмотря на то, что я говорила в интервью об ипостаси Защитника, я не меньше любила и Агрессора в своем мужчине.
- Умный Агрессор - очень важная ипостась... - честно призналась я. - Без этой черты образ Воина неполный.
Молчаливый Удав вместе с другими мужчинами одобрительно посмотрели на меня, а Сандерс бросил на меня внимательный взгляд и слегка кивнул, подтверждая мою правоту.
Понимая, что доктор Митчелл имел в виду мою выставку, я продолжила стратагемами запутывания врага и достижения преимущества.
- Я, как скромный пацифист, прикинулась безумной, сохраняя рассудок, и тайно вытаскивала хворост из-под котла соперника…
- Ты хорошо изучила тему и подошла к делу профессионально, - довольным тоном произнес Генри, Сандерс кивнул, а ко мне уже подходил Лат. Я его обрадовала тем, что его работы забронировали в первый же день, на что он, несмотря на хорошую новость, с серьезным видом спросил, не нужно ли мне принести воды.
В ожидании Бриджеса, которого искала Беатрис, я иногда бросала взгляд на Сабину.
Она стояла у стендов с фотографиями, иногда посматривала на меня в окружении ребят Сандерса, на Генри, улыбавшегося мне, на Лата, смотревшего на меня с серьезным лицом, и я поняла, почему она здесь. Тот взгляд, который я чувствовала на протяжении всего вечера, принадлежал ей.
Не знаю, можно ли было к ее поступкам применить стратагемы военных хитростей - обманывала ли она правдой или прятала нож за улыбкой, но одно было для меня ясно - она решила показать мне, что не меньше меня любит Ричарда, а также изучить меня и посмотреть на мои позиции в мире Барретта, несмотря на мою беременность.
Но я ее не боялась, что и показала в разговоре, потому что давно приняла своего мужчину таким, какой он есть, не планируя борьбу с выбором Барретта, если тот падет на Сабину.
Наблюдая за ее лицом, в котором прослеживалась увлеченность татуировкой Тигра, я мысленно кивнула. Да, определенно, это была еще одна бабочка, летящая на солнце. Осталось выяснить продолжит ли она свой полет, уцелеет ли, или ее крылья сгорят, попав в очередной солнечный протуберанец.
Прошло две недели с момента открытия выставки и, что сказать - я была довольна результатами. Многое из выставленного забронировали уже в первый же день, посещаемость галереи повысилась, и это, как выразился мистер Олди, хорошо сказывалось на товарообороте.
Я ехала в машине по вечернему Сиэтлу, скользя взглядом по пустому мокрому тротуару и потемневшим витринам - город готовился ко сну. Иногда, то тут, то там, встречались прохожие, кутающиеся от холодного ветра, а я в очередной раз отметила, что люблю эту пору - наступила пора Скорпиона. Открыв окно, я вытянула руку и почувствовала ладонью холодные тяжелые капли. Поймав одну из капель, я сжала пальцы, словно пытаясь потрогать нити дождя, но салон заполнялся прохладой, и я поторопилась закрыть окно, опасаясь простудить Акуленка.
Пейзаж за окном начал замедляться, и Дилан остановился перед светофором. Рядом с нашим джипом прошла молодая женщина - кутаясь в плащ, она спешила перейти дорогу. Мой взгляд упал на ее зонтик в крупную клетку, и память воссоздала образ девушки в плаще с похожим принтом от Burberry. Сабина. За это время она не появлялась и никак не давала о себе знать, что, собственно, было предсказуемо.
