— Здравствуйте… — не особо бойким голоском ответила мне Нора, замерев передо мной в вытянутой позе и глядя на меня не совсем понимающими глазами.
И снова меня накрыло с головой смешанными эмоциями, в особенности реакцией моего тела на близость девушки, на её ангельскую чистоту, плохо скрытую пугливость и естественность. И немного на исходящий от неё запах, едва уловимый, но уже такой знакомый, и который я так и не сумел забыть за прошедшие два дня.
— Ч-что-то случилось?
Вопрос был вполне предсказуем, если вспомнить, как мы с ней расстались и что я ей наговорил напоследок. Правда, старался тогда не пугать, подбирая наиболее сдержанные объяснения и, скорее, пытаясь больше успокоить, чем ещё больше разбередить полученную ею травму.
— Можно сказать и так. Но это только с моей стороны. Просто не смог удержаться и не приехать, чтобы проведать. Узнать, как ты и что делаешь.
Впервые я заметил, как уголки её пухлых и таких невинных губок дрогнули в сдерживаемой улыбке, но скрыть ответную реакцию на мои слова у Норы так и не получилось. Да, неуверенности и зажатости в её движениях было ещё хоть отбавляй, но той паники и жуткого стресса, что ей пришлось пережить в нашем доме, уже и след простыл. Передо мной снова стоял восхитительный и нереально прекрасный ангел, которого мне, как и пару дней назад, безумно хотелось сгрести в свои объятия, показательно спрятав от всего мира. А сейчас так и подавно. Правда, уже с иным порывом. Хотя бы снова протянуть к ней руку, накрыть её лицо ладонью и…
— Пока отсиживаюсь в своей комнате и жду… новостей. — она поспешно скрестила под грудью руки эдаким защитным жестом и передёрнула плечами, явно не собираясь облегчать мне задачу и чем-то мне помогать.
Всё правильно. Ведь это я к ней пришёл с какой-то известной лишь мне целью. С чего ей вдруг идти мне навстречу и доверять моим намереньям? Да, я её спас от изнасилования. Но ведь оно чуть было не случилось именно в доме моей семьи, и это попытался сделать никто иной, как один из представителей нашей столь благородной аристократической касты. Практически один из моих родственников, пусть и очень дальний.
— Не хотелось бы, чтобы об этом узнал кто-нибудь ещё и особенно моя бабушка. Её точно хватит удар.
— Никто и не узнает. Мы об этом позаботимся. К тому же… я приехал сюда немного по другой причине. Не только проведать, но и предупредить. В общем… Даже не знаю, с чего начать. — я выдохнул немощный смешок, интуитивно потянувшись рукой к голове и почесав затылок очередным идиотским жестом.
— Попробуй начать с главного. Иногда это помогает.
Вот такой она мне нравилась куда больше. И этот живой блеск в её бездонных глазищах притягивал к истинной сущности своей хозяйки намного ощутимей, чем пугающий страх или животная паника.
— Хорошо, попробую. Только, пожалуйста… Постарайся на меня потом не кричать и не бить, если что. Я это сделал не с какой-то коварной для себя целью. Просто не видел другого выхода на тот момент. И, в отличие от первой новости, эта действительно может облететь город за считанные часы. Не хотелось бы, чтобы ты узнала о ней позже всех.
— О ней? О чём? — Нора всё же нахмурилась, заметно испугавшись, и определённо не понимая, к чему я клонил.
— О том, что мы с тобой вроде как встречаемся и ты теперь… моя официальная девушка.
Можно сказать, именно с этой самой секунды у нас действительно всё началось официально. Хотя, конечно, я бы предпочёл с ней сойтись при иных обстоятельствах, более романтичных и естественных. Но тут, как говорится, не всё зависит лишь от наших желаний, и не мы выбираем то, что происходит в нашей жизни под влиянием внешних факторов. Единственное, что можно сделать со своей стороны — это воспользоваться случаем и повернуть его в нужное тебе русло. Что я, в принципе, тогда и совершил, переиграв всё по-своему — в свою пользу.
Хорошо это или плохо, судить, возможно, не мне. Но ничего дурного я этим поступком тогда не сделал. По крайней мере, в самом начале, когда я стал встречаться с Норой и демонстрировать всему окружающему миру, что наши отношения — отнюдь не притворство и далеко не понарошку. Я действительно это делал, потому что запал, а потом увяз по самое немогу — конкретно, прочно, основательно и без капли притворства. И останавливаться на демонстрации внешних аспектов не собирался. Более того, Нора и сама ни разу при наших встречах ничего не играла. Я видел, как она на меня смотрела, как тянулась ко мне, как ждала нашего первого поцелуя, а потом и первого раза…
— Ты меня с ума сводишь… Я ещё ни от кого
