— Как… как это могло произойти? — Атоан прошел мимо Яз в комнату, оглядываясь по сторонам. Удивление в его голосе убедило Яз, что он был так же потрясен, как и она.
Яз никогда раньше не держала на руках мертвеца. Майя была захвачена эйдолоном. Као был унесен наводнением. Яз вытащили из пещер Сломанных до того, как пришлось разбираться с последствиями их битвы с Запятнанными. Даже мальчика-проксима быстро забрали другие. Его смерть прокатилась сквозь оцепенение ее разума, изолированная мысль из темноты. Ей придется рассказать о нем Атоану. У мальчика были друзья, которым нужно узнать о его смерти и оплакать его, семья… Она посмотрела вниз и обнаружила, что ее руки в крови, как будто обвиняя ее в преступлении, с Совой в качестве наказания. Старуха ничего не весила. Годы подточили ее, не оставив ничего, кроме сияющей воли, обвитой вокруг старых костей и покрытой морщинами.
— Где Куина? — Внезапно местонахождение Куины отодвинуло все остальные мысли в сторону. Яз опустила Сову на землю и снова поднялась на ноги. — Где Куина?
— Сбежала, несомненно. — Воздух вокруг Атоана, казалось, потемнел от силы; сами стены начали стонать, когда он распахнул дверь в коридор и взревел: — Убийство! Похищение! Найдите послушницу!
— Что? — Яз стояла, пораженная. — Куина этого не делала!
— Полагаю, она и мою жену не похищала? — Атоан повернулся к Яз, его темные глаза сверкали.
— Йелна! — Яз поняла это в тот момент, когда произнесла имя женщины. — Она забрала Куину! Быстро, каковы ее способности? Скажите мне!
Атоан недоверчиво рассмеялся.
— Йелна — жертва! — Он замолчал, и где-то зазвонил колокол. В коридоре послышались приближающиеся бегущие шаги. — Йелна — жертва! И Госпожа Путь, конечно.
Яз открыла рот, чтобы возразить против виновности Куины, но слова застряли у нее в горле. Разве Эулар, казалось, не был на ее стороне вплоть до того момента, когда сбросил маску? Он играл с ней, притворяясь мудрым стариком. Он был добр к ней — видел сквозь ее недостатки ее потенциал. А потом предал ее, как только она сбежала из ледяных пещер. Она не предвидела этого удара. Она никогда бы не подумала, что за ужасами Ямы стоит именно он. Никогда, даже если бы она обдумывала это тысячу лет. Но Куина, она на самом деле говорила о том, чтобы связать свою судьбу с Сеусом. Она говорила это как раз перед тем, как они покинули Скалу Веры. Яз посмотрела вниз на тело Сестры Сова. Нет. Она сходит с ума. Существовала пропасть между сомнениями и ударом ножа в спину пожилой женщине. Зияющая пропасть. Та, которую Куина никогда бы не пересекла.
Появились два проксима постарше, двое молодых людей:
— Магистр!
— Моя жена похищена, Сестра Сова убита. Я хочу, чтобы Йелну нашли сейчас же!
Когда Атоан закончил, появилась проксим помоложе, ее длинные светлые волосы были в беспорядке, она тяжело дышала:
— Но… Я не так давно видела Мага Йелну. Я помогла ей отвести раненую послушницу вниз по лестнице.
Лицо Атоана напряглось, брови приподнялись, взгляд стал напряженным, словно он пытался заставить девушку перед собой сказать другую правду.
— У нее, должно быть, был сообщник, — сказала Яз, чувствуя себя виноватой за то, что усомнилась в Куине, хотя бы на мгновение. — Кто-нибудь, кто переместил время-звезду, пока мы разговаривали. На это почти не было бы времени, и потребовалась бы четкая координация… Как они могли…
— Балло. — Лицо Атоана скривилось, казалось, что хочет выплюнуть неприятный привкус изо рта. — Брат Йелны обладает даль-зрением, он может видеть места, где бывал раньше, не возвращаясь туда. Он мог бы взяться за цепь, чтобы поднять звезду на крышу, когда мы сели поговорить.
— Так где же они? Они уже могут быть в подземном городе! — Яз направилась к двери, хотя понятия не имела, куда идет. Теперь она была одна, и на нее обрушился сокрушительный груз осознания. Куина исчезла. Турин, Эррис и Мали исчезли. Сова мертва. И благословенна она или нет, как отреагируют монахини, если она вернется с монастырь с известием, что из-за нее убили их самую старшую и почитаемую сестру?
— Найдите мою жену! — взревел Атоан. — Она должна быть арестована и предстать перед полным советом! Передайте всем!
— А ее способности? — Яз повторила свой предыдущий вопрос расстроенным голосом.
— Воздух-работа, — ответил Атоан, глядя на свои руки. — Она управляет ветрами. Она также может управлять молнией, если есть гроза, и более мелкими молниями, даже если нет бури — даже в помещении. Она, вероятно, ошеломила твоих друзей чем-то в таком роде. — Он покачал головой. — Она всегда была амбициозной, но я никогда не думал, что она будет иметь дело с силами подземья.
— Значит, вы знаете о Сеусе?
Атоан кивнул:
— Академия знала о старых богах на протяжении веков. Некоторые из нас торговали со их приспешниками, но уже давно эту практику объявили вне закона. Слуги Пропавших не питают любви к нам подобным. В конечном счете, любой дар, который они дают, направлен на наше уничтожение. Они взращивают нашу гордость, и, когда она становится чересчур высокой, вешают нас на ней.
