И точно: судя по всему, девочка не обладала какой-то великой силой или способностями. Она выглядела вялой и безжизненной и с трудом двигалась. Это было видно невооружённым глазом: она неловко и неуклюже пряталась за деревом.
Но теперь наступила моя очередь что-то сказать.
— Кстати, думаю, я с тобой уже сталкивалась. Тогда я старалась справиться с красным хвостом, вернее, мечтала о том, чтобы он пропал. У меня тогда было такое состояние… ничего не хотелось. Твоих рук дело?
— Вряд ли. Возможно, у тебя был душевный спад, связанный с исчезновением красного хвоста. Мне бы понять, какое у меня имя. Может, как раз ты его и узнаешь… — едва шевеля губами, промямлила девочка.
Да уж, она совсем не располагала к себе! Ещё более апатичная, чем я, хмурая: не девочка, а чёрное, вязкое болото.
Однако рядом с ней я немного успокоилась.
Девочка поглядела на меня и спросила:
— Я ведь тебе не нравлюсь? Можешь не отвечать — и так ясно.
— Да нет. Не то чтобы…
Я замахала руками. За время общения с хвостами я кое-что усвоила: какими бы странными они ни были, каждый по-своему ценен.
Но вслух я почему-то недовольно буркнула:
— Я просто страшно устала.
— Не переживай. Я не буду тебя мучить. У меня даже нет никаких особых талантов, значит, на меня не стоит тратить время.
— Почему?
— Я ни в чём тебя не укреплю, наоборот, ослаблю твои способности или даже и вовсе избавлю от них. Я не толкаю вперёд, а останавливаю.
— И в какой ситуации мне это поможет? — удивилась я.
Девочка опустила голову.
— Прекрасно тебя понимаю. Наверное, я для тебя самый бесполезный хвост.
— А ещё что-нибудь ты умеешь? Что-нибудь более дельное? — поинтересовалась я.
— Дельное…
Она на минутку задумалась и произнесла:
— Не представляю, можно ли это считать даром, но я могу усилить различные мысли в твоей голове.
— Мысли? И какие, например?
— Например… — опять повторила она и глубоко вздохнула. — Ну… мысли о том, что я ни на что не гожусь!
Я тоже глубоко вздохнула. От одного взгляда на апатичную, депрессивную, тусклую девочку улетучивались все силы.
— В общем, давай… до скорого, — сказала я. — Хотя нет, надеюсь, мы пореже будем видеться. Мне и без тебя тошно до ужаса. А может, это вообще твоя вина, что у меня дома всё вверх дном?
Я сказала последнюю фразу в сердцах, а на лице девочки отразилось сожаление. Она вновь юркнула за дерево и тотчас растаяла, как дым.
Она исчезла столь же незаметно, как и появилась.
Но после встречи с шестым хвостом в моей жизни кое-что поменялось. Я стала крайне молчаливой. Мне не хотелось ни болтать, ни гулять с друзьями. Всё казалось пустым и бессмысленным.
Шестой хвост словно опрокинул чернильницу, залив чёрной краской мою душу. Из зеркала на меня смотрела мрачная девочка с усталыми глазами, которая не помнила, когда в последний раз улыбалась.
Я не сказала хвосту, но вообще-то догадывалась, как его зовут.
Хвост тоски. Уверена, именно такое имя у моего шестого хвоста.
Помимо ярмарки, нам в этом году поручили ещё кое-что важное. Нужно было разбиться на группы, выбрать тему, изучить её и сделать доклад.
Мистер Хэллоу пояснил:
— Это может быть историческое событие, любимый фильм, выдающаяся личность — кто или что угодно. Главное — хорошо-о подготовиться, чтобы передать одноклассникам ма-аксимум информации по теме!
Он добавил, что мы можем делиться, как хотим, поэтому я объединилась с Минчже, Юнной и Сихо.
Но тут откуда ни возьмись появилась незваная гостья.
— Ребят… а можно с вами?.. — раздался скрипучий голос.
Обернувшись, я увидела До Леа.
— Вы наверняка знаете, что я не завела друзей с тех пор, как пришла в класс. Можно к вам? Вы же не какие-нибудь эгоисты, не желающие брать в компанию новенькую, которой трудно влиться в коллектив?
Леа усмехнулась. Ребята, конечно, не поняли, в какую игру она играет, и неуверенно кивнули. Ведь ситуация не располагала к отказу — никто не хотел прослыть плохим человеком.
— Ладно, До-ре-ми. Найдётся и для тебя место, — надменно бросила Юнна.
Леа шагнула к ней.
— Меня зовут До Леа!
Чтобы понизить градус, Минчже переключил разговор в другое русло и повернулся ко мне.
— Итак, для начала нам нужно определиться с темой. Данми, ты как считаешь? Есть какие-то предложения?
Но сейчас мне было не до темы доклада.
Зачем это Леа затесалась в нашу группу? Вот честно, она мне уже поперёк горла!
— Мне ничего на ум не идёт. Я соглашусь с тем, что вы выберете, — тихо ответила я.
В последнее время у меня ничего не вызывало интереса. В голове постоянно крутилась одна-единственная мысль о тщете существования.
— Давайте возьмём что-нибудь оригинальное. То, что все любят и что можно как следует изучить!
— Расскажем про айдолов?[1]
Глаза Юнны заблестели, когда она озвучила свою идею, но Сихо пожала плечами.
— Нет… чересчур личное предпочтение. Давайте что-то другое.
— А если мы выберем животное? — высказала мнение Леа.
— Неплохо. Животных любят, про них можно собрать много информации, — поддержал её Минчже. — Может, подготовим доклад о птице додо?
