— Осторожно наблюдать. Я предупрежу герра Вебера. Если Эрих и в самом деле думает использовать её как медиума, то когда он выйдет с ней на связь — мы сможем засечь его логово. А остальное уже ерунда, сразу против двоих опытных охотников он не выстоит, чего бы он там не нашёл. Мы тоже кое-чего умеем.
Пять дней спустя мы с Кристианом сидели в небольшом уютном кафе в итальянском стиле. Как раз наступил тот час летнего вечера, когда красновато-холодный свет заката потемнел, становясь теплее, добрее, и зазвенел голубыми, зелёными, фисташковыми и белыми. А ещё в это время толпа после работы и просто гуляющие парочки с улиц плотно заполняют все подобные заведения, так что ещё на двоих беседующих о своём мужчин никто не обратит внимания. Тем более говорили мы по-французски, причём на диалекте Эльзаса. Не потому, что боялись — нас подслушают, просто Кристиану так было проще. Всё-таки последние лет пятнадцать он жил в Германии и Бельгии и постоянно пользовался французским. Пускай акцент у него за эти дни заметно сгладился, но так быстро полностью восстановить своё владение русским языком он, конечно же, ещё не успел. Когда Кристиан волновался, то, как и в первый день, пытался дословно переводить на русский идиомы и поговорки с немецкого. А поводов понервничать у нас за эти дни накопилось хоть отбавляй.
— В этот раз мне удалось оказаться совсем близко. И у меня сплошь дурные новости. Это действительно какая-то проекция, хотя и выглядит как человек. И даже аура Эриха. Он не просто так шёл рядом, но не касаясь этой девушки. Он не учитывал моё зрение, я дважды видел, как, не заметив небольшого камушка, Эрих подошвой просто проходил через него. Иллюзия, не имеющая веса и материального воплощения. Фекла верит, что это человек, который ей поможет. И назначено всё уже через неделю — полторы. Нет, если бы не острая необходимость, я бы прям сейчас этой дряни вырвал бы глотку.
— Ты слишком строг к ней, Кристиан.
— Это ты слишком мягок. Я бы понял, если бы она собиралась убивать из мести конкретному человеку. Или за свою любовь, рвалась бы к цели, просто наплевав на сопутствующие жертвы. Я бы понял, если она хотела бы восстановить честь этого Марека, имея на руках доказательства, а цель оправдывает средства. Но как сейчас? Ради химеры, ради пустой выдумки и ради желания доказать, что ты ошибся, а вот она права — хладнокровно и жестоко готовится убивать сотни вообще посторонних людей? Она ведь знает, что тебе этим всё равно не навредит. Но всё равно хочет не доказать истину, а доказать всем свою правоту. Я насмотрелся на таких фанатиков и тогда, четыреста лет назад и потом, в Рейхе. Нет, таким надо рвать глотку, пока они не успели пустить кровь ради своих пустых идей.
— И это возвращает нас к вопросу: где?
Я достал карту, на которую мы наносили все встречи и параметры магического поля за эти дни: при появлении и исчезновении Эриха случался всплеск. Я надеялся, как по показаниям радара на основе уровня всплесков хотя бы примерно определить район убежища. Сегодняшние данные идею, что с расстоянием энергетический выброс вынужденно растёт, похоронили окончательно. Абсолютный хаос. Так что дальше я молчал, кушая ложечкой жидкий шоколад из чашки, который сегодня заказал вместо кофе. Кристиан наоборот выглядел куда спокойнее, чем я думал:
— Ну что же, моя гипотеза, кажется, верна. Убежище существует не в материальном мире. Если будем исходить, что с энергией у Эриха проблем нет… В древних трактатах это называлось «карман». И тогда понятно, зачем ему эта Фекла. Марик не просто убил его аватара. Он ведь рвал поводок магическим способом, не понимая своих возможностей — и сжёг все внешние ключи.
— Я понял! — чуть не вскочил я. — Он же тогда не просто заперт, ему нужен кто-то, кто откроет дверь снаружи… Мы не пройдём. Эрих нас просто не пустит в свой карман, даже если мы поймаем привратника в момент проведения ритуала. Тогда и в самом деле лучше немедленно убить Феклу, а пока Эрих ищет нового привратника, попробовать…
— На самом деле не всё ещё потеряно, — Кристиан проследил взглядом за компанией школьников, которые завалились в кафешку, потолкались в поисках свободного места и грустно вышли на улицу. — Я сразу допускал, что мы столкнёмся с чем-то подобным, хотя и не верил. Мне доставили из Германии один из работающих магических артефактов. Он даст нам возможность зайти на тропу, которую откроет Фекла. Проблема в том, что артефакт как маяк должен оставаться снаружи. Позвать кого-то из наших на помощь я не смогу. Эрих учует, и я боюсь загадывать, что тогда случиться. Он мой-то приезд прохлопал случайно.
— Алису впутать не дам, — резко ответил я. — Это не её и вообще не женское дело.
— Я и не предлагаю, — усмехнулся Кристиан. — Всё равно бесполезно. Раз привратник у нас девочка, то маяком на тропе может быть только мальчик. Атаковать же нам надо вдвоём, чтобы попробовать сначала допросить. И это проблема.
Я как раз доел шоколад, и, несмотря на сладость во рту, скривился как от проглоченного лимона:
