– Конечно, нет! Я слишком хорошо знаю, сколько нужно мужества, чтобы признать ошибку, – ответила она, отчаянно пытаясь скрыть облегчение от решения Луки.
– Но, пожалуйста, хватит обо мне. Скажи, зачем я приехал?
– Узнаешь. Ничего страшного, обещаю, – заверила Розанна. – Но сперва дай рассказать про Роберто.
Лука сидел, ошеломленно молча́, пока Розанна рассказывала про обстоятельства их расставания два года назад. Когда она закончила, он медленно выдохнул.
– Розанна, я не думал, что ты сможешь его бросить. Если бы я знал, многое могло сложиться иначе… – Лука смотрел в окно, вспоминая. – Ты должна знать, piccolina: я ужасно сожалею о нашей ссоре. Мне не стоило вмешиваться. Да, мне не нравился Роберто, но следовало уважать твои чувства.
– Нет, Лука, ты был прав. Это подстегнуло меня принять решение. Благодаря тебе я стала гораздо счастливее, хоть иногда мне и бывает одиноко, – призналась она.
– Одиночество – цена, которую порой приходится платить, Розанна, – грустно ответил он. – А с кем сейчас Нико?
– С близкой подругой, – легко ответила она. – Расскажи еще об Африке!
Эби услышала, как по гравию прошуршали шины. Подхватила Фиби, взяла за ручку Нико и пошла встречать Розанну.
– Мама, мама! – Нико отпустил руку Эби и побежал к Розанне, которая вылезла из машины.
Эби увидела, как открылась пассажирская дверь и появилась знакомая стройная фигура. Он повернулся и увидел ее. Они посмотрели друг на друга и замерли как вкопанные.
– Лука, – мягко подсказала Розанна. – Иди и поздоровайся с Эби. И со своей маленькой дочкой.
– Моей дочкой? Я…
– Она – причина твоего возвращения, Лука. Уверена: Фиби больше всех нуждается в твоей любви и защите.
– Как и Эби, – выдавил Лука и наконец нерешительно двинулся к ним.
– О боже, Лука! О боже! – прошептала Эби. Когда он подошел, ее глаза блестели от слез.
Розанна крепко прижала к себе Нико, тоже едва не плача, а Лука протянул руки и обнял свою семью.
Оперный театр «Метрополитен», Нью-Йорк
Нико, я рискнула – здорово рискнула, но поступила правильно. И, возможно, мне казалось, что я наконец смогла отплатить Луке за все добро, воссоединив его с Эби и ребенком. В Африку Лука больше не возвращался: он устроился на работу в лондонский офис благотворительной организации и собирал средства с таким энтузиазмом, словно от этого зависела его жизнь. На них было приятно посмотреть: годы боли и поисков наконец остались позади. Эби в перерывах между книгами успела родить еще двоих малышей, и они жили в упорядоченном хаосе в Ноттинг-Хилле.
А я, Нико? Что же твоя мама?
Когда тебе исполнилось шесть, ты пошел в небольшую частную школу, которую посещала Элла. Учителя там были замечательные: принимали во внимание твою инвалидность, но следили, чтобы ты полноценно участвовал во всех мероприятиях. Уверена, ты помнишь, как тебе там понравилось и сколько появилось друзей. Но мне пришлось нелегко. Я привыкла быть с тобой все время, и школьные часы тянулись для меня бесконечно.
Постепенно, пытаясь заполнить тишину, я начала проигрывать свои старые записи и обнаружила, что им подпеваю. К моему огромному изумлению, голос не исчез, но смягчился и повзрослел. В конце концов, мне было всего тридцать один год! И внутри снова начала разрастаться прежняя страсть.
Я нашла в деревне прекрасную девушку, которая присматривала за тобой дважды в неделю, пока я занималась с преподавателем по вокалу в Лондоне, и спустя четыре месяца напряженной работы и долгих упражнений я взяла трубку и позвонила Крису Хьюзу, моему прежнему агенту.
