– Ну, попробуй, – произнесла Дейзи и, схватив Диану за плечи, толкнула ее в сторону двери. – Отцу все равно, что мы делаем. Теперь уходи. Давай, убирайся! И скажи няне, что мы сходим за доктором.
Поппи дождалась, пока за их сестрой закроется дверь.
– Зачем ты это сказала? Сама же не хотела быть на побегушках. На тебя это не похоже. А вообще, нужно бы провести в дом телефон.
– Уверена, телефон у нас появится. Даже позолоченный, – сказала Дейзи. – Как только отец получит наследника, которого так ждет. Если родится мальчик, все изменится.
Поппи поняла, что у нее дрожат руки. «А если нет?»
Дейзи потянула за руку.
– Быстрее. Срежем через лес и мигом будем на месте.
Поппи решила высказать свои сомнения вслух.
– А если опять родится девочка?
– Вот поэтому нам и надо сматывать удочки! – воскликнула Дейзи. – Позовем доктора, но не будем возвращаться, пока все не закончится, – она сгребла деньги в кучу и подмигнула Поппи. – А может, и вовсе не вернемся.
Дверь открылась снова, и в комнату, осторожно косясь на Дейзи, вошла Диана.
– Поппи, няня зовет тебя. Что-то пошло не так и нужна твоя помощь.
– Скажи, пусть не беспокоится, – ответила Поппи. – Мы с Дейзи приведем доктора.
– Она просит прийти сейчас же.
– Я же ничего не понимаю в младенцах, – возразила Поппи. – И…
Ее прервало внезапное появление на пороге графа собственной персоной. Он стоял в дверях, извергая громы и молнии.
– Где этот чертов доктор?!
Поппи потрясенно уставилась на отца. Он редко разговаривал с ней и уж точно никогда не появлялся в ее спальне. Хоть граф сейчас выглядел разъяренным, Поппи с удивлением почувствовала, что совсем не боится его. После гибели «Титаника» и всех последующих событий она, возможно, никогда больше не будет его бояться. Она справилась с ледяной Атлантикой, а значит, и с отцом тоже сможет справиться.
– Мы сейчас за ним сходим, – ответила она.
– Не ты, – замотал головой граф. – Она пойдет.
Он указал на Дейзи.
– У меня имя есть, – фыркнула Дейзи.
Поппи поняла, что ее сестра тоже ничуть не боится. Покинув Риддлсдаун и сев на «Титаник», они оставили позади свою прежнюю жизнь и теперь, вернувшись домой, стали другими.
– Мне плевать, как тебя зовут, – прорычал граф. – Бегом за доктором!
– Что случилось? – спросила Поппи.
В голосе отца к злости примешивалась нотка паники.
– Не знаю. Эта Кэтчпоул захлопнула дверь прямо передо мной. Сказала, что мне туда нельзя. Сказала привести доктора, – он провел ладонью по редким рыжим волосам и злобно поглядел на Поппи. – И сказала привести тебя.
– Но я ничего не знаю о детях, – возразила Поппи.
– А я – не мальчик на побегушках, – ответил граф и обернулся к Дейзи. – Поэтому ты делай что велено и приведи врача.
– Мы пойдем вместе, – сказала Дейзи, бросив умоляющий взгляд на Поппи и убрав связанный в узелок платок в сумочку. – Ты идешь, Поппи?
Поппи посмотрела Дейзи в глаза и поняла, что наступил решающий момент. Глядя на нее сейчас, она поняла, что совершенно не знает сестру. Поппи не была уверена, что Дейзи доставит сообщение, но понимала, что та не собирается возвращаться.
– Ты идешь? – снова спросила Дейзи.
Поппи не знала, что ответить.
Молчание нарушил граф.
– Она остается, – фыркнул он. – Ты пойдешь одна.
Дейзи встала на цыпочки перед отцом.
– Сам иди! – крикнула она. – Иди и приведи доктора! Это твой ребенок, черт побери!
Граф вскинул руку, чтобы отвесить Дейзи оплеуху, но та легко увернулась. Он остался ошарашенно стоять, а Дейзи выскользнула мимо него за дверь.
Поппи резко опустилась на кровать. Она почувствовала себя марионеткой, которой вдруг перерезали веревочки. Всю свою жизнь она плясала под дудочку Дейзи, а теперь сестра ушла.
Граф еще больше разбушевался.
– Беги за доктором! – заорал он на Диану.
– Я не знаю, где его искать, – испуганно расплакалась та.
Поппи встала с кровати и подошла к отцу. Она посмотрела ему в лицо, увидев в его глазах отражение собственных и цвет своих волос в его жиденькой бороденке. Она была одного с ним роста и могла смотреть ему в глаза, не задирая голову. Поппи понимала, что должна сделать. Роды очередного ребенка графа оказались очень трудными, и она не была уверена, что на пути к свободе Дейзи задержится, чтобы доставить сообщение доктору.
Преисполненная ярости, Поппи ткнула отца пальцем в грудь.
– Диана не пойдет. Иди сам, – повторила она слова Дейзи. – Это твой ребенок, черт побери!
Салливан наслаждался мощностью «Воксхолла» Бена Тиллета. Мимо проносились окутанные дымкой сельские пейзажи, зеленые живые изгороди и редкие пешеходы. Гарри Хейзелтон сидел на пассажирском месте и, сверяясь с дорожной картой, время от времени выкрикивал указания.
