– Все хорошо?
Я ухмыляюсь ему, внезапно наполнившись эйфорией:
– У меня все отлично.
– Квартира принадлежит отцу Лэна, но он постоянно в командировках, так что это больше похоже на холостяцкую берлогу, – говорит он, пока мы идем по полированным полам вестибюля, дверь которого открыл очень чопорный и молчаливый швейцар. Я знакома с шикарными местами благодаря своим родителям, бабушке и дедушке, но все равно чувствую себя не очень комфортно. Вырасти в окружении денег означало постоянно подвергаться осуждению за них, поэтому вы склонны дистанцироваться от этих титулов и достоинств.
– Как мило, – говорю я, когда мы поднимаемся в лифте на пятнадцатый этаж.
Подсознательно я изучаю свое отражение в зеркале, а Коул обхватывает меня руками, притягивая к своей груди.
– Красивая, – говорит он, целуя меня в щеку, и я прижимаюсь к нему.
Лифт с грохотом подъезжает к месту назначения, и мы выходим из него рука об руку. Он стучит в дверь слева от коврового покрытия и ободряюще улыбается, сжимая мою руку. Я должна сделать это для него. Он изменил весь мой мир, поэтому самое меньшее, что я могу сделать, это найти общий язык с людьми, которые, очевидно, много значат для него. Из этого не может выйти ничего плохого.
Кроме почти голой платиновой блондинки, которая распахнула дверь с омерзительной ухмылкой на лице и набросилась на моего парня, впиваясь в его губы своими.
Я слишком рано это сказала, теперь дайте мне ее убить.
В течение нескольких минут мой разум просто переваривает, почему пиявка высасывает жизнь из моего парня. Это как смотреть на произведение абстрактного искусства и пытаться понять, что хотел изобразить художник. Все вокруг – сплошное пятно форм и цветов, а ты просто стоишь и пытаешься утешить себя тем, что ты не идиот, а художнику не хватает таланта.
Там есть девушка, на которой почти ничего нет, и она, как паук, обвивает Коула. Мне кажется, меня сейчас стошнит. Возможно, я буду издавать очень болезненные изрыгающие звуки, но меня это не волнует. Главное, что есть какая-то другая девушка, чьи руки лежат на моем парне.
– Какого хрена, Кимми!
Я слышу рычание. Кто-то рычит, и пиявку отталкивают. Она издает звук протеста и готова к новой атаке, но кто-то хватает ее за руки и притягивает к себе, прежде чем она еще раз начнет высасывать душу.
– Но, Коули, я скучала по тебе.
Так, пиявка заговорила.
– Достаточно, Кимми. Не заставляй меня доставать транквилизаторы, – тяжелый мужской голос пытается контролировать пиявку, которая изо всех сил держится в его руках.
Что с ней не так? У нее эпилепсия, у нее припадок?
– Черт возьми, Лэн, ты же сказал, что ее здесь не будет.
Я мотаю головой, а потом понимаю, что это Коул рычит и очень-очень энергично трет губы. Ну, слишком поздно для этого, приятель. Теперь ты весь в ее слюне и микробах. Я вздрагиваю, жалея бедного парня, но тут я замечаю ошарашенное выражение лица пиявки и внезапно все обретает смысл. Она дуется, но смотрит на Коула так, будто он – весь ее мир. Я узнаю этот взгляд, я сама часто так смотрю.
– Йоланда, – вздыхаю я, и все три человека поворачиваются и смотрят на меня с разными выражениями на лицах.
Коул выглядит извиняющимся и паникующим, как будто он ждет, что я выбегу из этого места. Я не могу этого сделать, даже если бы хотела, ведь он – мой водитель. Затем я сталкиваюсь с Йоландой, пиявкой, и она смотрит на меня с такой злобой, с которой может соперничать только Николь, а потом появляется Лэн.
Лэн такой же высокий, как Коул, и у него такое же телосложение. Высокий и худой, с не слишком мускулистыми руками, футболка обтягивает его бицепсы, подчеркивая их, и подтянутую грудь.
На голове у него густые темные волосы, и когда мой взгляд наконец-то останавливается на его лице, я понимаю, что у него действительно суровые зеленые глаза, которые смотрят на меня с настороженностью и чем-то сродни стыду.
– Это еще кто такая?
Я поняла, что пиявка Йоланда делает ударение на слове в каждом своем предложении, и это даже забавно. Но трудно найти юмор в ситуации, когда все, чего я хочу, это приставить бензопилу к ее шее.
Я чувствую нерешительную руку на своей спине и ощущаю тепло тела Коула рядом со своим.
– Это моя девушка, Тесса, и тебе лучше бы, черт возьми, уважать это, Кимми, – его голос достаточно тверд, чтобы резать сталь, и я бы пожалела человека, оказавшегося на ее месте.
Она одаривает меня основной порцией стервозности. Я сталкивалась с этим довольно часто, так что это не делает меня такой неуверенной, как раньше. Она внимательно изучает каждый сантиметр моего тела, ее губы поджаты в злобном оскале.
– Так вот с кем ты встречаешься?
Ее лицо искажается от отвращения, и я чувствую, как тело Коула напрягается еще больше, если это вообще возможно. Чтобы спасти бедняжку от превращения в размалеванное месиво, я говорю:
– Боюсь, что да, но, по крайней мере, ты должна быть рада, что он повысил свои стандарты после тебя.
– Мяу.
