Залезая обратно в телегу, увидела свою бесценную сумку. Похитители её не бросили, а прихватили с собой. Сейчас она лежала под сиденьем возчика. Меня это немного успокоило. В случае чего я свои вещи выручу. А ещё там есть такое, о чём Симону невдомёк: оружие. Он-то меня с ножом ни разу не видел и представления не имеет, что я способна им пользоваться. Да я и без ножа… Змеюку-то заклинанием головы лишила.
Но торопиться мне не стоило. Сейчас, когда вокруг полно людей, я вряд ли сумею что-то сделать. Перебить их всех? Нет, это не в моих силах. Я и змею прихлопнула по чистой случайности. А убивать незнакомых людей у меня не получится, да я и не хочу.
Надо дождаться момента, когда рядом не будет толпы солдат. Они меня недооценивают, считают слабой и это заблуждение станет моим тайным оружием.
Собиралась ли я спасать Александра? Нет и ещё раз нет. Мне самой бы выкарабкаться. Вот если он соберётся спасать меня, я ему в этом всемерно помогу. Всё-таки кто из нас мужчина, воин и маг?
Даже после нашей туалетной остановки Симон продолжал глумиться надо мной, рассказывая, какова теперь будет моя участь. Но я не слушала. Натянула на голову полу рубашки, закрыла глаза и постаралась задремать. Если сейчас я ничем себе помочь не могу, то хоть отдохну перед грядущими трудностями.
Видимо, мне удалось заснуть по-настоящему, потому что разбудил меня резкий толчок, от которого я стукнулась головой о борт телеги, и гомон множества голосов. Кажется, мы прибыли.
Меня довольно грубо выволокли наружу и поставили на ноги. Я огляделась. Мы находились во внутреннем дворе какого-то военного укрепления. Находилось ли оно в том городишке., из которого мы с принцем так успешно бежали, я сказать не могла. Боги ведают. Но, если Симон мне не слишком сильно наврал, то скорее всего именно в нём. Меня подвели к высокому, статному, но немолодому воину в богатом наряде и с дорогим оружием. Он явно был здесь главным.
Мужчина оглядел меня, сначала лениво и со скукой, а затем его глаза полыхнули неподдельным интересом.
— Ого, какие люди! Лопни мои глаза, если это не знаменитая гремонская красавица во плоти! Да, точно! Конечно, в таком виде её трудно узнать, но глаза, глаза! Их не спрячешь! Всю жизнь мечтал! Помыть, одеть…
— Ваша честь, — произнёс стоявший рядом парень в костюме писаря, — это не может быть она. Может, внучка в лучшем случае.
— А, какая разница, — махнул рукой начальник здешнего гарнизона, — лицо то же. Пусть её отведут в баню, вымоют хорошенько, оденут во всё чистое и ко мне.
Ну, всё понятно. Разлакомился мужик. Насильников мне не жалко, поэтому даже хорошо, что он так на меня запал. Прибью и сбегу.
Но это я размечталась.
— Ваша честь, — снова заныл писарь, — согласно имеющимся сведениям, она маг. Её нужно в антимагическую камеру.
Воин нахмурился.
— Антимагическую, говоришь? А ты донесение в канцелярию главного мага отправлял?
По лицу было видно, что он надеется на то, что писарь свой долг не исполнил. Но тот радостно подтвердил:
— Отправил, а как же. Согласно инструкции.
Начальник гарнизона посмурнел, бросил на излишне ответственного писаря взгляд, полный гнева, но недовольство своё выражать не стал. Сказал:
— Ну ладно, в антимагическую — значит, в антимагическую. Я её там навещу.
А вот это плохо. Очень плохо. Там, где у меня нет ни капли магии, я от него не отобьюсь.
Пока происходила эта сцена, мимо нас на носилках пронесли спящее тело Александра. Я бы подумала, что он умер, настолько бледно он выглядел, но характерное посапывание меня успокоило. Спит.
Писарь подозвал двух солдат, велел им отвести меня в каземат и запереть в антимагической камере вплоть до новых распоряжений начальства. Меня было повели, но в этот момент к начальнику с нагловатой усмешечкой подошёл Симон. Видимо, солдатам было интересно, чем закончится эта встреча, и они замедлили шаг, а затем вообще остановились, выжидая. Мне тоже пришлось остановиться. Признаюсь, я и сама была не прочь узнать, что получит мерзавец за свою подлость. Но если бы могла представить заранее, чем всё закончится, то сама утащила бы своих стражей куда подальше.
— Эй, господин хороший, — сказал Симон, — давайте разочтёмся. Я, как обещал, магов вам нашёл, помог поймать и доставить. Так что гоните мою награду. Да не скупитесь, вам император отвалит за них гораздо больше, я-то знаю.
— А что ты ещё знаешь? — спокойно спросил воин.
Я бы на месте Симона сбавила обороты и перестала нагличать, уж больно угрожающим было спокойствие начальника гарнизона. Но то не понял, что игрушки закончились и продолжил в том же духе:
— Я много ещё чего знаю, ваша честь. Например, что мужчина, которого вам доставили спящим, племянник сальвинского короля, и что вы, ваша честь, на эту красотку губы раскатали. Только она…
Он хотел продолжить своё ёрническое выступление, но тут свистнул наточенный металл и голова удачливого отщепенца покатилась прямиком мне под ноги, разбрызгивая кровь. Был Симон Ловкач и весь вышел. Увидев катящуюся ко мне голову, я тихо опустилась на песок, которым был засыпан двор, и сомлела.
