— Оу, бро, осторожнее на поворотах, — тормознул его парень. — Я воздержался от реплик о твоей семье.
— Стоп, я не прав! — резко повернувшись от окна, воскликнул Робб. В глазах что-то полыхнуло, словно мгновенно притушили свечку. — Ты вел себя корректно, я не должен был. Прошу прошения.
— Принято. Забыли, — в той же манере вернул ему Джейме.
Оба стояли теперь у окна, передавая сигарету.
— Бриенна делает большие успехи. — продолжил разговор Робб. — Сказочный подарок с твоей стороны.
— Не смог сопротивляться просьбе женщины играть за вас, — подмигнул ему Джейме.
Робб хмыкнул, дверь бухнула, вошел Теон, неожиданно без Джейни.
— Помешал? — обратился он к Роббу. Любопытно наблюдать Старков так близко и такими доступными. Вся эта внутренняя кухня, узы доверия, узы крови, братство. Иначе, чем у нас, и все-таки смутно похоже.
— Нет, уже все, — Робб кивнул на свое место, покидая пост у окна. В комнату вплыла Колла, и Джейме рассеянно принялся следить за ее попытками флирта. Робб вел себя как джентльмен с его точки зрения и, вероятно, как идиот с точки зрения девушки. Впрочем, его гораздо больше заботил Теон, демонстративно протянувший ему вторую сигарету, тем самым отказываясь курить одну на двоих.
***
— Эммм, Джейме…
Бриенна выглядела основательно помятой, но в то же время счастливой. И в который уже раз пыталась ему что-то сказать, а потом делала вид, что и не пыталась. Празднество было бурным, полоумным, вовсе не пышным, но яростным, как деревенский танец на картинах Брейгеля. Простая пища, грубоватая мебель, все это было ему в новинку. Временами он подавлял в себе желание пробить челюстью пол, но продолжал из последних сил держать лицо, временами даже ловя ритм этой незнакомой, но любопытной жизни. Никогда б не подумал, что табуретки можно взять у соседей, стаканы собрать с ближайших друзей, попросить гостя докупить кончающийся майонез…
— Да, я слушаю.
Вечер давно упал в закат, тьма накрыла кварталы, за окнами зыбко вынырнули силуэты фонарей, подобные разбросанным по дорожкам апельсинам. Они стояли рядом на кухне, держась за руки. Свободные ладони упирались в подоконник. Была та часть вечеринки, когда большинство людей разбивается на пары, стремясь тихо посидеть рядом перед неминуемым расставанием, наиболее громкие гости ломают мебель, наиболее тихие неожиданно сползают под стол или засыпают в салате. Было на удивление мирно. Роль заснувшего в салате досталась Поду, которого отконвоировали до дома Джендри и Колла, вероятно, все-таки отвергнутая Роббом. Главным бузотером неожиданно стал Пирожок, который схлестнулся с Ашей на кулинарную тему. Их эпический срач достиг пределов разумного, когда Санса, наконец вклинившись в поток оправданий и опровержений Пирожка, вполне серьезно заявила, что Аша его троллит. Аша подмигнула ей и расхохоталась, а парень с горя чуть не выпил стакан водки, полагавшийся когда-то опоздавшему Джону, залпом. Бри вмешалась, уверила главного бессменного повара, что круче него никто в мире не готовит, и он понемногу оттаял, но на Ашу бросал довольно долго гневные взгляды. Джейни с Теоном давным-давно облюбовали угол диванчика и тихо, но неотступно целовались, вообще забив на окружающих. Самообладанию их он мог только позавидовать, у него самого бы вышибло пробки немедленно. Пожалуй, его бы даже слегка взбудоражила подобная атмосфера, и если бы это зависело только от него… Однако Бри паниковала от любых публичных проявлений нежности, а уж демонстрируемый парочкой техничный до ломоты в скулах французский поцелуй был бы ей расценен как верх разврата. Скорее всего оттого, что ее это все тоже возбуждало и автоматически пугало. Потому они стояли бок о бок у кухонного окна, наблюдая заснеженный пейзаж, полный рыжих витаминных всполохов и метельной шрапнели под головами фонарей.
— Ты только не обижайся.
Он кивнул, понимая, что она видит его лицо боковым зрением. Начало разговора выглядело отрепетированным, и это было, мягко говоря, не здорово.
— Ты знаешь, я… мне… нравится, когда мы с тобой…
Расчерченный на реплики выверенный монолог закончился, не успев начаться. Еще хуже, внутренне содрогнулся Джейме. Волнуется, значит, очень боится. Черт, что я должен сделать, чтобы она доверяла мне вообще? Всегда, полностью, до конца? Спасти ее от смерти? Да, пожалуйста, я готов прямо сейчас, но вот это бесконечное вынимание из сундука зверей, птиц, по яйцо и иглу включительно, в которой, как известно, смерть Кощеева, а зачастую и здравого смысла окончательная погибель… Порой вот так развернешь как капусту сто тысяч одежек, а проблема не стоит выеденного яйца. А страшно так, словно она тебе хочет рассказать о непоправимом невозвратном ужасе! И так каждый раз. Понимает ли она, что я тоже мучаюсь, пока она счищает с себя слои, словно снимает одежды?
— Бри, мы пошли, — буркнули из-за двери. По голосу он узнал Пирожка и Иву. — Еще раз с днем рождения…
— Я провожу, — было начала Бри, но Джейме перехватил ее руку.
— Может быть, ты доскажешь? — попросил он как можно более ласково.
— Да, не уходи, я сейчас.
