Лишь вырвавшись из этого ада и попав в иной мир, Мичурин смог взглянуть на прожитые годы со стороны. Дни, слитые в недели, и недели, слитые в месяца… Он чувствовал себя так, словно наконец-то проснулся от навязчивого сна.
Благодаря этому, молодой парень, который скорее выглядел как уставший от бренного существования мужчина, смог принять решение: попытать свои силы и вырваться из серой преисподней.
Однако его разум воспротивился воле хозяина. Он то и дело подкидывал в мозг Михаила неуместные мысли о побеге. Даже когда ситуация вокруг даже не допускала возможности возвращения Мичурина назад в свой бесцветный мирок, его подсознание продолжало умолять тело сбежать.
— Эх…
Он тяжело вздохнул, прервав воцарившуюся тишину. Сидящие вокруг костра терпеливо ожидали, пока Мичурин соберется с мыслями, а он лишь пытался одолеть очередной позыв разума к бегству.
— Морок… — Тебе что-то известно?
Если кто и мог вернуть его дух в нужное русло, то это непременно была она — Кирса Маледикта.
— Кое-что я и правда знаю, — хрипло ответил он, разогревая застоявшиеся голосовые связки.
В голове Михаила всплыли не самые приятные воспоминания: обезумевшие глаза Виктории, истязания в том подвале и последующая кома, внутри которой Мичурин встретился с демоницей Лифией. Она и поделилась с ним некоторыми знаниями.
— Разумеется, есть огромное количество вещей, которые мне неясны! Но в целом…
Тяжелый взгляд беловласой стражницы раздавливал худое тело Мичурина, однако вместе с этим был и неплохой мотивацией для того, чтобы хоть немного развязать язык.
— Я слышал, что элементаль дарует ей несравнимо великую силу. Виктория, поглотившая элементального духа воды, способна управлять этой стихией и всеми её формами так, как пожелает.
Нетающий ледяной купол над Кормундом являлся весомым доказательством в пользу слов темноволосого иномирца.
— И да, ей нужно топливо. Человеческие души, насколько мне известно, как раз являются прекрасным источником жизненных сил…
— А ты способен этими силами пользоваться, верно? — уточнил Ленц.
— Да, что-то вроде того…
Отнекиваться было бесполезно. Пришедшая к трупу Сельмы Виктория не обнаружила в нем души, а потому Брейвик наверняка всё понимал.
Правая рука Мичурина медленно поднялась, и он, обратившись к Кирсе, Адриане и её слугам, указал пальцем на свой левый глаз, который прежде был красным.
— Вы ведь помните, как мой глаз поменял цвет? Это случилось, потому что я поглотил душу той девочки… Уточню: я сделал это непреднамеренно!
Осторожность — или банальная трусливость — вынуждала его оправдывать каждое свое слово. Он искренне боялся, что новообретённая команда вдруг посчитает его чересчур подозрительным и решит прибегнуть к более традиционным способам получения информации.
Например, к тем, которые использовала Вика…
— Послушайте… Я и сам обо всем этом узнал лишь недавно и о некоторых вещах рассказать не могу… Но! Они едва ли касаются ситуации с Викторией!
Он слукавил. Миссия, которую преподнесла ему демоница, предполагала поглощение элементального духа, поэтому Викторию это касалось напрямую.
Тем не менее Мичурин не был глупцом. Рассказывать кому-либо о том, что ты был призван из другого мира всезнающим демоном, который даровал тебе часть своей силы… В самом лучшем случае, тебе не поверят.
— Могу я уточнить… — неуверенно начал Ленц. — Ты случайно не элементалист?
— Нет, — немедленно ответил Михаил.
— Согласно исследованиям Вики, поглощать чужие души могут только духи и элементалисты, — словно отчитываясь, высказал Брейвик. — Более того, у человека, взывающего к силе элементаля, обычно меняется цвет глаз…
Могло показаться, что он пытается поймать Мичурина на лжи, но как оказалось…
— Не беспокойся. Я лишь озвучиваю причины, побудившие меня задать вопрос.
Герцогиня посмотрела Михаилу в глаза и снисходительно улыбнулась.
— Должна признать, некоторые Ваши слова не стали сенсацией…
Взглядом госпожа Норборг указала на Кирсу, которая тут же извлекла из своей кожаной сумки книгу.
— Это из комнаты Вики, — пояснила Маледикта. — Запретная литература.
— Таким образом, — продолжала Адриана, — о силах Виктории мы догадываемся, но то, что вы тоже способны поглощать души, можно назвать неожиданностью…
— Морок, скажи, эту твою силу можно использовать против неё?
Мужчина задумался, глядя на танцующее пламя костра.
— Поглощенные души усиливают мои физические возможности. Именно так я спас тебя от Ленца…
Ленц и Кирса немного смутились, невольно вспоминая, как несколько дней назад насмерть сцепились в бою.
— А ещё я могу использовать души, чтобы регенерировать повреждения… Душу Сельмы, например, мне пришлось использовать, чтобы вылечить ноги.
— А что случилось с ногами? — удивилась Кирса.
— Это опустим… В общем, шансов против Вики у меня нет.
— А если толпой?! — практически выкрикнула Тора. — Я, Густав в истинной форме, Кирса, Ленц… Мы ведь далеко не самые слабые воины! Против всех нас сразу она не выстоит!
Маледикта глубоко вздохнула.