Нота посмотрела в лицо убитой — юное, бледное, неживое. Девчонка готовилась к вечеринке, вымыла голову, накрутила волосы. Ее завитушки подпрыгивали во время танцев, придавали игривости блеску в глазах. Сейчас пряди волос на затылке слиплись в безобразную паклю от маслянистых кровавых потеков.
Нота увидела рану на голове, которую фотографировал криминалист. Из живота поднялся горький комок. Она отшатнулась, зажала рот. Это не помогло. Она отбежала и выблевала литр энергетического напитка, которым поддерживала бодрость в ночном клубе.
— Попей. — Ракитин протянул бутылку воды.
Нота выпила, отдышалась. Стало легче. Рядом Юра поддерживал ошеломленную Полину.
Подошел криминалист, закончивший осмотр тела. Он деловито доложил Ракитину:
— Причина смерти — два удара по голове твердым тупым предметом три на три сантиметра. Вероятно, молотком. Один из ударов смертельный. Признаков изнасилования нет. Борьбы тоже.
— Время смерти?
— Судя по степени окоченения, прошла часа три. Получается девушку убили около двух ночи.
Оперативник поблагодарил эксперта, повернулся к Ноте.
— Опять ночной клуб. Опять твое выступление. Что скажешь?
— Я не выходила из клуба.
— Кто мог это сделать?
В разговор вмешалась Полина:
— Это Ринг! Все веселились, а он злился. Его раздражают фанатки Ноты. У него нет таких преданных поклонниц.
— Ринг еще в клубе?
— Свалил давно.
— Когда именно?
Нота помнила про время и призналась:
— В два ночи. Я слежу за таймингом.
— Время убийства совпадает, — констатировал оперативник.
Полина мило улыбнулась Денису.
— Я помогла? Если надо, я готова прийти, подтвердить.
Ноте не понравилось, что Полина и за Юру держится и Денису глазки строит и перед Сандером попой виляла. Она взвилась:
— Что подтвердить? В два часа уже многие покидали клуб.
Полина отреагировала стойко.
— Ты сама подозревала Ринга. Юру за ним послала. — Она дернула Лагушкина: — Юр, ты видел Ринга?
— Я около входа в клуб повертелся. Ринга не было. Он исчез.
— Вот, Юра тоже выходил из клуба в два ночи, — не унималась Нота. — Еще один подозреваемый.
Лагушкин обомлел. Обратился за помощью к Ракитину:
— Нет. Я сюда не ходил.
Оперативник с досадой наблюдал за склокой свидетелей.
Полина оттащила подругу, зашипела:
— Анька, ты рехнулась? Чего наезжаешь?
— А ты на него зачем вешаешься?
— На Юрку глаз положила? Не жирно будет, подруга? На Ракитина не вешайся, Лагушкину не улыбайся. Ты всех решила себе забрать?
— Голландца тебе оставляю.
— Вечно напоминаешь. Ну, дура была и что?
— И миллионеров забирай! К Хозяину клуба на колени сядь, он оценит.
— Не свихнись от ревности, дура!
— Если ты дура, по себе не мерь.
— Да пошла ты!
Полина развернулась и потопала прочь. Юра подбежал к Ноте, глаза метались между ней и уходящей Полиной.
— Вы чего?
— Я чего? Это она чего!
— Так нельзя. Я успокою ее и приведу.
— Вали! — отрезала Нота.
Юра несколько мгновений пребывал в нерешительности и побежал за Полиной.
Ракитин подошел к Самородовой, искоса посмотрел на нее и пробормотал:
— Странно.
— Ссора подруг — это нормально, — возразила Нота. — Всякое бывало.
— Странно, что ты не спросила, про фишку номер двенадцать.
Нота опешила. И правда, у предыдущей жертвы в трусиках нашли костяшку с номеров 11. Она спросила:
— У кого была двенадцатая?
— Я думал, ты скажешь.
— Не нашли?
— А должны были?
Оперативник и Диджей упрямо смотрели друг на друга. На глаза наползала поволока недоверия.
Появился Юра Лагушкин. Он нервно улыбался.
— Полина меня тоже послала. Никого не хочет видеть.
Нота выдержала взгляд Ракитина и спросила:
— Я свободна, товарищ старший лейтенант?
— До встречи, Самородова.
Нота демонстративно вяла Юру под руку. Уходя, она гадала: смотрит опер или нет. Не слышно, чтобы сдвинулся, значит, смотрит. Она прижалась к Юре бочком, прогнулась в спине и переставляла ножки витиевато, как модели на подиуме. На лице расплылась улыбка. Не только Полине кружить мужчинам головы.
Пара свернула за угол. Можно расслабить спину и топать, как обычно. И не нужно прислушиваться, чем занят молодой оперативник.
Слух Ноты вернулся в обычное состояние. Она простой человек, ей достаточно слышать голос друга, который рядом. Но Юра молчит. Наверное обиделся, что она его заподозрила в ужасном преступлении. Или устал после танцев. Ну и ладно, она тоже устала. Быстрее бы домой.
И вдруг, женский визг!
Тело Ноты вздрогнуло от нервного импульса, слух вышел из состояния покоя.
На соседней улице определила Диджей источник крика. Напуганы сразу две девушки. А рядом третья. Она едва слышно стонет. Этот жалобный стон пугает сильнее громких визгов.
Нота прислушалась. Стон показался ей знакомым. Настолько знакомым, что она побежала и уже сама готова была кричать от отчаяния.
Едва свернув на соседнюю улицу, Нота уже знала кого увидит.
Полина! Она слышит ее стон. Голос лучшей подруги невозможно спутать. Полине больно. Она смертельно страдает.
