– Но побочный эффект всё же есть, – продолжала она, – ты можешь рассказать мне все свои секреты, потому что я забываю всё через секунду (она вновь засмеялась). Но думаю с тобой этого не случится.
– Хорошо, – уверенно сказал Эйбон, хотя в глубине души боялся, что с ним это тоже может произойти.
После этого Джелайла ненадолго замолчала. Она явно над чем-то размышляла и похоже хотела что-то сказать. Девочка начала медленно идти, опустив голову. Эйбон пошёл за ней.
– Знаешь, – начала она, – в последнее время ты какой-то грустный, словно тебя что-то волнует.
– Да, есть такое, – печально согласился он.
Джелайла остановилась и повернулась к нему, а затем сказала:
– Ничего, сейчас мы тебя быстро развеселим. Пойдём?
И после этого Джелайла протянула руку Эйбону. Тот взял её и улыбнулся. Затем они вместе направились к дому девочки.
Там их ждал приятный сюрприз. Додж переоделся в очень странную и необычную одежду. Она была похожа на ту, в которую была одета Джелайла. Из больших листьев он сделал что-то вроде юбки, а ещё – топ из двух половинок кокоса и перевязал их верёвкой. Кроме того, Додж добавил пару экзотических цветов. Получился такой необычный гавайский образ с элементами тропического стиля. Всё это выглядело одновременно забавно и красиво.
Мерми и Тред смотрели на Доджа с неким удивлением. Эйбон оценил идею, а Джелайла, как ни странно, даже начала смеяться. Додж танцевал непонятный танец и всё время приговаривал тоненьким голоском:
– Смотрите, я Джелайла! Королева джунглей!
Девочка радостно смеялась, даже Эйбон иногда посмеивался над этим. Они оба сидели на том же поваленном дереве, что и ранее, а Мерми и Тред готовили обед.
– Ну что? Тебе нравится? – спросил Додж.
– Ха-ха-ха, очень, – смеясь отвечала девочка.
Додж любил Джелайлу как родную, поэтому всегда хотел порадовать и рассмешить её. В последнее время они не очень хорошо ладили, но это не значит, что нужно отдаляться друг от друга. Наоборот, нужно стараться найти какой-то способ примирения, что он и сделал.
– Ну ты и артист! – улыбнувшись, сказал Тред, наблюдавший за всем этим представлением. Он похлопал Доджа по плечу, тем самым оценив его выступление.
– Я просто хотел вас развеселить, – оправдался Додж.
– Неважно, – сказала Мерми, стоявшая напротив Треда, а затем пошла принести воду.
– Ах да. Ещё я сделал такую небольшую копию Леона, правда здорово?
Тут Додж откуда-то вынул самодельную игрушку, чем-то напоминающую львёнка. Леон, который всё это время сидел рядом с Джелайлой и наблюдал за происходящим, явно не оценил творение Доджа. Львёнок даже озлобленно зарычал, вовсе это и не маленький львёнок, а большой лев. Джелайла удивлённо посмотрела на него, совсем не ожидав от него такой реакции. Доджу стало неловко за это, и он спрятал игрушку куда подальше.
Джелайла посмотрела на Эйбона. Тот был не в настроении из-за того, что постоянно думал о плохом исходе событий. Девочка заметила перемены в его настроении и спросила:
– Ты в порядке?
– В полном, – солгал он, чтобы не расстраивать её.
– Ну если бы ты был в порядке, то не уходил бы неизвестно куда, – язвительно заметил Додж.
Джелайле это явно не понравилось. Она прищурено посмотрела на Доджа с неким презрением. Девочка пристально смотрела на него, даже не моргая, а затем твёрдо сказала:
– Ты обещал.
Додж не стал вновь ссориться с девочкой, поэтому решил просто промолчать, чтобы опять не сказать лишнего.
– Не слушай его, – ласково сказала Джелайла, повернувшись к Эйбону, – он думает, что тебя сюда отправил отец, чтобы следить за нами и в конечном счёте всех нас выжить отсюда. Ведь это не так?
Эйбон понимал, что, возможно, о нём и его намерениях уже всем известно, но он не хотел подавать виду, что всё, что сказала девочка – сущая правда. Тогда, ему ничего не оставалось делать, кроме как согласиться с этим.
– Ага, – сквозь зубы произнёс он и даже немного покраснел от чувства стыда.
Наступило неловкое молчание. Эйбон понимал, что должен сказать Джелайле, что ему нужно ненадолго уйти из джунглей. Сейчас была прекрасная возможность сказать ей об этом, пока остальные члены её семьи отвлеклись.
– Слушай, – волнуясь начал он, – мне надо уйти, ненадолго. Я очень скоро буду здесь снова.
– Уже? – с сожалением спросила девочка.
– Да.
– А зачем?
– Не могу пока сказать.
– Я могу тебя проводить, если хочешь.
– Но ты ведь не знаешь дороги. Я пойду туда, где джунгли граничат с саванной.
– Я ходила туда пару раз втайне ото всех, поэтому знаю путь как свои пять пальцев.
– Ну хорошо.
– Ах, эти волосы… – произнесла Джелайла и аккуратно поправила прядь волос за ухо.
– Мешаются? – ласково спросил Эйбон.
– Иногда, – шутливо ответила она.
Джелайла улыбнулась. Вдруг к ним неожиданно подошёл Додж, который отошёл ненадолго. Он спросил у девочки:
– Эй, Джей, ты ведь уже пригласила Эйбона на наш ежегодный обряд?
– Нет, я забыла, – ответила она, резко изменившись в лице, как будто упустила что-то важное.
– Что за обряд? – с недоумением спросил Эйбон.
– Обряд. С танцами. Мы каждый год его проводим, в один определённый день. Ты можешь прийти и посмотреть.
– Я бы с удовольствием.
