В это время, Джелайла пряталась за деревом и слышала каждое слово. Ей было больно осознавать, что человек, которому она доверяла, так подло поступил. Её глаза наливались слезами и дрожали руки. Она всё говорила себе: «Нет, этого не может быть. Это не правда. Так не должно было случиться».
– Я прошу только одного, отец. Не трогай их. Пусть они живут здесь. Не причиняй им боль, умоляю.
– Ну это уже решать не тебе, – сердито произнёс Мелкилд.
– Пожалуйста. Не делай этого.
– Возвращайся немедленно.
На этом разговор закончился. Мелкилд бросил трубку, а Эйбон закрыл глаза и медленно опустил телефон. Джелайла не могла там больше находиться и, заплакав, побежала сама не зная куда. Из-за помутнения в глазах она не заметила ветку и запнулась об неё. Девочка упала и начала громко плакать навзрыд. Эйбон после разговора с отцом пошёл искать Джелайлу. Он прошёл совсем немного и остановился. Эйбон обернулся и вздрогнул от ужаса: перед ним стояла Джелайла. Её глаза были наполнены слезами, по её щекам катились слёзы и её лицо выглядело заплаканным. Эйбон молчал и понимал, что она всё слышала. Джелайла смотрела на него как на предателя. Она глядела ему в глаза, выискивая в них правду.
– Мелкилд твой отец? – твёрдо спросила она.
– Да, – медленно ответил Эйбон.
Наступила пауза. Джелайла не могла поверить своим ушам. Для неё это был самый настоящий удар.
– Почему? Почему ты предал нас?
– Я не мог иначе.
Эйбон хоть и говорил это, но в душе он понимал, что совершил ужасную ошибку, несмотря на давление со стороны отца.
– А я в это не верю! – закричала она. – Ни одному твоему слову! Уходи!
– Прости, – тихо произнёс он.
Она подошла к нему, посмотрела ему в глаза и ударила по лицу. Она этого не хотела, но в данный момент ей нужно было выплеснуть свою злость. Эйбон совсем не ожидал такого. Он прикоснулся ладонью к покрасневшей щеке и сказал:
– Значит ты и правда дикая!
Джелайла больше не желала ничего слышать. Она с ненавистью посмотрела на него, а затем развернулась и побежала в сторону дома. Эйбон остался один и не знал, как ему дальше быть. Единственным выходом было вернуться к отцу, что он и сделал.
Джелайла прибежала домой и упала на кровать. Она не могла перестать плакать от боли и обиды. Ей казалось, что с самого начала всё было ложью и корила себя за то, что была такой наивной.
Эйбон вернулся к отцу. Мелкилд встретил его как героя. Он обнял его впервые за много лет и сказал, улыбаясь:
– Молодец, сын. Я горжусь тобой.
Эйбон слегка улыбнулся и промолчал. Мелкилд сказал, что дело за ним и отошёл в сторону. Он набрал какой-то номер на своём телефоне, а затем радостно произнёс:
– Привет, Гэб! Есть одно дело. Собери-ка ребят. Ты знаешь, где меня найти.
После этого он пошёл к машине и начал возиться в багажнике. Эйбон же стоял как вкопанный и ещё долго смотрел на отца.
«Отец впервые гордился мной. Но была ли эта гордость оправданной?» – думал он.
В это время, Джелайла всё ещё не могла оправиться от того, что с ней произошло. Вдруг на плач девочки пришёл львёнок Леон. Он запрыгнул на кровать и прижался к ней. Девочка обняла его и начала понемногу успокаиваться.
Проходили дни. Эйбон больше не ходил в джунгли, да и не зачем было. Мелкилд уже готовился к самой настоящей битве и начал собирать свою армию. Через пару дней после его звонка неизвестному человеку, приехала группа мужчин. По-видимому, Мелкилд был знаком с каждым. Эйбон не знал ни одного из них, однако не спешил с ними знакомиться. Он обычно всегда был в стороне, пока Мелкилд и его дружки обсуждали свои коварные планы до поздней ночи.
Эйбону было тоскливо, как никогда раньше. Всё ему напоминало о Джелайле. Он часто вспоминал её улыбку, глаза и смех. Ему было одновременно грустно и радостно вспоминать всё это. Он безумно скучал по джунглям, но понимал, что, скорее всего, больше туда никогда ни вернётся.
Джелайле было не лучше. Все дни она проводила в домике и редко выходила куда-то. Она была словно обессилена морально. Так плохо ей ещё никогда не было. Вся семья очень переживала за неё, но не знала, как помочь.
Время шло. Мелкилд и его приятели уже собирали различные машины, чтобы атаковать. Они привезли какие-то большие детали, установки, механизмы. Но Эйбону не было до этого дела. Он просто ждал дня, когда он и Джелайла встретятся, только уже на разных сторонах. Он не хотел идти против неё, поэтому придумал хитрый план, как увидеть её до битвы и предупредить о наступлении своего отца.
В один день, к Эйбону подошёл Мелкилд и стал рассказывать о том, что уже готово и что ещё предстоит доработать. Эйбон почти не слушал его, полностью погружённый в свои мысли.
– Всё почти готово, – говорил Мелкилд, – остались последние штрихи.
– А ты уверен, что тебе ничего не помешает? – спросил Эйбон неоднозначно.
– Полностью.
– Жаль, что ты так говоришь, – говорил Эйбон, – потому что…
– Что? – спросил Мелкилд.
– Ничего, – опустив голову произнёс Эйбон, потому как понял, что проговорился.
– Есть проблема? – вновь спросил Мелкилд, прищурившись, потому что увидел волнение сына.
– Да.
– И какая же?
– Львы.
