– Предупреждаю! – молодой фермер вновь принял стойку. – Я три года занимался боксом и прочими боевыми единоборствами! Я даже был когда-то победителем юниорского чемпионата Агрополиса по боксу в своей весовой категории!
– Ты – идиот! И победитель чемпионата по идиотизму во всех весовых категориях сразу! – проговорил Свенсон мрачно. – Неужто ты возомнил, что сможешь продержаться хоть минуту против «дикой кошки»?!
– Она – «дикая кошка»?!
Теперь Адам смотрел на Ируму со страхом и восхищением одновременно. Поняв это, Ирума улыбнулась, а Ева, успевшая уже переодеться, вновь подошла к Адаму, остановилась рядом с ним.
– Позвольте ему остаться со мной, принцесса! – прошептала она умоляюще. – Хоть на время, потому что… – Тут она замолчала, схватила Адама за руку. – Что же ты молчишь, Адам?! Проси её, слышишь?
– Позвольте, принцесса… – начал, было, Адам, но сбился и замолчал.
Какое-то время Ирума молча смотрела на них, потом повернулась к Свенсону.
– Сейчас мы пойдём к транспортному катеру. Тут есть один, самый большой… именно на нём сюда и доставили женщин. Ты с нами?
– А что, у меня есть выбор? – вопросом на вопрос ответил Свенсон.
– Выбор всегда есть! – сказала Ирума, не сводя со Свенсона холодного настороженного взгляда. – Поэтому спрашиваю ещё раз: ты с нами?
– Я с вами! – сказал Свенсон и почему-то вздохнул.
– Тогда пошли!
Все разом они вышли из дома во двор, в волшебную разноцветную ночь Агрополиса. На посадочной площадке стояло не менее двух десятков катеров разного калибра, но достаточно просторным среди них был лишь один… именно в его сторону и направилась сейчас Ирума. Подошла и, остановившись у бокового люка, принялась поджидать остальных.
Бывшая рабочая жена фермера Рыка подошла к катеру одной из последних. Обернулась, с каким-то напряжённым вниманием взглянула на покинутый дом, на коровник, из которого уже доносилось громоподобное рыканье голодных коров.
– Пускай тебя это сейчас не волнует! – шепнула женщине Ирума, обнимая её за плечи. – Это уже не твоя жизнь!
– Ещё моя! – с какой-то непонятной горечью отозвалась женщина и первой полезла в катер.
Убедившись, что все заняли свои места, Ирума уселась в кресло пилота. Свенсону она указала на кресло рядом с собой… ещё мгновение – и катер мягко взмыл в воздух.
– Там Изида! – вспомнил вдруг Свенсон. – Я покажу направление…
– Я знаю, куда лететь, – отозвалась Ирума, даже не взглянув в сторону собеседника. – Я была там перед тем, как… ну, в общем, перед визитом сюда…
– Она в коме… – Свенсон виновато улыбнулся. – Понимаешь, я несколько раз пробовал вывести её из этого состояния, но, к великому моему сожалению…
Не договорив, он замолчал.
– Ты всё сделал правильно! – Ирума, наконец-таки, изволила бросить беглый взгляд в сторону бывшего космодесантника и даже улыбнуться ему при этом. – Ты сделал всё, что мог… и именно благодаря этим твоим действиям Изида смогла остаться в живых. Кстати, вывести её самостоятельно из коматозного состояния ты бы всё равно не смог, а помощи тебе ждать было неоткуда. Почему же тогда ты…
Она замолчала, так и не окончив фразы.
– Не понял! – сказал Свенсон. Он и в самом деле не понял, что же хотела, да так и не сказала ему принцесса «диких кошек».
– Ты бы мог просто оставить её и уйти. Тем более, что считал меня погибшей…
– Как ты сама смогла остаться в живых? – поспешил сменить тему Свенсон. – У тебя же не было ни единого шанса!
– Скажи, а тебе было бы меня очень жаль? – неожиданно спросила Ирума, вторично бросив беглый взгляд в сторону собеседника. – Только честно!
Свенсон ничего не ответил. Он продолжал хранить молчание даже тогда, когда катер плавно опустился на самой окраине кукурузного поля.
– Подожди нас тут, – сказала Ирума Свенсону и, повернувшись в сторону женщин, добавила: – Мне нужна помощь. Ева… и ещё кто-нибудь…
– Можно мне! – неожиданно выкрикнул Адам. – Я не подведу, правда!
– Даже не сомневаюсь в этом!
Ежели в словах Ирумы и была некая доля иронии, Свенсон так и не смог её ощутить.
После того, как Ева с Адамом принесли неподвижную Изиду и уложили её на мягкое сидение в хвостовой части катера, Ирума вновь подняла катер в воздух.
– Куда мы сейчас? – немного запоздало поинтересовался Свенсон.
– На юг!
Ирума поднимала катер всё выше и выше, увеличив при этом скорость до почти максимальной. Они мчались над ночной частью планеты, а внизу, под ними, медленно проплывали такие знакомые Свенсону аграрные пейзажи: крошечные, словно игрушечные, фермерские усадьбы, огромные, раскинувшиеся на десятки километров кукурузные и хлопковые поля, такие же необъятные фруктовые сады и виноградники. Потом слева от них промелькнуло многоэтажное здание одного из отделений ФИРМЫ.
– На юг, это значит – в джунгли? – спросил Свенсон.
Вместо ответа Ирума лишь как-то неопределённо кивнула головой.
– И что мы будем делать в джунглях? Охотиться?
– Именно!
Ирума вдруг весело рассмеялась.
– А ежели серьёзно?
– Скажи, – и в самом деле сделавшись необычайно серьёзной, Ирума повернулась в сторону Свенсона, – а зачем ты, вообще, пошёл на эту ферму? Что тебе там было нужно?
