Волк рыкнул подгоняя, ему не понравилось что он встал. Вздохнув он продолжил путь. Шли они отнюдь не по прямой, волк то и дело заставлял его сворачивать или выбирал удобные тропы или вообще следы путал. Ещё через час Тьма с ужасом прикидывал сможет ли он вообще найти дорогу назад или придется ждать пока Призрак его найдет. Ещё через час он понял, что он точно глупец, зачем скажите зачем он поперся в лес с диким зверем, чего он там себе напридумывал. Он встал и решил пойти назад, ну его этого волка, до сих пор не кинулся может и сейчас обойдется. Падать на землю было неприятно, котелок откатился в сторону, а он опять ушиб только заживший бок. Волк стоял поодаль и с интересом на него смотрел. Нет, он и правда не напал, просто повалил на землю не давая идти назад.
— Чтоб ты провалился! — с чувством пожелал ему Тьма вставая и держась за бок.
Хотелось есть, пить и назад к товарищам. Вместо этого он стряхнул с тебя налипшие листья, подобрал котелок и пошёл дальше. Вскоре он вышел на тропу, идти по ней было приятнее, чем по лесу и вот спустя полных три часа после его ухода из лагеря он понял куда его вели. Недалеко от тропы была установлена петля ловушка и в ней сидел молодой волк, судя по окрасу и строению тела сын его провожатого. Молодой зверь увидев человека забился на земле рыча и пытаясь вырваться. Он попал в петлю правой передней лапой и она крепко держала его. Ему оставалось только ждать своей участи от тех кто ее поставил или умереть с голоду. Можно было отгрыз себе лапу, но это было ещё страшнее, стать инвалидом и он врядли уже когда нибудь смог бы занять достойное место в стае или стать вожаком, волки не признают слабостей.
— Тише, тише. — Тьма приблизился, остро жалея что он не ведьмак, сейчас бы усыпил волка и спокойно его освободил.
Зверь при его приближение прижался к земле и зарычал, неловко отставив пойманную лапу. Она была опухшей и со следами крови. Видимо струна порезала кожу. Оставалось надеяться что жилы не повреждены и лапа не сломана. Старый вожак тоже приблизился и подойдя к пленнику сочувственно лизнул его в морду. Тьма ещё подошёл оставив котелок на земле и доставая нож. Волчонок, а при близком расстоянии это было особенно заметно, что он ещё совсем молодой, наверно этого года, заскулил и прижался к папе. Ему было отчаянно страшно. Волк остался лежать рядом с ним одним своим присутствием успокаивая его. Тьма зажмурился, потом выругался: ну где это видано, он сам лез в зубы диким зверям, ни усыпить, ни связать он их не мог. А позвать на помощь друзей ему не дали. Хотя он в тайне сомневался, что сумей он объяснить, что уйдет и позовет на помощь ребята все бросят и пойдут с ним. В конце концов они здесь по делу, а не на пикнике. Подойдя совсем близко он присел рядом с волками. Это было дикостью, но они его не тронули. Волчонок закрыл глаза и даже перестал скулить покорившись неизбежному, а может просто понимал, что ему хотят помочь. Тьма несмело притронулся к лапе. Волчонок вздрогнул и папа положил свою голову ему на спину придавливая в земле. Тьма уже смелее осмотрел лапу. Похоже петля не наделала больших бед, хотя он не врач конечно. Осторожно подсунул нож и одним точным движением разрезал ее. Убедился, что струна больше не держит лапу и не останется в ране он осторожно отошёл. Молодой волк несмело встал ещё не веря что свободен. Он сильно хромал, но теперь Тьма был уверен у него все будет хорошо. С таким то папой. Волки не спеша скрылись в лесу.
— Даже спасибо не сказали. — проворчал он себе под нос.
