— Да тут я, в яме, осторожнее она глубокая.
Бен пошел на голос и спустя минуту уже смотрел на него сверху вниз.
— Руку давай! — скомандовал он наклоняясь над ямой. Тьма подпрыгнул и поймал протянутую руку.
Миг и он уже был на поверхности. Весь в земле, замёрзший, с кровью на разорванном рукаве.
— Цел, ничего себе не сломал? — Бену было не до ругани, главное они нашли его живого и почти невредимого.
— Все в порядке, пара синяков да бок ушиб когда в яму рухнул.
— А кровь? — Бен показал на руку.
— А, это ерунда, просто поцарапался о корень. Как Призрак? У него все хорошо? — несмотря на то что у самого Тьмы зуб на зуб уже не попадал от холода и переживания, первое о чем он спросил конечно о напарнике.
— Что с ним будет. Пока медведь тебя по лесу гонял, он за нами побежал. Но пока мы собрались, вещи навьючили на мулов, тебя нашли я волноваться уже стал. — Бен убедился, что Тьма двигается и кажется правда цел, заметно расслабился. — Пошли к ребятам.
— А где они? Я думал вы все вместе придёте.
— Мы вместе. — успокоил его Бен. — Просто я оставил их неподалеку чтоб толпой к медведю не идти и оставшихся мулов ему не показывать.
— Понятно. — они бодро шагали по лесу и метров через триста вышли на поляну к ребятам.
Призрак так и не перевернувшись скакнул к ним и вскинув лапы Тьме на грудь, чуть не опрокинув его. Он засмеялся и хлопнув друга по боку спихнул его:
— Я тоже рад тебя видеть.
Остальные тоже ему обрадовались.
— Ну слава богу живой. — просиял Дикий, а Хаус быстро оглядев его с ног до головы скомандовал:
— Раздевайся, посмотрю не сломал ли ты чего. Ты где так изгваздался? Тебя как по земле катали.
— Он в яме сидел. — посмеиваясь рассказал Бен где он его нашёл.
— Тем более тебя надо посмотреть. — забеспокоился Хаус. — Раздевайся кому говорю. — поторопил он его видя, что парень не торопиться снимать куртку.
— Может не надо, ничего я себе не сломал. — он сильно замёрз и раздеваться ему не хотелось, но больше его слушать не стали и когда Хаус сам принялся стягивать с него грязную куртку, покорился неизбежному. Пока Хаус осматривал его ребра и огромный синяк справа, Дикий забрал его куртку и хорошенько ее выбил, очищая от земли и грязи и зачем-то надел его плащ. Когда Хаус смазал синяк какой-то мазью, промыл и забинтовал руку у Тьмы уже зуб на зуб не попадал. После лечения он натянул футболку, свитер и взял у Дикого почищенную куртку.
— Спасибо. — смущено поблагодарил он.
— Всегда пожалуйста. — ухмыльнулся Дикий и ловко накинул ему на плечи согретый теплом его тела плащ.
Тьма окончательно смутился, но никто ничего не сказал и не засмеялся. Видя, что лечение окончено Бен велел собираться в дорогу и так полдня потеряли. Двух грустных мулов опять повел Дикий, поклажу с третьего разделили между оставшимися двумя, а часть вещей пришлось грузить в рюкзаки. Только Тьме сегодня Хаус запретил нести тяжёлое. Ребята вскинули на плечи заметно потяжелевшие рюкзаки и двинулись в путь. Тьма все так же пошел впереди вместе с Призраком. Несколько часов они быстро и молча шагали вперёд, когда стало темнеть, а Тьма выбился из сил и ушибленный бок разболелся, Бен объявил привал. Дикий с Хаусом привычно пошли за дровами, Бен занялся животными снимая с них поклажу, их надо было напоить, вычистить и отпустить пастись. Подождав пока Тьма снимет рюкзак Призрак привычно позвал его в лес. Вернее боднул его головой в бедро приглашая следовать за собой. Идти на разведку сегодня не хотелось, но пришлось. Они с напарником каждый вечер обходили вокруг стоянки делая два, а то и три расширяющихся круга. Смотрели нет ли поблизости опасных животных или людей. В лесу не стоило терять осторожность. Сегодня все было как всегда пока Тьма опять не споткнулся о какой-то кустик, казалось бросившийся к нему под ноги. Призрак оскалился в усмешеке, но спустя мгновение уже был рядом с другом и стал яростно копать землю лапами вырывая злосчастный куст. Земля полетела во все стороны. Тьма отпрыгнул когда ком земли ударил в его грудь:
— Призрак ты что, с ума сошел? Дался тебе этот куст. Пошли дальше, я устал и хочу отдохнуть.
Но волк и ухом не повел продолжая копать. Вырыв приличную яму вокруг кустика он внезапно перевернулся.
— Чего стоишь? Дуй в лагерь, зови Бена или Хауса если они вернулись, с лопатой, ты споткнулся о корень мандрагоры.
