Эл только головой покачал – однако! – и перевел глаза на попутчиков. Вернее, на попутчиц – в вагоне совсем не было мужчин, как не было и детей, и толстых деревенских теток с кошелками. Одни девчонки, чем-то неуловимо похожие на ту, что сидела напротив Элнара. Ну, не весь вагон девчонок, конечно, так, человек семь. Видно, им тоже стало жарковато – и в сам деле, вагон быстро накалялся от солнца, так что и Эл очень быстро тоже почувствовал духоту. Окна, кстати, почему-то не открывались.
Впрочем, очень быстро парню стало совсем не до окон, и не до расстилающегося за ними пейзажа, в вагоне постепенно становилось значительно интереснее – девчонки начали раздеваться. Сначала сидевшая слева от Эла блондиночка расстегнула длинную клетчатую рубаху почти до пупа, потом ее соседка задрала повыше юбку, обнажив стройные ноги по самое некуда, а затем та, что напротив, нисколько не стесняясь Эла, стащила через голову блузку.
– Ой!
Покраснев, молодой человек вежливо отвернулся. Блондиночка уже сняла рубаху и сидела почти совсем голенькой, не считая узенькой полоски на бедрах.
– Э-э-эй, вам не жарко? – соседка уже стянула бриджи.
– Можно, я пересяду к вам? – тут же повернулась к Элу голенькая блондиночка, загорелая, с точеной фигуркой и небольшой плотненькой грудью. – У вас, кажется, окно хоть чуть-чуть открыто.
Сглотнув слюну, Элнар кивнул и подвинулся.
– И мне можно к вам? – словно по сигналу, наперебой полезли остальнеы девчонки. Голенькие, веселые, и такие аппетитные, тчо просто сводило скулы!
– И мне!
– И мне…
…а дальше вдруг застила глаза какая-то непонятная тьма…
Путник очнулся на широком ложе, таком широком, что на нем, могли бы, пожалуй, уместиться и четверо, а то и полдюжины человек. Ложе располагалось посреди большого круглого помещения, освещенного тусклым, льющимся сверху, светом. Стены, сложенные из черного камня, покрывали выцветшие от времени гобеленыс раными рисунками.
Встав на ноги, Элнар с любопытством подошел ближе. Вот – распятая на толстом дереве женщина, стоявший напротив нее жуткого вида клыкастый монстр деловито сверлит женщине живот, из которого фонтаном хлестала красная кровь. На следующем ковре нескольких человек сжигали на костре – были видны искаженные муками лица, рядом кого-то четвертовали, а чуть дальше – сажали на кол.
Да уж, весьма примечательная коллекция… Та еще мерзость! Элнар передернул плечами и, сривив губы, уселся обратно на ложе. Свет – зеленовато-синий – проникал сверху, из узких, затянутых витражами, окон. Напротив ложа, в стене, виднелась резная дверь из черного дерева, покрытого лаком. Юноша на цыпочках подошел к ней и дернул… Тщетно. Что ж… Эл задумчиво заходил по кругу. Последнее, что он помнил, были раздевающиеся в вагоне девушки… а потом – внезапно нахлынувшая тьма.
Что же, получается, его сюда заманили, привезли? Нисуры? Скорее всего… Заранее приставили к нему шпиона под видом Ами-Гури, а потом, когда клыкастая образина лишилась возможности навязывать выбор пути, нарочно вывели его к железной дороге. Именно она и вела к замку… к тому самому, где, если верить словам Айши, пахло смертью. И станция, и все люди, мороженщица – все это было мороком, наваждением, насланным нисурами, таким же, как и девчонки в вагоне, как хижина-морок в дальнем лесу!
Как хитро они все рассчитали! Даже возможности не дали воспользоваться амулетом… уж конечно, расслабили голенькими симпатичными девчонками!Эл и повелся на удочку, как последний осел. Еще бы не повестись, когда вокруг такие красотки, что напрочь отшибает разум!
Что ж, нечего теперь причитать, попал в ловушку – думай, как выбраться. Амулет…
Узник потянулся к шее… Ну да, конечно… держи карман шире. Естественно, никакого амулета не было, даже цепочку сдернули. Ножа тоже нет, хорошо хоть одежку оставили – штаны, рубаху с рукавами-буфами. Интересно, что им от него нужно? Им… Нисурам? Или кому-то еще?
Элнар вздохнул, и задумался. Мысльо том, чтобы попытаться выбраться через окна, он отверг сразу – не такие хозяева дураки, по всему видно. Да и вообще, слишком мало сейчас было информации для того, чтобы хоть что-то планировать, тем более, такое серьезное дело, как побег. Для начала хорошо бы выяснить, где он вообще находится, у кого, зачем? А для этого следовало идти на контакт с кем бы то ни было. Следовало…
Услышал за дверью чьи-то гулкие шаги, пленник поднял глаза. Дверь открылась бесшумно, безо всякого скрипа, и на пороге возникла молодая женщина в длинном темном платье, с тщательно уложенными узлом волосами. Довольно красивое, но какое-то холодное, лицо, чувственнеы тонкие губы, в больших зеленоватых глазах – странная смесь любопытства и злобы. В руках женщина держала круглый золотой поднос с посудой и высоким серебристым кувшином.
– Приветствую тебя, витязь, – встретившись глазами с юношей, женщина поклонилась. – Ты верно голоден и должен отведать пищи.