Задержанных провели в узкий, пахнущий плесенью, коридор, и рассадили по разным камерам. То есть, собственно, в камеру закрыли сначала Мара, потом Айшу, а вот Элнара повели дальше. В сопровождении полицейского конвоя юноша поднялся на второй этаж с выкрашенными в веселенький желто-зеленоватый цвет стенами и развешанными на них инструкциями в солидных деревянных рамках. Идущий впереди конвоир, остановился около кабинета с большой цифрой «6» и осторожненько постучал в приоткрытую дверь.
– Введите, – донесся хрипловатый голос.
Полицейский подтолкнул юношу в спину. Тот вошел, поднял глаза и усмехнулся, увидав сидевшего за узким конторским столом Магистра.
Глава 16
И снова Магистр…
– Свободны, – нисур устало махнул полицейским и перевел взгляд на задержанного. – Зря ты все это затеял, Элнар.
– Вовсе не зря, – упрямо набычился узник. – Провести жизнь в населенном нежитью замке – нечего сказать, приятная перспектива!
Магистр неожиданно расхохотался:
– А кто сказал, что ты останешься в замке на всю жизнь? Год-два, не более, пока окончательно не станешь нашим! А какие перспективы перед тобой раскрывались! Впрочем, – Магистр пристально посмотрел на Элнара. – Они и сейчас никуда не делись. Я думаю, всему виной эта девчонка, а? Подожди, не отвечай, я сам попробую разобраться.
Нисур поднялся с кресла и, заложив за спину руки, прошелся по кабинету. Обычное, ничем не примечательное, здание с красной ковровой дорожкой, диваном у противоположной от стола стены и маленьким столиком у забранного решеткой окна. На столике стаял графин с водой и черный телефонный аппарат с никелированными, как у будильника, звонками.
– Девчонка тебе понравилась, я сразу заметил, – излагал нисур, шагая из угла в угол. – Да и ты сам этого не скрывал. Моя ошибка лишь в том, что я позволил ей жить в твоей комнате. Лучше было бы, что б ее к тебе приводили по первому требованию, а так… Признайся, она ведь подчинила тебя своему влиянию, а?
Пряча глаза, Элнар сухо кивнул. Раз Магистр считает именно так, зачем его разубеждать? Наверное, понятия сострадания и благородства для нисура так же далеки, как какая-нибудь Альфа Кассиопеи. Что ж…
– Она оказалась отнюдь неглупой, эта девица, и быстро склонила тебя на свою сторону. Это ведь она подсказала про паровоз?
– Она.
– И показала в темнице машиниста, кузнеца Алларта. Кстати, где он?
– Паровоз – на станции, – пожал плечами Элнар. – Значит и кузнец где-нибудь рядом. Если не ушел в город, как и мы.
– Откуда у вас эта одежда? – нисур кивнул на форменную рубашку Эла.
– Забрались в какой-то домишко. Взяли, что было. Жаль вот, недолго погуляли… – юноша усмехнулся. – А здесь куда веселее, нежели в тех местах, где я побывал раньше.
– Веселее? – Магистр цинично поджал губы. – Успокойся, мальчик, и не завидуй. Этому миру осталось всего три… – Он вдруг замолк, словно случайно чуть не выболтал что-то секретное, вовсе не предназначенное для чужих ушей, и искоса взглянул на Элнара.
Юноша улыбнулся:
– Можно мне сесть?
– Да, да, – спохватился нисур. – Садись, конечно.
– И попить бы, – Элнар кивнул на графин.
– Сейчас.
Магистр нажал на утопленную в крышке стола кнопку и приказал вошедшим конвоирам снять с Эла наручники. Растирая затекшие руки, Эл подошел к столику, налил из графина воды в большой граненый стакан и принялся медленно, с наслаждением, пить, между делом внимательно оглядывая улицу. Напротив окна располагался богатый особняк, огороженный красивой кованной решеткой, рядом с ним – магазин «Бакалея», дальше – уже не было видно. Обычная улица. В смысле побега – не очень, слишком уж много окажется возможных свидетелей – магазин, полицейский участок… Да и решетка на окне. Вряд ли ее возможно так просто вынести. Элнар налил еще воды, затягивая саму собой получившуюся паузу, нужно было успеть просчитать, как себя вести с нисуром. Похоже, пока все шло неплохо – Магистр явно хотел вернуть его на свою сторону. Что ж… А ребята? Айша, Мар? Что будет с ними. Нет, не надо интересоваться, по крайней мере – пока – нельзя показывать свою заинтересованность, лучше уж выбрать момент и спросить так, к слову.
– Чего вы хотите? – усевшись на диван, юноша пристально посмотрел на нисура.
– Работы, – быстро ответил тот. – И – полного послушания.
– А что взамен?
Магистр холодно улыбнулся:
– Знаешь что, друг мой… Скажу тебе откровенно, не будет никакого «взамен». Либо полное подчинение, либо… Думаю, сам понимаешь.
– Вы сказали – работа? – Элнар положил ногу на ногу. – В чем она будет заключаться?
– В том же, к чему я тебе и подводил, – Магистр перешел на деловой тон. – В замке, как ты видел, много лабораторий. Окрестные жители не любят меня, я вынужден защищаться – мне нужны воины.
– Нежить?
– Именно так. А все кладбища в округе давно ископаны, и, скажу прямо, не только мной. Зилонги тоже любят полакомиться протухшим мясом, а то, что они могут жить только в своих болотах, мягко говоря, неправда. Я хочу скрестить зилонгов с людьми, обычными людьми-рабами – альби.
– И что это даст?