- Простите, Ваше Величество, но Вы наговариваете на себя. Вы прекрасно выглядите.
- Льстец, ох, льстец ты Ржевский. - Екатерина грустно и, в тоже время, кокетливо улыбнулась и погрозила мне пальцем. - Нет, мой милый, тридцать лет я не проживу.
- Надо стараться, Ваше Величество. - > Вырвалось, вот ей-ей, вырвалось.
- Как? ... Надо стараться?.. - Екатерина засмеялась искренним таким весёлым смехом, как будто я анекдот рассказал. - Ох, насмешил... Ой, не к добру что-то я сегодня развеселилась. ... Ладно, уговорил, буду стараться. Хотя сколь не старайся, а сколько Богом отмерено, столько и проживёшь. А мне вот ещё внука с войны дождаться надо. ... Что-то сердце не на месте. И зачем я старая дала себя уговорить отпустить его к Суворову? ... Как вернётся, вводи его в свои дела. Будущий монарх должен шпионскую науку пройти. ... Твоим докладом я довольна. Вижу, за эти три месяца вы с Дашковой время не теряли.
- Разрешите продолжить, Ваше Величество?
- А ты ещё не закончил?
- У меня ещё об обстановке в Англии, в Швеции, в Турции и Персии.
- Есть, что-нибудь, что требует немедленных решений?
- Прошу обратить внимание на Персию. Ага-Мохаммед Каджар собирает армию и в следующем году может напасть на Грузию. Если это случится, Грузия устоять не сможет.
- Оставь бумаги, я посмотрю.
Я замялся.
Но она поняла.
- Я посмотрю и верну лично тебе. ... И в отношении твоей сестры... Я хочу оставить её при себе. Не возражаешь? Будет моей фрейлиной.
- Как Вам будет угодно, Ваше Величество. Для меня самая большая награда - благополучие и счастье сестры.
Екатерина удивлённо на меня глянула.
- Надо же, какой ты хороший брат... Даже удивительно...
- Почему?
- Почему ты хороший брат?
- Почему удивительно, Ваше величество?
- Потому, мой друг, что мужчины эгоистичны по своей сути. Вот в чём сущностное предназначение мужчин?
- Э-э-э ... в э-э-э ...
- Не отвечай. Предназначение мужчин заключается только в одном - оплодотворить женщину. И всё. Больше от него ничего не требуется. А вот зачать жизнь, выносить её, родить, а потом ещё и вырастить - это уже женщина. Самим богом в нас заложена забота о будущем. Если бы не Ева, человечества бы просто не было. Жертвенность и забота - вот сущность женщин, а от мужчин этого никогда не требовалось, поэтому мужчины эгоистичны уже по своей природе.
- Позвольте, Ваше величество, обратить Ваше внимание ещё на один документ.
Екатерина молча кивнула. Думала она о чем-то о своём, и кивок её был скорее машинальным.
Я протянул письмо Роджерсона.